卡特丽娜站在宴会厅的二楼俯瞰。
下方的大厅里回响着欢快的舞曲,谈笑风生的贵族们围绕着会场,把中央留给了沉浸在舞步中的少年少女。
她在人群的角落找到了自己的目标,对方银白色的柔软长发十分显眼,作为这场盛大典礼的主角,不知为何却独自藏在会场边缘。
伊妮特·奈哲尔,她未来的嫂子,公主犹豫着要不要下去陪陪她,却看到另一人开始向伊妮特那边行进了,是克莱娅·奈哲尔,那个大公爵家的红发恶役,她走过的地方人群自动让开了道路,像是鱼群躲避大白鲨。
她径直路过了伊妮特,无视了对方向她行礼的动作,推开会场大门,竟然直接离开了。
楼下伊妮特附近的人群一阵喧哗,他们的议论声让她更不自在了。
公主身边的贵族小姐显然也看到了这一幕,她用羽毛扇遮住半张脸颊,音量却并没有进行抑制。
“看来那个传言是真的,克莱娅小姐对二皇子……”
卡特丽娜没有继续听下去,她走下阶梯,贵族们像是见了阳光的向日葵一般簇拥在她周围,但她没有停下脚步,直到站在伊妮特面前,对方缓缓抬起头。
“我们是第二次见面了,您还记得我吗?”
——《卡特丽娜的泯灭》第一章订婚典礼——
***
“莎伦,那个蔷薇园我不可以进吗?”
在温暖的浴缸里泡着,我突然想起了先前莎伦的话,后者正致力于在我头上堆雪白的泡沫,听到这个问题才了停下来。
“倒也没有明文规定,但那个花园是公爵夫人生前亲自悉心照料的,感情很深,克莱娅大小姐总会在那里赏花……”
莎伦欲言又止。
“克莱娅姐姐,很可怕?”
我其实知道这个问题的答案,原着曾多次侧面描写过克莱娅的疯狂,她曾经现身在一场自己没被邀请的茶话会上,用茶水烫伤了数名贵族小姐,还有一次她在宴会上狠狠扇了一名贵妇人,对方当场就晕过去了,这种事迹数不胜数,她是个名副其实的恶役千金。
最重要的是,她十分讨厌伊妮特。
传闻是她爱上了二皇子,但没想到对方竟跟自己闻所未闻的庶民妹妹定下了婚约,她便处处为难伊妮特,在社交场合上让对方下不来台。
“小姐可不能跟别人复述我的话哦……”
莎伦终于犹豫的开口了:“克莱娅小姐小时候也是很活泼可爱的,但在公爵夫人逝世后,她就变得暴躁易怒,无法控制自己的脾气,甚至连从小就照料她的乳娘都打伤了,她的侍女每天都提心吊胆的生活,时刻准备着护住自己的脸呢,小姐一定不要去招惹她!”
我连连点头,怪不得莎伦刚来时那么不情愿,现在却如此喜欢我,她的心理预期已经被克莱娅压到最低了。
莎伦沾满泡沫的手轻轻点了点我的鼻尖:“被分给小姐,我真是太幸运啦!”
莎伦每天的任务不只有照顾我,还有很多府里的杂活,她经常被女仆长使唤来使唤去的,每日起早贪黑的工作,如果我是像克莱娅小姐那样有权势有地位的主人,自己的侍女就不会这么被别人欺负了,但她还是日日带着笑容服侍我,仿佛不知疲倦。
想到这,我也露出真诚的微笑回应她:“幸运的人是我才对。”
***
第二天早上,管家来到我门前,我期待万分,以为他终于找到格雷了,万万没想到,却接到了毫无预兆的噩耗。
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