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第一百七十二章（第1页）

颜楚音斗志昂扬地离开了翰林院，一心想要在沈昱散衙前把老鼠都解决了！

之前被他派去东得省那边调查沈母身世的人名叫杜明。颜楚音直接找上杜明，问：“之前你去过东得省，你觉得沈昱的身世里头有没有什么不妥当的？”

杜明以为自己的工作出了纰漏，忙问：“这话从何说起？”

颜楚音在心里算计过。如果沈昱的身世真的存在问题，那根子只能在沈昱的太姥爷那里。只说年纪，沈昱太姥爷和哑女肚子里的那个孩子差不了太多。

颜楚音便问：“当地不是有传言说沈昱太姥爷长相俊美，年轻时引得好多姑娘想嫁吗？那当地有没有流言说太姥爷的身世存疑，并不是吴家的血脉？”

杜明心里暗松了一口气：“我在那村里调查的时候，正好听一个老人说起过此事。吴家的老太爷虽然长相不俗，但依然看得出来是父母亲生的，只是挑着父母身上好的地方长了。可惜老太爷的独子没继承到这份好样貌，一直到孙子辈上，吴家大姑娘也就是沈六元的母亲才得着了几分。因此老太爷生前十分宠爱吴家大姑娘。若不是他去得太早了，吴家大姑娘或许不会被卖作童养媳。”

老太爷若能活到现在，也就六十七八而已。七十年前的事情，确实不太容易探查，但又不是完全探查不到。再说杜明还偷偷抄录过吴家的族谱。老太爷的父亲是那村子里土生土长的，这一点毋庸置疑；老太爷的母亲虽然是从外村嫁过来的，但也在族谱上落了两笔，大约就是某某人于某年某月某日聘某家女为妻，此女又于何年何月何日诞下一子。若是对老太爷母亲的来历不放心，那就顺着这个记录找过去，配合着衙门里的户籍档案，肯定是能查清她来历的。

颜楚音听到这里，就已经十分放心得下了。

但他转念一想，若老鼠们先去东得县做了一些布置，再跑来京城“认亲”，他们说不定会在村里散播一些流言——乡下百姓的日子过得苦，寿命都不会太长，老太爷那一辈的人陆陆续续都死得差不多了，死者是不会说话的，活人给他们捏造一些流言还不是简单得很——又偷偷修改族谱，好弄些伪证来证明沈昱血脉有异。

虽然颜楚音手里有杜明带回来的抄录本族谱，杜明也能作为人证，证明沈昱和“第三子”完全没有关系。但颜楚音和沈昱关系太好了，杜明作为颜楚音的人，会降低这份证据的可靠性。得想个办法出来把沈昱彻底择干净了才好啊！

沈昱为什么会被老鼠们盯上呢？

难道是因为他六元及第、名满天下，所以老鼠们闻着味儿凑上来了？不对啊，沈昱六元及第是这两天的事，但老鼠们既然敢找上来，说明他们肯定去东得县做过布置了，进一步说明他们早在沈昱六元及第之前就已经盯上沈昱了。

这就奇怪了。一般人就算知道了沈昱非沈丞相亲孙，是他从族中过继而来的，知道了他母亲是童养媳，也想不到要把沈昱和前朝遗孽联系到一起去吧？

除非他们早就知道沈母的身世是有文章可做的。

那就更奇怪了，他们为什么能注意到沈母这样一个去世多年的小人物？

沈母在世时，她的人生经历中唯一可以拿出来说道是便是逃灾。她本可以在自己家乡平平安安地长大，到了合适的年纪就嫁个合适的人家……但因为逃灾，她跟着家人流离失所，最终成为了沈家的童养媳。灾难改变了她的人生。

“我明白了！是逃灾！”颜楚音恍然大悟。

颜楚音派杜明去调查沈母时，杜明就是根据逃灾时的线索，顺利找到了沈母的家人。在这个过程中，杜明把一些家庭当成是错误选项排除掉了。那有没有一种可能性，老鼠们在寻找第三子血脉的时候，也找到了东得县来，也试图通过逃灾时的线索寻找到他们要找的人。在这个过程中，他们自然也查到了沈母，并且把沈母当作是错误选项排除掉了。但是，当老鼠们找到正主时，发现正主的情况十分不如意，或者正主干脆都已经死了，于是老鼠中的某些人忽然起了心思——为什么不去错误选项里找一个合适的，来“冒充”他们的少主呢？

