南茜笑道:“你忘了,我们其实是有接应的援军的,已经赶来了……”
尼奥仰起头,在视线尽头的黑暗中,他看到了两点光亮,这光亮来自一双不属于人类的眼睛。
“原来是它!”……
第四十九章 鸿沟
天空阴霾、飞雪零星,虽已近中午,光线却暗的如同黎明时分。
迁徙队如今正面对着东进以来最严重的一次威胁,800多名滩石人兽就堵在临时营地之外,全面的大战随时都可能发生。相比这些,更让瓦伦汀娜在意的,是尼奥还没有回来。
尼奥不在,又面对如此严峻的情况,牵挂、想念、闷闷不乐、无精打采,象早年父亲离家后的感受,但又有些不同。
哗啦!哗啦!披着甲胄的日杰夫快步走了过来。
“见过三位大人!”日杰夫向以泽维尔为首的三人施了一个简礼。
板着面孔、没什么特别情绪显露的泽维尔此刻也已甲胄及身,他向日杰夫微微一颔首,问道:“如何了?”
“三阵分胜负,这是滩石人兽们的最后底线。”
“好啊!这个我们应该没有问题!”说话的是一名金发的年轻人,他站在泽维尔的右边,他是巴法斯男爵领的主人,奎普。布雷恩。
隔着泽维尔冷冷的看了奎普一眼,瓦伦汀娜想说点什么,但最终还是没有多言语。打心底里,瓦伦汀娜厌恶这个英俊高大、徒有其表的家伙。如果不是他偷瞒着派属下返回沃茨堡取领主印信,滩石人兽未必就能将迁徙队堵个正着,即使兵临城下,奎普仍是不愿承认错误,而是指责办事的人太蠢,引来了追兵。
泽维尔倒是能理奎普冒险去印信的心情,但同时也不耻他的人品。然而,以他一贯的风格,就算是要置对方于死地,泽维尔也不会去黑脸训人或逞口舌之能,因此泽维尔以一如既往的严肃和刻板口吻道:“布雷恩男爵,我们没有足够的强者。”
奎普先是一怔,然后自以为搞懂了其中猫腻,微微一笑,“勋爵大人,正是用人之际,就请您的疾风队中的厉害人物参战吧。我向您承诺,疾风队此次东行的所有花费,全部由我来支付,就当我的一点小小心意。”
瓦伦汀娜再也忍不住了,怒斥道:“有几个臭钱了不起吗?当初怎么没从科迪姆那里把你的命买下来?”
奎普恬不知耻的耸耸眉毛,以自认为很绅士的口吻道:“唉!我们厄德里特的传奇骑士赛弗戎马一生,实在是有太多地方需要他了,以至于一年到头,倒有多一半时间奔波在外。”
瓦伦汀娜自然能听出奎普的言下之意,是说赛弗常年不在,子女疏于管教,因此才有她的口出不逊。当下怒意更胜,正要争辩,结果被泽维尔用眼神和手势制止了。泽维尔仍是那般肃正的对奎普道:“布雷恩男爵,疾风队只是一个幌子,没有这个幌子,在我深受重伤、昏迷不醒的情况下,东迁的政令是无法贯彻的,毕竟我们弗瑞联盟有着全艾美拉最自由的民众,我的意思您能理解吗?”
奎普这回是真的怔了,心中骂道:“老不死,那你装你妈啊!你他妈要是早把真实情况说了,爷我自然是等到了希尔法尼斯领再派人回去取印信,你可把爷坑苦了!”
迁徙队中风传牛气哄哄的疾风队竟然是完完全全的谎言,奎普掰指头一算,皮笑肉不笑的道:“勋爵大人果然是智谋深远、统领有方,我虽在迁徙队中待的时间不长,但能清晰的感觉到民众对勋爵大人的拥戴。还有斯罗德小姐,您的威望同样让我艳羡,女武神,啧啧!”
