有的人很喜欢去一些不甚熟悉的地方待几天,可以是江南的小桥流水,秀丽温婉。也可以是北方的黄土高坡,黄沙遍地,粗犷豪迈。那些不熟悉的风景和人,总能带给无限的遐想。当然,路费是必须要考虑。古人云:适莽苍者,三飡而反,腹犹果然;适百里者,宿舂粮;适千里者,三月聚粮,就是这个道理。
潼烈位于青华的北方,数年以来南侵对方土地,已经南下到了青州城附近。青华虽然是以和为主,但也不是白白割地,一路防守,潼烈的大军攻势越来越慢,直到两边跨大河对峙,但在大河以北以青州城为主的部分城池尚未沦陷,正在尽力抵挡。
北都陵渊,这是潼烈的京城,当时天下第一形胜繁华之地,街市的繁华,人烟的昌盛,自非别处可比。须知塞外皮毛集散之地,人烟稠密,市肆繁盛,即便是青华都城碧菱,也是有所不及。
这有话形容了——运河涌玉,洪泽流金,大业锦添花,笑看古城开虎步;北马驮春,南船载福,繁华今胜昔,醉听青浦起龙吟。只见红楼画阁,绣户朱门,所见之物,十件中倒有九件不知是甚么东西。这现在也是个多事之秋,各路人士都在这里聚会,天啊,估计要变了。
“伙计,两个包子。”
这人群之中,冒出来了三个人,形态各异。“牛大哥,下次不要惹是生非了,王爷上次责怪你难道不记得了?”女子没好气的抱怨,“行行行,王爷也真是,不让俺牛大壮耍耍性子。”自称牛大壮的大汉漫不经心地说,他乃是个杀人不眨眼的大盗,大做没本钱买卖,为人粗犷,说话时声如洪钟。旁边的人目光被吸引过来,被他闪电一般的目光一瞪,又都不敢瞧过来了。
“觉灵师傅,王爷请咱们来可不是净是喝酒吃饭的,以你高见,王爷是有什么打算?”女子又问,为首的那个高高瘦瘦的僧人一合掌:“不知。”“你还真是惜字如金啊。”女子又挖苦道,“前面有个包子铺,不如吃一点。”
觉灵摇头不语。
“怎么的,又不化他,又不抢他,公平买卖,亏他甚么。”女子讥笑道,牛大壮则是不耐烦了,“雨燕你就爱唠叨,我前去搞上几个,瞧他给是不给!”他性子急,直接抢上前去,挤开了正在买包子的人,“掌柜的,来十个包子,五个肉的五个菜的!”
买包子的少女被挤开了,手里的包子掉在了地上,默默地捡起来就走。“喂,兀那猴子,挡了老子的道还不赔个大礼?”他认得那少女身材细瘦,戴着斗笠又一时看不出是男是女,便呼做猴子,大有讥笑之意图。少女连忙赔礼,“对不起爷,是我的不是,我给您赔礼。”说罢便作了一揖,牛大壮还是不依不饶,一拳打了过来。
那少女见状,左脚往后退了一大步,右脚不动;同时右掌对上了对方的拳头,却不硬接,只是向后顺势卸力,左掌搭上对方肩头,把牛大壮顺势丢了出去。牛大壮也就出了三成力,刚想硬碰硬比力气,结果突然劲力一空,脚下又被对方的右腿给绊了,直接摔飞了出去了。
“啊!”牛大壮被摔得灰头土脸,刚想起来还手,又被雨燕拦下,呵斥道,“丢不丢人,让我来!”虽是如此,雨燕可并未有什么杀人之心,而是知道牛大壮要是动真起了杀心,这人绝对抵挡不住,有性命之忧。暗暗下定决心,一记扫腿攻向少女。
少女仍是不住后退,以掌拍击,准确拍到了对方脚踝,雨燕顿感一股内力由腿传到全身。她腿上功夫原是武林一绝,在中原享大名逾二十年,这一腿当者立毙,端的厉害无比。哪知她脚尖将到未到之际,已感腿上酸麻一片,立刻撤腿。幸好他缩脚得快,才没给拿中,但急踢急缩,对方没有伤到半分,自己扭得膝弯中一阵疼痛。幸亏这少女虽然出招很准,但内力不强,否则自己这下脚踝非断了不可。这下雨燕怒从心起,一掌拂开少女双臂,另一只手直袭前胸。
