谢叙可一点不蠢笨,看出姬洛是个行走的游侠儿,也没抬些不着实用的,专送了点可在南中趋避毒虫蛇蚁的药物和昨日那丹倩怡使的清风散。
姬洛从石上跳下来,还了他一礼,也未拘泥,当即把箭头往怀中一藏,伸手接过檀木盒子,颔首笑道:“行走江湖仗义相助乃是家常便饭,在下一粗人,当不得小少爷尊称。”
“那我就叫你姬哥哥如何?”谢叙容颜稚嫩,容音坦然,倒是格外亲切温暖。只瞧他挥散了方才的繁文缛节,攀着姬洛的手臂往他怀里看,“姬哥哥,你方才把玩的银箭头可否给我一观?”
莫非这小孩看出了什么门道?反正关拜月那里撬不出字句来,不如赌上一把。姬洛想到这儿,又将那银箭头掏了出来,扔给了谢叙,仔细打量他的神色变化。
“果然跟我家那支一模一样。”谢叙双手奉还,笑道。
姬洛一听,怔忡之下,垂首沉吟。谢叙见他脸色古怪,先一步问道:“可是在下话有不妥?”
姬洛神思沉敛,双手按住他双肩,轻声问道:“谢贤弟,你可知道这支箭的来头?”
“莫非这箭非箭,还有什么奇谭轶闻,神话志怪?”谢叙抄着双广袖,有些摸不着头脑,便露齿笑着打趣道,“不过姬哥哥这般问,自然是有道理的,在下便不多舌,单单说说家中那支便是。叔父谢玄早年受朝廷委派去过宁州安抚爨氏一族,曾经带回过一支羽箭,我幼时顽皮瞧着白羽剔透,便从箭篓中取出,后竟至箭断羽折,若不是这箭头上标志,我还认不出。”
爨氏?
难道和这个爨氏有关?
姬洛略一沉思:可是这上头的是九章纹,非王族公卿不得使用,谢叙出身陈留阳夏谢氏,不可能对这标记视若无睹,他既然能对这“粉米”纹印象深刻,万不该毫无所动。
不过多做揣度未免有些草木皆兵,姬洛性子本就沉稳,偶尔说些趣话不过是识人知境,对这不知来路,不辨敌友的人,他还是谨小慎微,于是沉声问道:“这爨氏是指?”
“姬哥哥,无怪乎你不知道,你们江湖人自然是将天都教视为南中北辰,可是对朝廷来说,南中猛虎却是爨氏。”这话由谢叙这个十岁的小子说来,倒是老气横秋,颇有些吃味——
说到那爨氏,和百濮人大不相同,乃是南迁的汉民,位列南中“五姓四子”中的孟、毛、董、李之首。
早些年头爨家的人还奉天子之命,入朝为官做做太守、刺史,为政一方。可自打衣冠南渡,桓温剿灭蜀中成汉,晋氏羸弱无力再无法制衡西南后,反正是天高皇帝远,爨氏一朝独大,现而今不过是表面君臣,一度是“开门节度,闭门天子”!(注1)
姬洛听他娓娓道来,心中的大石落了地。那爨氏也算挂着官职,雄踞宁州又无人辖制自然张狂,如此一来,他也不怕谢叙多想,将其和泗水九使交接在一起。
看这粉雕玉琢的小儿郎自个混不设防,先是道出箭头的来历,而后又耐心说来爨氏,姬洛心中感念,便也投桃报李,跟他说了一说自己的怀疑:“谢贤弟,如今王汝先生身染疫毒,派书上表朝廷来回亦需时日耽搁,你只身一人在此地,还要多加小心,特别是城里的……那些人……”
这是他自打昨夜回客栈后一直思索的问题,本地的黔首黎民断然没有害自己人的道理,而那些江湖客声称是天都教所为,但又没见着半个教中子弟,多为‘千里外取人性命的邪术’之类的吹嘘,虽能造势,得一波煽风点火,却是叫旁观者难信。
谢叙聪敏,姬洛说话便委婉。不过,他未曾想到谢叙眨眼便来了个举一反三,顺藤摸瓜,但偏偏他又不谙世事,没什么心眼,于是什么话都敢往外崩:“姬哥哥是怀疑有内鬼?那最能动手脚的岂不是无药医庐那几个大夫?”
恰恰这时,无药医庐那群带白幕离的也往这院子里挤来,看样子正是来寻谢叙的,他这话不大不小,将好够满院子的人听见,一个不漏。
“放肆!”宋问别被两个药师搀着,气得胸腔鼓鼓,吹胡子瞪眼拿食指往前一伸,本是要点在谢叙那小屁孩头上,可念着他身份和年龄,又挪了挪,冲着姬洛撒火:“小子,话可不能乱说,我无药医庐诸人救死扶伤,江湖莫不敬畏,你竟敢空口无凭怀疑我们!”
姬洛一看,头大如牛。
好在谢叙不是个说话当放屁,做人没担当的毛孩子,他瞧着事情发展不对,赶忙在当中圆场:“宋老先生,姬哥哥不是这个意思,我们也并未怀疑是你们做手脚,只是担心有歹人混作其中罢了。”
宋问别只看王汝面子,旁的人一律不入他法眼,这会谢叙虽赔了礼,但昨日庄柯的事给了他怠慢,他也并没有多好脸色,只是拂袖闭了嘴,没再说道二三罢了。
这会,院子外头又扎进来一堆人,是郡守府的,隔老远那文书便喊道:“谢小公子,有进展了!那庄先生连夜研究此毒,寻到破解之法了!”
府衙里的人都往好了说,谢叙大喜,若不是人多眼杂,当即要蹦跳三尺,不过未过半晌,庄柯便开口泼了一盆冷水:“诶,官差大哥可别乱说,我何时说定能破解,只是有一法子或可试试。”
谢叙只闻其声未见其人,转头四处觑看寻找:“庄先生也在这儿吗?”
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