英军总司令,对蒙哥马利特别赏识。
蒙哥马利刚上任就着手实施他的前任雷克斯旅长作出的演习计划。雷 克斯是训练部队的好手,但他的训练方法与蒙哥马利的完全不同。旅参谋长
F·W·辛普森少校记得,蒙哥马利拿起训练计划说:“这计划不行。在一日之内 实施 3 个演习,我看毫无道理。我一共只要 4 个大演习,每次三天,部队要
有 3 个夜晚在野外,一定要习惯在夜间行动。”于是,辛普森少校赶紧修改 演习计划。
根据演习计划,结束时有一次第 9 步兵旅对第 7 步兵旅的对抗演习。 演习裁判由师长担任,演习目的是考验双方旅长和他们的参谋的能力,预计
有两昼夜在野外。
第 9 旅的任务是夺取索尔兹伯里平原上的一座小土冈。第 7 旅由威廉 斯·裴勒特准将指挥,当时驻索尔兹伯里平原,其任务是防守那个地区,并
尽可能使进攻者遭受最大的伤亡。
蒙哥马利让参谋长制定进攻计划。辛普森的计划大体是按照在参谋学 院所学的,在正面发起 3 个佯攻,而将最强有力的攻势放在其中一个的后面。
蒙哥马利看过计划后说:“这样根本不行,太正规了。你要给裴勒特来个出 其不意。我很了解他,你采取太正规的方法,他会猜得到并设法对付。你如
果从一个完全意想不到的方向去攻击他,就将使他防不胜防。”接着,蒙哥 马利说出自己的计划。辛普森觉得部队在进入攻击阵地前可能会被第 7 旅发
现,因此不同意进行翼侧攻击。但蒙哥马利仍然决定就那么办,并说:“我 还要采取一些敌人意想不到的行动,我要在敌人以为战斗还未开始时发动攻 击。”
演习计划在第一天午夜开始,但一般人总以为在日出前没有人会真正 采取行动。
但蒙哥马利却下令:“所有部队在下午喝茶时间到晚上工 1 点提前睡 觉,午夜时分开始行动。”结果,部队第二天进入了一处非常有利的阵地而 没有被发觉。
许多高级军官都很重视这次演习,第二天就有帝国参谋总长、南方军 区司令和南方军区的所有高级军官前来观看。
战斗的进展对第 9 旅非常顺利。到第二天黑夜快过去时,蒙哥马利的 部队已在索尔兹伯里平原的铁屋镇进入十分有利的阵地。那是个风雨交加的
夜晚,为了防止第 7 旅偷袭,蒙哥马利煞费苦心地在防御阵地的所有通道上 设置了障碍物和哨兵。但敌方似乎并无偷袭的企图。
次日清晨,蒙哥马利利用已经转好的天气,实施强行军,直扑预定夺 占目标。
于是,师长下令停止演习。 这次演习的成功进一步显示了蒙哥马利的作战才能,对其继续晋升是
十分重要的。在那年秋季的机密报告中,第 3 师师长和南部军区司令给予蒙 哥马利很高的评价,并且建议提升他为少将。伯内待—斯图尔特司令还特别
强调他最适合当师长。
对蒙哥马利来说,除部队演习外,最重要的就是忙着把那座半月堡式 住宅装修好,以便贝蒂迁入。在去爱尔兰“新公园”前,贝蒂已选好他们想
在半月堡式官邸中使用的大部分窗帘和地毯材料。在军营生活了许多年之 后,他们现在终于真正有了自己的家。这是伯纳德·蒙哥马利自己的“新公
园”,是他和贝蒂共享的大厦。
8 月下旬,贝蒂带戴维离开“新公园”,来到滨海伯纳姆。一天下午, 当贝蒂和戴维在沙滩上玩耍时,贝蒂的脚被虫叮了一下。她说不上是哪一种
虫子,因为这种虫子她从未见过。当晚,她的腿开始肿痛。于是去请医生, 医生立即把她送进当地的乡村医院,并派人去叫蒙哥马利。
当时,大家以为她只是有点感染,比较疼痛,没有危险。蒙哥马利觉 得他在索尔兹伯里平原进行的第一次旅演习对他的前途至关重要,不愿提前
离开。于是征得贝蒂的同意,打电话给未来儿媳妇的父亲休·特威迪海军上 将,问他可否让其女儿乔丝琳到滨海伯纳姆的旅馆去照顾戴维,直到贝蒂好 一点为止。
乔丝琳的父亲说:“她从来自己住过旅馆!” 蒙哥马利说:“噢,那她现在正应该去经历一下!” 安排好后,蒙哥马利便赶回索尔兹伯里平原去了,约翰·卡弗那
21 岁
的未婚妻便来到滨海伯纳姆的旅馆照顾戴维。 据乔丝琳说,在其后的两周内,蒙哥马利只回来过一次。贝蒂的腿从
表面上看,什么毛病也没有,但里面却痛得厉害。也许,蒙哥马利认为那不 是什么严重的疾病。
吃过午饭,他帮戴维收拾好东西,给他换上整洁的衣服,便离去了。 乔丝琳认为那是贝蒂要他这样做的。
在戴维返回学校前,乔丝琳带他去向母亲告别。当时贝蒂在床上痛得 翻来覆去说不出话来。戴维带去一枚小小的金剑胸针,作为送给母亲的礼物,
看见母亲不能说话,他便把胸针放在她的床单上,然后回到旅馆,给母亲写 了一封信,并让乔丝琳在他走后读给他母亲听。戴维当时不过 9 岁,但他仿
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