谁知少女全身竟然被这一掌拂的转了起来,直接借着雨燕的力,有模有样地学着雨燕的招式,拂开雨燕手臂,一掌袭击雨燕胸前。雨燕右手抬起,对了一掌,一招对上,雨燕只是略微转身,而少女则是后退了几步。
这一下,少女的斗笠飞了出去,露出了清丽淡雅的面容,绝美无比。高挺鼻子下的那张玫色小嘴微微张着,如同妖艳的玫瑰。她的面容如娇嫩清雅,犹如杯中之莲,绝色之姿灵气逼人。脸若银盆,眼似水杏,唇不点而红,眉不画而翠,她还只十六七岁年纪,身形婀娜。
本来还想下死手的牛大壮呆住了,而觉灵仍然面无表情。“亮兵刃!”雨燕来了兴致,随即取出腰间悬挂着的八卦钺。八卦钺为“八卦掌”门内所独立的一种双短器械。原名为”日月乾坤剑“,有四尖九刃之称,也是八卦掌门最具代表性器械之一,基本钺法有勾、挂、锁、拿、撩、扫、片、掖、扎、穿、点、推、滑、削、劈、剁、带。它的演练方法和八卦掌的练习方法基本相同,充分利用八卦掌的身法,同时把钺的基本技法溶入运动之中,形成身钺合一。
“哈哈哈哈,报上名来,我不杀无名之辈!”雨燕非常兴奋。
“晚辈无姓名,人称红莲。”陈莲淡淡地说,拔出腰间长剑。
原来陈莲一别苍龙派,寻唐凌玄而不得,不日心力交瘁。一日在大河边眼见一帆驶近岸旁,当下纵身跃上,摸出些许银两掷给掌舵的,也不问那船驶向何处,在舱中倒头便睡。她那几日,在船上饮佳酿,吃美食,也是不亦乐乎。
那北方之地,多凿运河,那船每到一处商市必停泊数日,下货卸货,原来是在一艘商船。陈莲心中空荡荡的,反正是到处漫游,也不怕那船在途中多所耽搁,不知时日之过。掌舵的贪他多给银两,只道是个出逃的富家千金,也不加理会,竟然北上到了陵渊城中。
她向掌舵要了一个挑子,装了两木箱的货,找了个寺院租下住处,还顺便捐了点香火钱。每日,就在偏殿吃上住持亲自煮的糙米芋头饭,配点素菜,腌菜:小青菜,酱黄瓜,萝卜干啊——干倒不干,水灵灵的,她更爱叫萝卜响,因为咬起来嘎嘣脆,特别好吃,还有香味儿。除此之外,住持的功夫甚是了得,陈莲老是想找他切磋,每当住持但是扫地的时候就上去几拳几脚,两人比划起来,不过打了好多次,基本上都平分秋色。
这住持就是觉灵,他对这来的姑娘不差,只是说了不许在寺院内破荤。近日在街上闲逛,陈莲寻思买几个肉包子,好不容易找到一家店,还被人挤了。本来打算赔礼了事的,结果对方不依不饶,忍不住摔他一下,又和雨燕打了起来。
两人来来去去过了几招,陈莲一剑直取对方眉心,被雨燕反手用八卦钺绞住,又是一脚扫向陈莲腰眼,这下命中了她非死即伤。陈莲一掌落下拍中她的腿,雨燕右手的八卦钺又直袭她前胸,而陈莲这下躲不开了。
手停在半空,雨燕倒是没有下死手,“怎么了前辈,为何不出手?”陈莲疑惑道。“一帮男人在这里,我若袭你前胸,你死了也不好看,歇歇吧。”雨燕停了手,“你是哪里来的人?”她听陈莲口音与她极为相似,不由得好奇。“我的父母被狗官府杀害了,又被逐出师门了,逃到河对岸来。”陈莲故意捏造,知道在潼烈这边最好莫提苍龙派三个大字,便是信口胡诌。