前朝被灭那么多年，老鼠中除了洗脑被洗得特别彻底的依然愚蠢地效忠前朝皇室，但大部分老鼠其实都是为了他们自己打算。尤其是像相父那种人，作为老鼠的首脑，他在意的只有他自己！“少主”假不假的无所谓，好用就行了。

“我呸！”颜楚音真想唾这些人一脸唾沫。

搞清楚了老鼠的路数之后，完全可以反向推理把真正的前朝遗孽找出来。颜楚音请杜明坐下，认真地问：“你当初在东得县找人的时候……有没有碰到过这样一户人家，一个从外地来的来历存疑的哑巴女人，可能生过一个孩子。而这个孩子如果还活着，大约六十七八岁的样子。这家人也跑外地逃过灾。”

这话问得太含糊，杜明自然没法第一时间给出答案。但因为主子表现得很郑重，杜明心知不能随意敷衍过去。他把那些调查经历都在心里回忆了一遍。

想了想，颜楚音又说：“这个哑巴女人，她估计没法独身跑到东得县，也许她是被某个男的带回来的。她生的孩子可能被传过不是这个男人的孩子。”

杜明像是想起了什么，迟疑地说：“额，好像是有这么一家，就住在吴家人的隔壁村子里，姓刁。刁家有个男的，曾从外地带回来一个漂亮媳妇，只是属下没听说这个漂亮媳妇是哑巴。她来时就大着肚子，在村里只住了两天，还没怎么和人打交道就生产了。最后艰难地生下一个女儿，自己难产去世了。”

那漂亮媳妇几乎没和外人接触过。她因生孩子而难产去世，带她回来的那个刁家男人便特别厌恶那孩子，甚至想过由着那孩子饿死。一开始大家都觉得男人太狠心，后来才传出消息说那孩子不是他亲生的。再后来，这孩子被刁家的一邻居抱走了，成了邻居家的童养媳。但这个孩子也是命苦，和她娘一样，好不容易长成了，结果也死在了难产上，死前只留下一个可怜的女儿叫草儿。

这个草儿就和沈昱的母亲差不多大。

草儿娘难产死了，草儿的日子也难过。草儿爹很快续娶了一个寡妇，由着寡妇磋磨草儿。等到逃灾时，草儿很快就被家里人卖了出去。听说她家里人为了卖出相对来说的高价，根本不管草儿死活，谁给的钱多就可以把草儿领走。

听那村里人的意思，草儿应该是被卖去了烟花之地。

杜明把自己打听来的事情全都说了。颜楚音是当过差的，立刻听出了里头的漏洞：“衙门里有规定，不能买卖流民。这个草儿除非是给人当童养媳……”

颜楚音忽然像是想起了什么，只觉得一道惊雷劈在了他的头上。

他刷得一下站了起来。衙门里确实有规定不能买卖流民，可是他去年年底刚审过伪造户籍、买卖流民的案子。这个草儿十有八九是那案子里的受害者！

祖籍东得省鄂安县、年岁上大约是三十五六……颜楚音心里快速闪过受害者名单，立刻找出了一个符合这些条件的人选——去年因病去世了的白柔柔！

白柔柔被卖到青楼二十多年。去年在案子爆发前一个月，她因病去世了。她在楼里生过一个女儿，这个女儿先给贾成天做了外室，如今是贾成天的妾。

那个妾叫什么来着，好像是茹儿。

不会吧不会吧，如果白柔柔真的是草儿，而草儿真的是第三子的血脉……因为她这一支一直是单传，第三子的嫡系血脉传到现在就只剩贾家妾茹儿了？

颜楚音心疼草儿、茹儿这些女孩子的遭遇，即便是如今一心在贾家做妾的茹儿，颜楚音也只是怒其不争，但想想茹儿自小到大的生活环境，便无法坦然地站在道德制高点上去批判茹儿的行为。她但凡受过好的教养，都不会做出这样的选择啊。而她之所以没有好的教养，不是她本人的错，是那些罪人的错！

现在忽然意识到她们可能和第三子有关……

作孽啊！

真真是作孽！

她们究竟倒了几辈子的霉，竟然有了那样的祖宗和这样不幸的命运？

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