阔绰多金而自视甚高的神情再一次出现在奎普的脸上,他以一种半施舍的口吻道:“这样吧!我愿意锦上添花,拿出2万第纳尔,分别赠与勋爵大人和斯罗德小姐,而且,我还有个小小提议,那就是灾后重建的合作协议。同为厄德里特子爵大人的属僚,我们理应加强往来、密切合作。”
奎普抚弄着光芒熠熠的魔法怀表,自得的道:“我的运输队虽然不及子爵大人家的数量众多,但驮力却要好上不少,他们恰好前往了阿西亚而未曾受损,待这次灾祸平息,我的运输队可以只收取成本,帮助图雷斯和玛修亚运送重建物资,而且,这仅仅是合作协议的一个小部分。不知道我的诚意能不能换取两位领主派遣各自的勇士出阵?斯罗德小姐,您本身就是整个厄德里特领的骄傲。泽维尔勋爵,风闻您的领民盛传一位英雄的武勇,我记得好像叫扎根,扎根。皮尔欧瑟,护卫队的总教官!”
泽维尔和瓦伦汀娜都是心中涩笑,“扎根,这奎普还真是会选人……”
没有立即开打,而搞了个狗屁的三阵赌输赢出来,这其中最大的功臣是森木人兽。
森木人兽是蒙斯托克最神秘的一支科迪姆,它们不同于普通人兽的部落构成,而是始终保持着古老的氏族结构。
森木人兽是蒙斯托克众科迪姆部族先祖的直系传承。这种说法没有什么真凭实据,森木人兽也不曾当众承认,但有一点倒是千真万确,各科迪姆部族的祭祀,都曾在森木族进修过,或干脆是那里教出来的。虽然这些年年轻一代执掌天下,而且受厄德里特领生活、文化等各方面的冲击,原始的类宗教体系明显式微,但在各族威望极高的那批老家伙们都归天之前,大家都会卖几分面子给森木人兽。也就是血骨族那种一天到晚不是四处掠杀、就是内部清洗的特殊部落,百无禁忌,竟然敢向人类贩卖森木族人。以滩石和血骨之间的宿怨,滩石的首领们自然很愿意看到森木族的苦主返回蒙斯托克,可以想象,血骨族有难了。
基于多方考量,滩石人兽们答应了三阵定输赢这种古老的决斗方法。森木族的德鲁伊们虽然感谢尼奥和瓦伦汀娜的救命之恩,但到了这份上,也已经是仁至义尽了。毕竟它们也相信优胜劣汰那一套,森木人兽之所以能震慑群雄,也与它们自身强大这一要素分不开。如果迁徙队连三个像样的人物都没有,成为食物或奴隶那也没什么好埋怨的了。
林中、栅墙后,无数双眼睛凝视着被厚厚冰雪覆盖的旷野。这些眼睛所透露的眼神,有的激愤、有的平静、有的乐观、有的忧虑、有的勇敢、有的畏缩……但无一例外,它们都极为关注这即将到来的对决。
雪野上,滩石人兽们表现出了它们优秀的一面,精悍、秩序,它们来自蒙斯托克最讲求纪律的科迪姆部族,它们还掌握着一支有着冶炼锻造专长的奴军。经过两天的休整,如今它们几乎个个顶盔挂甲、手持利刃,它们的战斗力已经丝毫不逊色于人类的突击骑兵,只需要一声令下,它们有信心踏平人类在林中的临时营地,尽管那些人类数量超过3000,可在它们看来,至少有2500是羊,剩余的,也不过是没什么战斗力的土狗!
3局两胜,无任何限制。这场对决的规则一如蒙斯托克各异族的风俗,粗犷而直接。
“你们可以派人下场了!”或许是常年与山野林木为伍,又或许是对人类普遍没什么好感,前来通知的这名森木族德鲁伊措辞和口气都很是僵硬。说完,也不管这边的反应,就径自离开了。
“大人,这对决您看是不是取消,这样一旦大战展开,说不定森木族会……”
泽维尔伸手示意打断了埃布特的话,略侧了侧头,泽维尔道:“你还没看出来吗?这些德鲁伊实际上很有原则,正是这原则促成了这场对决,同样的原因,无论我们如何选择,它们都不会给予更多的帮助。”
瓦伦汀娜长呼了一口气,她认同泽维尔的说法,这些德鲁伊给人的感觉有些不近人情,但是它们十分讲原则,之前它们就对她说过:你和你的同伴救了我们的性命,我们欠你和你的同伴一人一次人情。护送沃茨堡的民众安全抵达临时营地算一桩,这次,又算一桩。从此两清。
“第一阵,由我上吧!”瓦伦汀娜目光变得坚毅而明亮,尼奥不在,她觉得自己应当连带尼奥那份重担都挑起来。
泽维尔未置可否,而是对埃布特道:“让护卫队做好血战准备。”
“是!”埃布特一脸肃穆的下去了。
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