“你问问觉灵师傅。”陈莲避而不答,只是指了指觉灵,众人的目光都是聚集在了觉灵的身上,觉灵点了点头,表示肯定。“你一张嘴想怎么扯就怎么扯,我如何信你?”牛大壮还是不信,却被雨燕制止。原来雨燕的经历,与陈莲信口胡诌的居然极其相似,顿时动了恻隐之心,立刻制止了牛大壮。“王爷不是想招能人贤士来帮助他完成计划嘛,我们不如把她拉进来,她的身手不错。”雨燕提出了意见,望向了两人。觉灵点了点头,牛大壮虽然愤愤不平,但是细想一下是这个理,于是就动了歪心思,等陈莲成了同行之后狠狠的坑。
四人结伴而行,牛大壮为人脾气暴躁,老是和其他三人聊不来,觉灵则是惜字如金,缄默为主。陈莲和雨燕倒是非常聊得来,两人聊的竟然像轻松的像亲姐妹一般。原来雨燕也是青华人,流落至此,为璐王石绝做客卿,也算生活无忧,但内心还是思恋故土。今日碰到了一个南边来的人,还是个年轻姑娘,就打开了话匣子,两人也是无话不说。
城中街市之繁华,人烟之阜盛,自与别处不同。来到府前,陈莲见大门之前左右旗杆高耸,两头威武狰狞的石狮子盘坐门旁,一排白玉阶石直通到前厅,势派豪雄。那王府的甚是气派,光是围墙,都能占了条街,陈莲不方便进入,而那三个人则是进去。不到一炷香的时候,雨燕走的出来,向门前守卫使了个眼色,那些守卫便点了点头,让雨燕把人给领了进去。
整座王府很大,亭台楼阁,飞檐青瓦,盘结交错,曲折回旋,精致雅韵又不失大气磅礴。花园内环山绕水,景致怡人。一路穿回廊,绕画楼,走了好长一段路。只见走过二门过堂,眼前便豁然开朗,处处皆是雕梁画栋,珍花异草,另有曲水小溪经廊下蜿蜒而过,从花木深处泻入一方奇石环绕的小池,如若仙境一般。
繁枝树影遮晴日,馥气香风夜色沉。只见厅里灯烛辉煌,摆着一桌筵席,坐在首席的一个男子甚是雄伟,刀刻斧凿般刚毅的脸庞上,英气十足的剑眉斜飞入鬓,清澈的电眼不见一丝杂质,古铜色的脸颊阳刚威猛,想必就是王爷石绝。旁边站着一人,面色苍白,神形瘦削,但是眼神又非常的阴沉,让人感觉到一种发自心头的危险。
“那是王爷,我和你说过了,旁边那个人叫唐敏,他是王爷的护卫,此人暗器手法了得,功夫与我们我们也是在伯仲之间,平分秋色。”雨燕为陈莲讲解,“非常厉害的。”
陈莲点了点头。
“此位便是陈莲姑娘了是吧,幸会幸会,姑娘的事情小王也是听了雨燕说了,若是愿意为我效力。小王也不会亏待。”石绝说道。“谢谢王爷。”陈莲行了一礼,心想:“你是潼烈的王爷,要是动点儿什么歪心思的话,必是要来南下,犯我青华。让我帮你,难于登天!”
夜宴开席,这酒席可不一般,先不说饭前的点心热茶,不一会,果子蜜饯等物逐一送上桌来。陈莲每味一尝,样样都是从未吃过的美味,又不好意思像个小孩一样,就谨慎地偷偷吃着。这酒是王府珍藏的好酒,坛子一解封顿时香气扑鼻,素有山珍海味样样俱全,荤有鸡鸭鱼肉顿顿珍馐,只是都做得量少精细,正好摆满了一桌。当众人酒足饭饱之后,小厮们端上菜汤泡饭,众人便一边吃饭一边唠嗑。
石绝挥了挥手,示意小厮们出去,又向众人敬了一杯酒,说道:“小王既请各位到来,自是推心置腹,天大的事也不能相瞒。各位也是在一方有名的人物。知晓之后,当然也决不会和旁人提及,以免对方有所防备。”众人各点了点头,说了点客套话,言语中有分庭抗礼之意,也并不过分谦卑。不过,毕竟各人受石绝重聘而来,均知若非为了头等大事,决不致使费了这许多金银珠宝前来相请,到底为了何事,石绝倒是不提,众人也不方便询问什么东西。
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