与此同时抢着报喜的衙役们也敲锣打鼓的一路进了宁荣街,恭贺传唱之声沸反盈天。霎时间贾府上下主子奴才俱都知道赖尚荣高中进士第三名的喜讯。荣宁二府的主子大喜,立刻吩咐管事们站在门口撒铜钱。那梨香院住着的薛家人听了,也不由得凑趣撒了大把铜钱。这前来赖家报喜的衙役们猝不及防,竟然接连收了三四重赏钱,不由得喜出望外,口里一叠声的奉承话滔滔不绝。喜得贾家并赖家众人更是无可无不可。
少顷赖尚荣等人从贡院回来,赖嬷嬷带着合家大小先是去荣国府给贾母叩头,感念主子当初的莫大恩典。且口口声声说着他日身显名扬,定要精忠报国孝敬主子云云。喜得贾母更是再无不可,早早预备下的贺礼当面交给赖尚荣,又接连说了好些吉祥话,这才放人出来。
接着又去前院儿拜见过贾赦、贾政,再去东府见过贾珍,一通忙乎下来天都快黑了。众人心中激动自不必细说。
一夜辗转几乎未眠。次日一早,赖瑾早早起身前去正房给赖嬷嬷请安,迎头碰见醒过祖母,正准备去劝学斋读书的赖尚荣。赖瑾心中不免愕然,他原本还以为赖尚荣好容易金榜题名,怎么也得放松几天散淡散淡才是。岂料他竟在放榜第二天就要进书房读书——他百精百灵的二十四孝好父亲该不会变成书呆子吧?
赖瑾心中颇为讶异,不免开口问道:“刚刚放榜还没能松散两日,父亲怎地又读起书来?”
赖尚荣开口笑道:“既中了进士,就该准备过些日子的殿试。要当着圣人的面应对策论,这机会非比寻常,更要周全准备才是。”
赖瑾心中恍然,也不由得敬佩起赖尚荣的心境。遂开口说道:“我也要去学上好好念书,争取能早日下场,也同父亲一般金榜题名。”
赖尚荣闻言大悦,立刻接口说道:“你有这番志向是最好不过的。不过也要注意身子骨才是。你年岁尚浅,如今只是打底子的时候,千万不可太过辛劳。以免出现先时小珠大爷的悲剧。”
赖瑾点头笑道:“父亲放心。我如今也不是只读书,每日间依旧抽出两个时辰练习骑马持弓,身子骨好着呢!”
赖尚荣方才点头不语。
赖瑾这厢拜别赖嬷嬷和父亲,又去辞别了母亲,方才转到荣国府等待宝玉一同上学。刚刚进了荣庆堂,就见里头大大小小的丫头婆子或抬着箱笼,或搬着家具,在院子里头窜来窜去忙乱个不停,赖瑾心中狐疑,拽住一个路过的小丫头子问道:“这是做什么?”
那小丫头子开口回道:“回小相公的话,是老太太吩咐的。说目下已经开春儿了,要给林姑娘收拾屋舍呢!”
赖瑾点头,登上阶矶进了正堂。鸳鸯正服侍贾母喝茶,贾母随意歪在美人榻上,一个未留头的小丫头子坐在塌下的小杌子上拿着美人捶给贾母捶腿。下首坐着林黛玉,穿戴素雅,身量比去岁高了一些,越发显出两分冰姿玉骨,仙质风流。
瞧见赖瑾进了门来,贾母开口笑道:“你今儿过来的倒早,不是说这些日子不去学上念书了吗?你竟不必成日家晨昏定省,多在家舒坦舒坦也是好的。”
“父亲在家中温书准备殿试,我想着既如此我也不能耽搁学业,还是尽快回学上念书才是。何况给老太太请安原就是我身为晚辈应该做的,岂能因为借口而推辞?”赖瑾说着,随口问道:“怎么不见宝玉?”
贾母越发喜爱的看了赖瑾一眼,口中说道:“自你不去学上念书,宝玉也发懒告假。如今还在屋里躺着没有起身罢!”
