张屏随柳桐倚上到二层,入鼻一股淡淡幽香,一道长廊向两侧延伸,东翼西翼各有三间客房。楼梯口守着两个少壮男子,装束与小伙计略有不同,东西两翼的廊道两头亦各站着两人。
客房都在楼廊南侧,北一侧是雕花廊窗,镂花精巧,竟未用窗纸,而是镶嵌着各色琉璃。地面铺着厚软的唐草纹毡毯,客房门两边与靠着廊窗的地面另嵌着一道麻色粗毡,专供店中伙计行走。两个引路的小伙计站到粗毡上哈着腰向张屏和柳桐倚道:“此乃我们客栈待诸位贵客的敬意,不使小的们与贵客的尊足同踏一个地方。”
柳桐倚含笑道:“我等风尘仆仆赶路,鞋靴泥泞,其实远不及你们洁净。”
小伙计道:“客乃贵客,再泥的鞋子,也非小的们可比。”
张屏默默继续左右扫视,服侍他们的两名小伙计已知他们是来干什么的,一脸恭敬地候在一旁。几名护卫小二仿佛石雕一般,纹丝不动。
柳桐倚又客气地道:“贵店陈设着实雅致,我先前来时只顾着休息,未得细看。现下我二人这般赏玩,是否打扰其他客人?”
两名小伙计偷眼向楼梯下一看,瞄着了掌柜的神色,其中一人乖巧地低声道:“恳请二位轻声些儿便可。”
柳桐倚道:“必会谨慎,多谢。”张屏也跟着点头。
小伙计作揖陪笑:“客官太客气了。小的们惶恐。”
张屏仔细打量廊中的灯盏——楼梯两侧与各个房门间隔处的廊顶上,俱悬着一盏大灯。顶座皆铜制,灯罩竟是无色透明的琉璃。左右廊壁亦有壁灯,也是铜座琉璃罩,映照着一侧的七彩琉璃窗扇,格外富贵明丽。
两个小伙计垂手小心翼翼瞅着张屏,柳桐倚向东侧示意:“芹墉兄,这边居中一间,便是丙字房了。”
小伙计中矮些的那个立刻溜着墙边粗毡再折转到了那间房门前,却是恭敬地问柳桐倚:“可准小的启门?”
柳桐倚微一颔首,小伙计方才推开门扇,内里几盏落地大灯,照出雅致陈设。地铺花砖,壁悬绣帷,又以落地紫檀多宝架将客房隔做内外两间,外间一座描金山水大屏风,椅设锦垫,案供清玩。
内间锦帐大床,靠墙两个螺钿嵌花大柜,兽钮铜香炉中升腾轻烟。
张屏站在门处眨了眨眼:“这,是丙字房?”
跟他想的丙字房不大一样。
矮些的小伙计道:“是。小店的几栋小楼价格各异,临街的这大堂上的一层一直就是待贵客的,因为衙门规定,各家店铺内院的楼不得高过当街的门脸楼,这一栋上下两层都比后面的楼高些,光照好。虽有许多贵客不喜欢临街的客房,怕吵嚷,但咱们丰乐的夜市十分出名,就有些客人喜看街景,逢年过节的时候,在客房内就能瞧见烟花,因此这六间房都是上房。”
张屏道:“你们管上房叫丙字房?”
两个小伙计都笑了,仍是那个矮些的道:“禀大人,这六间房,又分甲乙丙丁四等。最东边那间,比别的房多一扇东窗,景致更好,又是个大套间儿,是甲字房。最西边的那间,与东边的房大小格局都一样,但小店多招待做生意的客人,客商大都爱个旭日东升的彩头,最西的房若逢夏天,西南窗齐晒,也热些,故比甲字号房低了些许,称乙字号房。”
高些的那个补充:“可也有客人喜欢西边的,其实跟甲字号房什么都差不多,价钱又便宜些,有时候比甲字房还还多人想订。”
矮些的小伙计再将话头接过:“横竖迎客楼这一层甲字房乙字房都只得一间,订都要看是否凑巧。丙字房就东西两边的都一样了,东边这间,叫丙字一号房,西边的是丙字二号。靠楼梯的那两间因来往都要从他们门前过,不及其他房间清幽,就是丁字号房,也是东边的丁一,西边的丁二。”
高些的那个又道:“因甲字房和乙字房各还有个小楼梯能下去,其实丙字房这两间也不吵闹。只是房间略小些,一般都是一位或两位客人住。”
张屏问:“那位名叫散材的死者,一直都住这间房?”
两名小伙计都顿了一下,仍是那位矮些的先开口:“小的不敢在贵人大人面前装模作样,便如实禀告了。那位客人的确只住过这迎客楼的丙字房,先前衙门派差爷来详细问过,小店特意翻出了前几年的账册。那位客人头两年住的丙一,前年和去年住的丙二,今年又住了丙一这间。”
张屏再问:“这栋楼的丙字房只有两间,为何他一直能订上?”
散材每年过来的时候既是清明时节,更是丰乐县拜慈寿姥姥的旺季,竟然能订到这样一间好房,实在奇怪。
高些的小伙计道:“小店的客房可预订。他上一年付订钱,就能预留下一年的房。”
矮些的那个跟着道:“他头一年怎么住上的丙字房,惭愧小店真的记不得详细了,单看录客本上,之前有位客人住了两晚就走了,想是过来拜之前山上那个……那个什么……临时有事走了,刚巧被他订着,他觉得好,就让预留了下一年的房。”
张屏问:“他当时就说,次年的这个时候会再过来?”
矮些的小伙计点点头:“看账册上,是。交了订钱了。”
张屏若有所思地垂下眼皮。
柳桐倚道:“冒昧一问,此前可有客人在此房中丢失过物品?我看廊上一直有人,行窃应不甚易。”
矮些的小伙计苦下脸,又抱拳一揖:“两位大贵人老爷,小的实实要喊一声冤枉!小店自迁到这处新店面以来,绝没有其他客人在这一层丢过东西!因这一层是待贵客的,特别那些番夷客商,行囊中多大明珠、大宝石的,若丢上几颗,小店几年的买卖都白做!哪里赔他去?不瞒两位贵人大人,外面当值侍候的,各个都会拳脚又警醒,真是蚂蚁打个喷嚏都听得到。每日轮替,这一层的客人,绝对都记得模样。非客者都过不了楼梯口。”
又往上一指。
“请看这顶棚,都是钉死的,另再做了这雕花扣板,一只壁虎也休想爬进来!”
又向下一指。
“下边,就是我们大堂,整日整夜都有人在。”
高些的小伙计走到窗边,掀开帷帘。
“两位老爷请再看这窗外,对面店挂着的大灯正对照此处。这两日宵禁,往日的时候,夜市人来人往,街上都是巡卫,任哪个飞贼也不敢爬窗。”
又推放窗扇。
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