报应?那应该不是报应吧?
嗯。与其说是报应,不如说是冤魂遗恨。
什么,柳树精报复?这种传言……有根据吗?
是卖虾的与吉说的?唉,老一辈的都是这么说的啦。不过,我想这是因为这一带居民的祖先牌位都供奉在那座庙里,庙里的和尚才会这么说,大家自然也就跟着这么说了。
我和吉兵卫是从小一起长大的,所以我很清楚这件事的前因后果。可是大家都把前后关系弄错啦,前后关系。
大概是他们忘了。唉,这些老一辈的都比较健忘嘛。毕竟事情已经过了十年,加上与吉都这把年纪了,连去年的事他都记不清楚,而且对那件事的看法或许又有些一厢情愿。
吉兵卫拆掉柳树祠堂,是阿信过世后的事啦。
是啊,那孩子是刚入秋时过世的,当时柳树枝条还很青翠。没错,阿信被柳枝缠住脖子窒息而死是真的。我听到对面出事了,立刻跑过去查看,发现阿信脖子上还贴着几片柳叶。
真是令人不忍卒睹啊,是一桩很不幸的意外。是啊,纯属意外。
吉兵卫拆毁祠堂则是翌年春天的事。据说,他用荒神祭典的护摩之火烧掉了那座祠堂。千体荒神堂的大祭在三月,这祭典除了镇住荒神,也能助人避免火灾。荒神是一种灶神,我们这种做生意的都会拜,一点也不奇怪。是呀,目前拜荒神的信徒甚众。
这件事其实是有原因的。
吉兵卫绝不是信仰不虔诚,只是大家把前后顺序弄混了,才会觉得有问题。
所以,是阿信被柳枝勒死的悲剧在先。当时吉兵卫伤心欲绝,号啕大哭几近发狂。他是个疼爱孩子的人,疼阿信疼得没话说,再加上这是第一个儿子。在那之前,吉兵卫的婚事老是谈不拢,直到三十岁才好不容易成了亲。
生下阿信之后,他终于有子嗣可继承家业,吉兵卫简直欣喜若狂。因此遭逢此丧子之痛,自然是锥心刺骨。连我看了也难过得跟着落泪。
这件事之后,阿德才在祠堂前自戕而死。
是呀,阿德并不是在祠堂的遗址,而是在祠堂前身亡。当时发生了一大堆事,对了,当时阿信的丧礼还没举行,祠堂也还在,我还记得鲜血溅得祠堂到处都是,绝对错不了。
同一天,那个照顾孩子的女佣就投水自尽了。
不过,她的尸体是在好几天后才由土左卫门在海边发现的。一连串的惨事终于惹恼了吉兵卫。
什么?当然就是怪罪那株柳树呀。平常人都会这么想吧?
他因此认为那株柳树害死了他儿子,而且还害死了他的妻子和女佣。他认为那株柳树就是所有祸害的元凶。
在那之前,吉兵卫其实早晚都向那株柳树供奉神酒,中元和正月也会准备牲礼祭拜,如此用心供养,却换来如此打击,哪会不恼羞成怒?因此这件事绝对算不上恩将仇报。
供奉得如此虔诚,这下该怎么解释呀?你想想,吉兵卫一家世世代代住在那儿都平平安安的,为什么突然会碰到这些灾祸?不管那株柳树会庇佑人还是会成精作祟,他祭祀得那么虔诚,此等灾难为何仍降临在他身上?这完全说不通吧。
而且,你当然不能期待他继续诚心膜拜那株害死他妻小的柳树。噢,这个与吉也提过?当然,这也是理所当然的,毕竟那株柳树绞死了吉兵卫可爱的儿子嘛,而且祠堂上还留着他妻子的血迹呢。
就这样,吉兵卫一改每逢正月参拜祠堂的习惯,也禁止家人参拜。当然,当时他还在服丧,这么做是很合理的。你说是不是?
他都这么难过了,怎可能向杀害妻小的仇人合掌膜拜?应该没有人这么傻。可是,周遭老一辈的都以此威胁,说一切都是那株柳树在报复,如果不更诚心拜祭,将会发生更可怕的事。这些话让吉兵卫不知该如何是好,此时正巧听到别人的建议,便信起了信徒甚众的荒神。
后来他拆毁祠堂,把拆下的木头丢进护摩之火燃烧,看得出他有多生气,内心充满怨恨。因为祠堂墙上阿德的血迹怎么洗也洗不干净,所以,每次看到祠堂,吉兵卫就会忆起那桩伤心事,因此他只好——
可是,拆掉祠堂,柳树还在呀。毕竟那株树绞死了他的儿子,因此他决定一不做二不休,打算把这株不祥的树给砍掉。不过,他终究没能动手。
后来,不管他再怎么诚心礼佛,还是无法抹平失去老婆与孩子的痛苦,因此吉兵卫才会一再改变信仰。
是呀,所以我才说大家把前后关系搞混了。
并不是他改变信仰才遭报复,也不是他对那株柳树不恭才被惩罚,而是因为先有这些意外事故,吉兵卫才会改变信仰,并且对那株柳树心怀怨恨。
这样你懂了吗?
之后就开始有人传言是那株柳树在作祟。若果真如那些人所言,那么这株几百年来一直没惹事的柳树,为什么会突然开始作怪?这不是很奇怪吗?
把那些事归罪于柳树作怪,根本不合理。
如果说吉兵卫历代祖先都曾为柳树所害,那还说得通,可是,打从第一代的宗右卫门起,连续八九代都不曾听说有人遭难,而且代代均得以安居乐业。为何到了第十代才出事?这你也觉得说不通吧?我也觉得很奇怪。
所以,不论他遭逢多少不幸,应该都不是那株柳树在作祟。我看也只能这么想了。我反倒认为是那株柳树因吉兵卫的怨念而枯竭呢。
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