一句话未尽,就听宝玉匆忙应道:“谁说我懒怠起身,这不是过来了吗?”
21年余下紫鹃始交心
话音刚落,一身大红绸缎牡丹攒花箭袖的贾宝玉三两步走了进来,至贾母跟前躬身拜道:“给老祖宗请安。”
贾母含笑说道:“怎地今儿起来的这么早?”
贾宝玉嘿嘿一笑,并不答言。他也是听外头的人说赖瑾过来了,方才起身的。这厢贾母也忖度个□不离十,心中好笑,口里说道:“你这惫懒性子,还得是瑾儿管着你才是。人家家中有事告了这几日的事假,你便也推脱身上不爽利懒怠上学。长此以往,可如何是好。”
说毕,看贾宝玉笑眯眯不以为然的模样,贾母佯作肃穆威吓道:“如今年岁大了,性子越发似那脱了缰的野马。合该叫你父亲瞧瞧,看你还敢不敢了。”
贾宝玉闻言,扭股儿糖似的缠在贾母身上告饶不依,只哄得贾母开怀大笑,方才罢手冲着赖瑾问道:“你不是说还要请近一个月的假,怎么今儿这架势竟要上学似的?”
赖瑾开口应道:“我父亲昨儿才得了金榜题名的喜讯,今儿一早便进书房温书以备殿试。父亲饱读诗书尚且如此刻苦,何况我这个刚入蒙学的黄口稚子。自然要更加勤学方才不辜负家中长辈的殷殷期盼。”
对面的林黛玉开口笑道:“瑾弟弟好大的志气,这一去可是要‘蟾宫折桂’了。”
赖瑾也不推脱,笑眯眯的拱手应道:“承姑娘吉言。”
雪团可爱的小模样陪着这小大人似的老成举止,看起来越发伶俐。喜得贾母立刻将人搂入怀中,口里一叠声儿的说道:“我的儿,亏你如此懂事。我们家宝玉要有你三分气性,我便烧高香了。”
这厢贾宝玉也凑趣说道:“我这就吩咐袭人给打包衣裳书具,此去进学念书,将来给老祖宗挣个状元诰命当当。”
贾母闻言,乐得无可无不可,立刻将贾宝玉搂入怀中,口里一阵心肝儿肉的乱叫。
笑笑闹闹好一会子,外头来人禀报车马已经齐备。贾宝玉和赖瑾两个立刻告辞上学不提。
好一阵子没来学上,赖尚荣高中进士的消息早就传遍了。赖瑾入学舍的时候众位学子先生纷纷上前道喜奉承,赖瑾少不得一一斡旋,口中不断解释道:“如今父亲要准备殿试,家中不敢打扰。待他日殿试已毕,鸿胪传唱。定要大摆席面,宴请诸位。还请各位届时赏个体面,大驾光临才是。”
此等好事众人自然纷纷答应。少顷,贾代儒姗姗来迟。见到赖瑾复学少不得也提了一嘴赖尚荣之喜事,方才落座讲课不提。
至晚间下学,照例给贾母请安昏定。彼时黛玉的房舍已然收拾出来,依旧在荣庆堂正面五间上房之内,临贾母不过一屋之隔。赖瑾两个上阶进屋之时,外头依旧有三三两两的小丫头抱着床帐、被褥等走来走去。
正堂之内贾母高坐于上首,林黛玉坐在贾母身边。下首左面坐着薛姨妈邢王二位夫人,右面依次坐着迎春三位姊妹和薛宝钗。凤姐李纨站在贾母身侧服侍不提。
赖瑾和贾宝玉先是给贾母和王夫人请安,次后同众姊妹厮见已毕,各自落座。
未等众人开口,薛姨妈先行说道:“昨儿在家的时候便听到外头锣鼓喧天,到处都是报喜讯的。细细打听方才知道你父亲金榜题名,如今竟是贡士老爷了。想着昨儿各处礼尚往来,你们家定然抽不出空,因此便只备了些许薄礼庆贺,今日倒是当面同你说声恭喜才是。”
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