从午后到夜幕,河曲城下虽没有剑拔弩张,但也弥漫了一股紧张的气息。王嘉胤命各部亲兵营即刻入城驻防,将北城门关闭。
城内流民汹汹,萧之言前日才带自己的族人兄弟赶到河曲城,正在琢磨如何脱身,很快知道了城外的情形。但现在城内戒备森严,他也不敢轻举妄动。
河曲城正中府衙,现在是民变军的议事所,王嘉胤坐在知府的座椅上。
“流民换战马!一举双得!”高迎祥进言:“现在陕西各地流民都向河曲涌,我们根本就养不活这些人,再说,近来官兵攻杀的厉害,万一河曲守不住,骑兵更能快转移,关宁铁骑的厉害大家也都看见了。”
“我总觉得城外的蒙古骑兵透着一点不对劲,”王嘉胤眉头紧锁,“以蒙古人的实力怎么和我们做交易!”
坐在王嘉胤下的是他的兄弟王自用,插言道:“如果蒙古人真的和朝廷配合,我们可就是腹背受敌了!”
“各营今晚做好防备,我明日再去商讨交易,且看蒙古人的葫芦里究竟卖了什么药!”王嘉胤决心已定。
夜色慢慢降临,翟哲率部退到山壑边缘,安排岗哨,人马驻营。
双方都在小心翼翼中度过这个夜晚。
清晨,朝阳初起时,翟哲率两百汗帐骑兵直驰城下。
王嘉胤得到报告后,也点了五百人马出城u3o
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蒙古骑兵在离城十里外来回驰骋,一边在空中挥动弯刀,一边出古怪的叫声,王嘉胤这样久经战阵的人一眼就能看出这支骑兵非一般马贼可比。
翟哲催动大黑马从骑兵从中冲出,高喊:“大头领考虑的怎么样了?”
王嘉胤催马出列,说:“一匹马只能换五个流民,不能再多了!”
“十个,若是工匠,可以一换一!”
“成交!”
一匹马换五十个流民只是翟哲信口开河,双方讨价还价达成交易,土默特部落目前的窘状也养活不了那么多人,不过工匠他是真的需要。大明对工匠管理严格,匠籍代代相传不能逃脱,但后来官府劳役繁重,工匠不断逃跑,才有不少人流入民间。
两天来,翟哲在河曲城下耀武扬威,看到的是河曲城外东北角黑烟直上云霄,终日不绝,空气中弥漫着一种奇怪的恶心气味。那是流民在焚烧尸体。但这是乱世,他也无能为力。
交易确定后,双方开始商讨细节。
“我只要四十岁以下的流民,若是一个家庭,五个人能带上一个老人!”
生意就是生意,翟哲想不到有一天这么冷血的话也会从自己的嘴里吐出来,但他养活不了这么汉人,土默特人也绝对不会接受老态龙钟的汉奴。
“没问题!我们会把流民驱赶到城外东北角,你将他们自行带走!”
“四百匹马,换四千个流民!明日清晨交易!”
“我们可以交换的更多!”代表王嘉胤前来谈判的高迎祥意犹未足。
翟哲冷哼了一声,说:“目前我们只需要这么多,若是还想要战马可以用银子来买!”
高迎祥稍稍有些诧异,蒙古人通常不用银子交易,多数是以物换物,随后想到和自己谈交易的也是个汉人,问:“多少银子一匹?”
翟哲伸出四个手指,他卖给杀胡口内德翔阁的价格是二十五两银子一匹。
“三十五,我再要两百匹,但都要草原良马!”高迎祥踌躇片刻,下定决心。自从见了关宁铁骑的威力后,他对重骑兵的威力痴迷到无法自拔。
翟哲没想到穷困的流贼也能有这么银子,一边点头答允,一边突然问:“前些日子有个萧之言进了河曲城,你知道吗?”这是他筹谋已久问出来的一句话。
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