眼,也没有人上前来问话。
感受到百姓们古怪的气息,南宫玲珑多管闲事的心又痒了。
她带着亲信们来到了镇上唯一一间客栈,客栈也很简单,只有两层高,住客为零。门前那两栈照明所用的灯笼只亮着一盏,另一盏有灯没有火,估计是客栈的老板为了省油,才会只点亮一盏灯笼吧。
听得马蹄声,客栈的大门打开了,一名中年妇女抱着一名三四岁左右的小女孩走了出来,那双带笑的眼眸飞快地打量了一下南宫玲珑等人,笑问着:“姑娘,你们是要住店的吗?”
“娘,好多人。”小女孩稚声稚气地说着。大概是客栈里不曾迎来过这么多的客人吧。
“这位大嫂,你是客栈的老板吧?我们路过贵地,天色已晚,想在贵地宿一晚,不知老板这里可有空房?”南宫玲珑温和谦礼地说着,又扭头看了一下身后的人,继续对中年妇女说着:“如果房间不够的话,多给我们几张席和被便可,我们可以几个人共一个房间。房钱,我也可以多付些。”
“有,有,我们这里所有房都空着呢,不能保证你们每人一间房,四个人一间房还是可以的。外面天气凉,你们快进来吧。”中年妇女笑得更欢了。
他们客栈生意很淡,有时候一天都没有一个住客,而她们一家子就是靠着这个客栈生活的,没有客源,她们就没有生活来源。如今来了这么多住客,仅是一晚的房钱也够她们吃上好几个月了。
“那就打扰了。”南宫玲珑领着湘雨和湘凤最先走进客栈。
“姑娘客气了,我们开客栈的就是方便来往客人的。”中年妇女抱着小女孩也跟着往里走,一边走着一边大声唤喊着:“小二,小二,有客人要住店,快点出来帮忙招呼。”
“来了。”
一声清脆中还带着一点稚气的女音传来。
接着便看到一名十三四岁的少女从里面走出来。
南宫玲珑看傻了眼,店小二是女的?
“姑娘,你们先随便坐坐,待我们替你们清理一下房间,你们就可以休息了。对了,我叫凤娘,这小二其实就是我的大女儿,叫春花。姑娘,你们要不要吃点东西,我们这里也可以提供食物的,不过只有粗茶淡饭,如果姑娘不嫌弃的话,我可以让人替你们做。”
“你还有人手可以替我们做饭吗?”南宫玲珑失笑地问着,才十三四岁的女儿都要当店小二了,哪还来厨工,难不成让那个才三四岁的小女孩去做吗?
凤娘不好意思地说着:“还有几位老人家可以帮一点小忙,她们是我的公婆以及父母。”
南宫玲珑敛起了失笑,走到一张桌前坐下,也示意凤娘坐下,她好奇地问着:“凤娘大嫂,我有人手,如果你不介意的话,我们自己动手做饭就好,就是向你买一点米和菜便可。对了,这里原本不是平昌镇的吗?怎么会改成女儿镇了?我刚才入镇的时候,看到的几乎都是女人,就算看到男的也是老人和小孩,年青的男人都去哪里了?”
“都到西里顶天山去了。”凤娘解释着:“一年前,顶天山来了一位冷面男子,那个男人年岁不算大,可是为人冷漠无情,他把我们镇上的年青的男人都逼到顶天山去了。”
“为什么?”
南宫玲珑挑了挑眉,难不成那个冷面男子是妖怪不成?
“成为将士。”
“将士?”
南宫玲珑更加好奇了。
“是的,那个人似乎略懂兵法,便把我们这里的男人都训练成他的将士了,他还自称将军。也不知道他哪里弄来的钱财,弄了很多将士的铠甲以及兵器,每天都在顶天山练兵。我们的丈夫儿子们每个月只有两天可以下山回家看望家人的,虽然那位冷面将军还有点良心,每个月都给将士们一点月钱过日子,可是我们生活本来就穷苦了,他又把我们的男人都抢走了,留下我们这些妇孺幼子,赚钱赚不了,农活也干不了多少,生活就更加苦了。我们一气之下,就把镇名给改了。”
“冷面将军?顶天山?”南宫玲珑拢起了眉,将军属朝廷武职,一般【“文】都要有军【“人】功的人才【“书】能被封为【“屋】将军,还需要朝中赐封,哪有自己称自己为将军的?还有那个冷面男子明显就是在招兵买马了,他的目的是什么?又是哪一党的人?亦抑是占山为王的盗贼?
“顶天山就是我们这里最高最陡的,远远望去似乎顶着天了,我们便叫它顶天山。山上奇洞极多,怪石遍布,冷面将军就是在那些洞里住着,他练兵也怪,每天逼着将士们在陡山爬行,撕打,稍微不小心就会滚落山脚,不死也残。”
“你见过了那个冷面将军了吗?”南宫玲珑深思地问着,那个人练兵是有点古怪,不过这种兵将来会成为最精锐的。“他现在一共有多少将士了?”
“我们没有见过,听我家男人说,冷面将军大概二十一二岁左右,相当的年轻,丰神俊朗的,是个美男子,就是性情太冷,来这里一年多了,还没有人看他笑过。我家男人说,他应该是出身将门之家,否则不会对练兵之事如此娴熟,就是不知道他怎么跑到我们这里来了。”
“哦?”
南宫玲珑的好奇心更浓了,她还真想去会一会那个冷面将军。
“冷面将军麾下现在有一千多名将士了,都是从我们镇上或者其他地方招来的。”
“私自训练兵马,那是谋反大罪,难道这里的衙门不管吗?也不上报朝廷。”朝廷竟然也不知道?还是某些人暗中包庇着?
“衙门里的捕快们都上山当了将士去了,就连大人都成了冷面将军的军师,谁还会上报朝廷。冷面将军是冷,却不曾伤害和搔扰过附近的百姓,再说将士们都是我们的亲人,谁愿意上报朝廷,伤害自己的亲人。”凤娘语气里倒没有恨意,只有一些无可奈何。
男人都当了将士去了,田地很多都荒凉了,靠冷面将军发的那点月钱,就算能养活一家老小,也无法改善生活,无法让日子变得更好一点。
她们这些女人还要承担起家主的责任,照顾老小,能干一点的还要种点庄稼。可因为地理位置的原因,她们一般都是种蕃薯,夏天雨水来的时候,淹过后还能有收成。
大米,她们一般不种,也种不成,都是从外面买回来,家里人口少的,一个月还能吃上几餐饭,人口多的,天天都是蕃薯稀饭,或者就是以蕃薯当饭。
南宫玲珑沉默了。
冷面将军古怪至极,她要是不上山会会他,她可能会睡不着觉。
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