N9&-次日清晨。冷风如刀,寒意逼人。在一夜之间,大半个淮阳城的人都知道陆阳要去南坊招募劳工,不少人为之震惊,皆是不敢相信这个消息,早早地就来到了南坊。同看热闹的人不同,饥寒交迫的灾民已经翘首以待,他们在黑暗中等待着最后的曙光,已经快要撑不下去了。灾民们看向站在寒风里的锦衣贵族。“哼,这些灾民已经望眼欲穿了,那许家的赘婿怎么还没有来?莫非只是说说而已?”
“他的豆腐作坊都养活现有的劳工都成问题,他还想继续雇佣劳工,就算搭上整个许家,也养不活那么多人。”
“他要是不来,朝廷势必会为难许家,我看他怎么收场。”
寒风之中,锦衣的富商贵族窃窃私语,丝毫不在意眼前的灾民。此时远处的一座楼阁之上,郭绪和姜明等一批官员瞩目远眺,也在等陆阳的出现。“姜大人,还有九千多灾民没有处置,那些在我府中声称要协助朝廷以工代赈的商人还没有出手吗?”
郭绪双手按在倚栏之上。姜明很是疲惫。近些日子,他以调粟、养恤、除害等手段安抚南坊灾民的情绪,靠着修筑水利、浚治工程等方式召民为役。每个工役耗粮五升,仅是一月便用米一万五千石。朝廷的粮库耗不起。姜明忙活大半月,也仅是安置了一大半的灾民,他深知以工代赈还是需要富商们的出手。商人们愿意游宴娱乐,兴造寺庙及修建仓敖等,灾民就有机会获得就业佣工的机会,自食其力。“城中富商都在等陆阳出手。”
姜明苦笑道:“他也算是得罪这些人了。”
郭绪笑了笑。“陆阳那小子要是没能安置好难民,这些富商必然会借此发难。”
姜明看向郭绪,说道:“我身为淮阳府尹当以百姓的安危为重任,为了平息富商们的怒火,让他们乖乖地安置灾民,我只能为难陆阳了。”
“呵呵,保住他的双手就可。”
郭绪还惦记着陆阳的厨艺。姜明不说话了,望向远处。“那小子会来吗?”
郭绪轻声问道。高阁之上,没有人能回答郭绪的问话。他们只能盯着远处,等待着陆阳的出现。大半个时辰以后,南坊已经热腾起来。富商们的嘲讽声更甚,已经笃定陆阳不会出现。不少灾民则是失望地垂下头颅,愈加绝望,他们很清楚自己的处境,没有外界的帮助,他们这群人很难撑过寒冬。“许家赘婿必定是不会出现了。哈哈,我猜过了今日,他就会被许家赶出门。”
众人讥讽之时,远处出现数辆马车,陆阳骑着马走在最前头,有些春风得意,他之所以来得如此之晚是因为忙着为灾民准备热腾腾的饭菜。站在高阁上的郭绪等人率先看到陆阳的身影,在有些错愕以后,皆是目露精光。“这小子还真的来了。”
郭绪笑着说道:“姜大人,看来你不用为难他了。”
“哈哈,这样最好。”
姜明也不想为难陆阳,暗自松了口气,他这个淮阳府尹也算是没有白当,在他的治理下,死在城里的灾民不过千人。他兴奋地拍了下倚栏,望向灾民。正翘首以盼的灾民也是看到了陆阳,眼神一滞后,不由热泪盈眶。他们有救了。“陆公子来了,陆公子来了。。。。”率先看到陆阳的灾民振臂高呼起来,浮现出笑容,不再绝望,他们伸长脖子,看向街道远处的马车。一个个灾民站起来,跟着高呼,死气沉沉的难民堆一时间被炽热的阳光所笼罩,每个人的眼里都充斥着希望。外围的锦衣富商听到灾民的欢呼后,他们脸上的笑容逐渐凝固,震惊地看向身后的一辆辆马车。陆阳骑着高头大马向他们走来。“陆公子!”
他人还没有到,便是有灾民高喊着他的名字,神情激动。富商们的脸色则是异常难看。他们盯着马车。陆阳翻身下马,淡淡扫视前来看热闹的富商们。“呵呵,陆公子怎么来得如此迟呀?”
人群之中的烟雨楼掌柜阴沉着脸,没好气地说道:“我们以为你不会来了。”
“我出来之前做了一些饭菜,因此来迟了。”
陆阳立刻让黄汉升等人将马车的饭菜取出,准备分放给饥寒交迫的灾民。浓郁的香味在难民堆里弥漫开去。不少人立刻伸长了脖子,朝着可口的饭菜看去。整整二十几个大桶的饭菜。灾民捧着破碗就是围了上来。“各位排好队,每个人都有饭吃。”
陆阳对众人说道。众多灾民排起长队,咽喉蠕动。许瑶组织起人手为灾民盛饭。每个灾民都得到了一碗热饭,他们蹲在地上边吃边开心地交谈起来:“这好像叫做碎金饭,贵族才能吃的东西,我竟然能吃到了。”
“陆公子真是一个大善人,不像其他富人。我要是能帮陆公子干活就好了,他一定不会亏待我。”
这些话传入到富商们的耳内,他们的脸色更加难看。“陆公子,你来此处不会仅是为了分发粮食吧?”
一个瘦削的老头儿低沉道:“这一顿饭岂能救助灾民?授人以鱼不如授人以渔,你不该雇佣灾民吗?”
“没错,你当日可是在秋宴上说了要雇佣两千灾民。”
烟雨楼掌柜趁机发难道:“你可别忘了自己说的话。”
其他富商也是纷纷开口,眼神戏谑,“陆公子,你要是没有这个能耐,也不要强迫自己,毕竟你只是一个赘婿。”
灾民们也是齐齐看向陆阳,有些忐忑,他们也知道养活数千人是一件很难的事情,城里的其他人都不愿意雇佣他们,朝廷也难以继续帮助他们这些人。顷刻间,难民堆一下子寂静起来。很多人都在等待。陆阳缓缓地往前走到那一株枯藤老树之下,站在高处,环顾众人,慷慨陈词道:“我陆阳愿天下之安宁以活民命,今日就招募灾民。。。。”
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