他把有关他自己生活的其他一些事情告诉了我。后来他又问我:&ldo;关于这座城市,你已经发现了什么没有?我们必须分享我们的秘密,威尔。如果我们当中只有一个人逃出去,那么他就必须尽可能多地知道一些情况。&rdo;
我感到十分惭愧。&ldo;我几乎什么也还没发现呢!&rdo;我说。不过,我尽可能多地把我所知道的情况告诉了他。
他认真仔细地听了。&ldo;每一件小事都是有帮助的。不过我发现的多一些。过来,靠近些,让我来告诉你。&rdo;
第十六章弗里茨的秘密
&ldo;我发现了那台巨大的机器,那些怪物主人就是靠那台机器生产光和热,&rdo;弗里茨用压低的声音说道。&ldo;那台机器为它们的车辆提供动力来源,还控制和调节怪物主人的空气。而且那台机器还在我们身上造成铅一样的重压。至少,我认为是那台机器搞的。&rdo;
他谨慎小心地朝四周看了看,接着他加上一句:&ldo;第九百一十四号小路,通往远离这儿的第十三号街。它在两个花园池塘之间通过,然后就通往地下。那台机器就在地底下的什么地方。我还没能看到那台机器。也许,奴隶们是不准许到下面那儿去的。但是我要试一下。&rdo;
&ldo;我还发现了河水流进这座城市的那个地方。那个地方在第二十五号街东头。河水就从墙下边流进来。那是在地底下很深的地方。河水流过一台机器,就替怪物主人们把水弄干净了。我曾经看到了那台机器。我还到过一处叫做&lso;幸福死亡场&rso;的地方。&rdo;
&ldo;幸福死亡场?&rdo;我曾经听到过这个名称。但是我并不知道那是什么,也不敢问。
&ldo;幸福死亡场离这儿不远,&rdo;弗里茨说。&ldo;在第四号街上。当奴隶们变得太衰弱,以致不能再服侍他们的怪物主人时,他们就被送到那儿去。我曾经跟着一个奴隶到那里面去过,而且看到他死掉了。&rdo;
&ldo;你看到他死啦!是怎么发生的呢?&rdo;我问着。
&ldo;他立在一张金属板的一个特殊地位上。亮光一闪,他就倒在地上死了。接着,那张金属板就向墙里边移动,把他的尸体带进了一个洞里,洞里烧着烈火。一会儿工夫,尸体就完全烧光了。&rdo;
&ldo;在这座城市里,奴隶们通常能活多长时间?&rdo;我感到奇怪。
&ldo;有些人差不多立刻就死了,&rdo;弗里茨说。&ldo;其余的人能支持一年,或者两年。我遇到一个奴隶,他一直在这儿呆了五年,但是那是罕见的。他们不是被送到幸福死亡场去,而是自己走去的。他们感到自豪,因为曾经为怪物主人服务过。所以他们是快快活活死掉的。&rdo;
我仔细地听完了所有这些话。眼下我实在是感到惭愧了。我的生活仿佛是艰苦的,因此我甚至没有努力试图去发现任何秘密。我一直等着听弗里茨的忠告。
弗里茨的生活始终是更加艰苦得多的,但是他并没有浪费时间。他敢于去探索朱利叶斯所需要的那些秘密。他已经完成了我们的危险任务中他的那部分任务。而我却什么也没干。
我说:&ldo;你是怎样才能发现所有这一切的呢?当你的怪物主人泡在池塘里的时候,你是不能这样干的。你不会有足够的时间。&rdo;
&ldo;它一天有两次要在另一个怪物主人家里消磨时间,&rdo;弗里茨回答。&ldo;不过,那一个怪物主人不喜欢奴隶。因此,我的怪物主人就不带我跟它一道去。我既然不跟去,就走出去探险。&rdo;
&ldo;要是它回来得早,你就苦了,&rdo;我说。
&ldo;我已经预备好一个借口。当然,它用鞭子抽打了我,不过我对挨打已经习以为常了。&rdo;
我的脸由于羞愧而刷地一下子红起来。我曾经有一次也象弗里茨那样被留在家里。我休息,并且跟我的奴隶同伙们一起聊天。后来我就出去散步。然而很快我就迷了路,所以我就回来了。事实上,我是个胆小鬼。
栖息所里挤满了这么多奴隶,以致我们无法安全地再多谈一点。于是弗里茨就说:
&ldo;现在我们已经谈得足够多了。我会到第十五号金字塔形建筑来看你,就在你们的公共栖息所里谈。明天中午,或者再过一天。再见吧,威尔。&rdo;
&ldo;再见,弗里茨。&rdo;
弗里茨离开了,走进了人群。我对自己说:&ldo;威尔,你必须不再考虑你自己的安逸,必须作出艰苦的努力,去发现怪物主人的秘密。那时候,你就可以安排你的逃跑计划了。&rdo;
我在我自己的怪物主人家里的任务,并不是十分困难的。我必须把那些房间打扫得干干净净,必须为它准备好饭食,而且必须在浴池里放满水,并为它叠被铺床。
它吃的东西,跟我吃的东西一样,都装在一些小袋袋里面。每一只小袋就象个气泡,你能够透过袋袋看见里面的东西。但是那种小袋袋不会象气泡一样破掉,袋袋是很结实的。有些食品必须用水冲开,调和起来,有些还必须热吃,但是无论哪一种食品,都用不到烹调。
所有的怪物主人都喜欢尽可能经常地躺在水里。它们常到花园池塘去,也常使用自己家里的小水池。不过它们也进行热水浴。我的怪物主人的浴室就在它卧室的隔壁。一天里面,它要在那儿洗好几次澡。热水是从地板上一个小洞孔里喷出来的。我必须在水里撒上一些油,那些油使得水上泛出稀奇古怪的颜色,发出一种气味来。我的怪物主人就坐在水里,用一把特别的刷子去刷它的身体。
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