众人心满意足地吃完早点便离开了集市,临走时作为使团大使的赵元吉本想留给牧老板一笔银两,被易无为连忙拦住了,生怕这铜臭之气玷污草原汉子的淳朴,他教每个人临走时向牧老板行礼,并说句“赛音苏!“(蒙古祝福语:表示生活得好,身体健康),缓缓离开,牧老板开心地目送众人离开,大声喊着:“赛音雅布!“(意为:“走好!“)。
草原人的心是自由的,不被世俗束缚,牧老板是北境大战后第一个来大华定居的蒙古人,当时大战虽然在南华真仙出手后结束,两国签署了互不侵犯与友好通商条约,但民间仍有剑拔弩张之势,边境牧民因为之前蒙古的侵略行为十分仇视蒙古人。他为了心爱之人只身从蒙古来到大华,已经做好了为爱献身的准备,没想到卫武将军竟然亲自来到边境迎接他,并一路保护他至女子家中,赐其汉姓“牧”,自此开启了北境牧民与蒙古牧民通婚通商的佳话。
穿过集市没有多久便见到军营了,镇远营是四大军营中最大的一个营,为大华的稳定发展立下了汗马功劳,镇远营能人辈出,大华有大半的将领都在镇远营待过,因此大家都以在镇远营服役为荣。
在营地数百米开外就有巡逻的一队士兵,手持长矛,身形健壮,目光如炬,警惕地观察着四周。
“站住!干什么的!前方是军营,闲杂人等禁止进入!”一个士兵拦住了易无为一行。
赵元吉上前拿出宏业圣君的谕旨,沉声道:“翰林院学士兼鸿胪少卿赵元吉奉圣谕前来军中处理事务,劳烦传讯。”士兵下跪接过谕旨便急忙赶往军营禀报。
卫可云看着曾经无比熟悉的军营,心生感慨:“唉,都已经两年了呀,居然没人认识我了。”
“巡营的大多是新兵,自然是认不得你的。”易无为安慰道。
不多时,一个身着玄甲的中年将领策马赶来,他的身材没有那么壮硕却十分精炼,瘦削的脸庞浸染着北境的风霜显得沉着冷静,左侧脸颊有一道醒目的刀疤,眼神坚毅异常。
远远望见眼前的中年将领,一直在队伍最前面的卫可云破天荒地缩到了易无为身后。
“易大人!赵大人!铁岩恭候多时,请随我入营!”中年将军靠近使团的时候勒马停蹄,在马上行礼,真乃英姿飒爽
易无为和赵元吉赶紧还礼,对视一眼,没想到号称“北境铁壁”的铁岩将军竟然亲自迎接。
“可云!出来吧!辫子都露出来了!”铁岩看着易无为身后不苟言笑地说道。
卫可云像个犯错的孩子慢悠悠地走向前,低头叫道:“铁叔叔!”
“嗯!长大了!是个大姑娘了!哈哈……”铁岩严肃的脸上终于露出慈爱的笑容,招呼着使团道:“大家跟我先入营吧!”
众人随后入了镇远营,大营里的士兵晨练刚刚结束,只剩下小部分没有合格的士兵正在加练,人虽不多,喊得却是震天响,这群队伍里都是的新兵蛋子,稚嫩的脸庞上挂满了汗水,一个个咬着牙拼命练着。
看到铁岩经过,正在带队的老兵不自觉地站得笔直,行了个军礼,铁岩停下拍拍他的肩,说道:“老刘啊,这些苗子不错,可得好好带他们。”
“末将明白!请将军放心!咱们镇远营绝不出孬种!”老刘喊得中气十足,把那帮新兵弄得热血沸腾。
老刘又瞄了一眼后面的卫可云,瞪大了眼睛,将信将疑地喊道:“大小姐!”
卫可云笑眯眯地走到老刘跟前用小鼻子嗅了嗅,小声说道:“嘿嘿,老刘头!你那几坛老烧酒喝完没呢?”
老刘听到卫可云提到自己的酒,吓得额头冒起了汗珠,连忙说道:“我就那点爱好!大小姐你可放过我吧。”大华军纪严明,限制军中饮酒,若是私藏超过标准的酒是会挨板子的,其实老刘爱喝酒已是路人皆知的事,之前卫可云这妮子跟好奇宝宝似的在营中到处窜,发现了他私藏的那点家当,可人家本该到退伍的年纪却依旧愿意留在军中为国效力,营中将领自然是格外照顾睁一只眼闭一只眼。
“瞧给你吓的,我就问问,你继续练吧!”看到老刘,卫可云心中很是开心,离开两年镇远营变了很多,但有些是怎么也改变不了的。
老刘喊得更卖力了,一道口令下来这些新兵训练得也更加拼命,整齐的步子只能听到一个节奏。
铁岩点头离开,把众人带到了一处大帐前,安排护卫们在帐外等待,易无为、卫可云、赵元吉随之进入,里面有整齐地摆着几个座位,想来是平日几个将领议事用的。
几人入座,铁岩吩咐士兵给三人斟了茶,将圣君的谕旨还给赵元吉后,铁岩便开门见山地说道:“易大人!赵大人!我接到卫帅的密函,令派宋由基、卫劲两位年轻将领随使团一起入蒙,只是前日雷池那边出现异动,两位将军请缨去探查情况,目前尚未归来,不知耽不耽误此次出使任务?”
“无妨,铁将军,这次蒙古一并收到了四国出使的请求,他们索性直接邀请四国参加那达慕大会,现在距离那达慕大会还有些时日。“易无为解释道,虽然很好奇雷池那边的事,但也不便多问。
“那就好!诸位就且在大营安心休整几日。”铁岩随即喊来营外将士吩咐了一番,想来是让其准备好使团入住事宜。
赵元吉虽为名义上的使者,但这路上的一切还得由易无为做主,他也是乐得清闲,可一旁的卫可云听到雷池,突然来了兴致,心直口快道:“铁叔叔,雷池发生什么事了?”
铁岩沉思片刻,说道:“雷池那块地终日被密集的雷云覆盖,十年来不断受到雷击,根本寸草不生,原本那边每日都要受到上万次的密集雷击,但是近几日雷击的频率骤然下降,前几日只剩下千余次雷击,近几日竟然只剩下百余次。”
“会不会因为时间原因,雷罚慢慢减弱了。”易无为推测道。
“也许是吧,若是仅仅因为雷罚威力减退,照理由基和卫劲稍作探查便早就该回来了,可是已经三天了……”铁岩语气中透露着担忧。
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