冠冕堂皇的新年贺词发布完毕。皇帝在原地站立片刻,等着导播示意结束,方才对工作人员们微笑示意,大家则纷纷起立还礼。气氛并不因此轻松,大家都知道皇帝因为储位之事,最近的心情并不如何愉快。沈斯晔虽然和父亲的关系清淡一如凉白开,却也并不愿意起矛盾,还是尽力扮演着孝子角色。他心里认命的叹了口气,收起手机迎了过去。
回书房的路上,皇帝似乎一路都在沉思。沈斯晔跟在父亲身后半步的位置,也在想着自己的心事。他们身后的一应助理秘书人等自然也不敢贸然开口,一行人沉默的走回了太极宫二楼。
到了书房门口,沈斯晔告退。皇帝面上无波的盯着他看了半天,他只能半低着头看着地板。仿佛有巨大的无形压力直迫过来。座钟秒针和着他的脉搏跳动的节奏,周围鸦雀无声。
过了仿佛有一个世纪那么久,皇帝才淡淡的开口:“退下吧,别忘了下午的晚宴。”
一行人大气不敢出,沈斯晔神情恭谨平静的答应下,仿佛对奔涌的暗流并无察觉。这个新年下马威到底是做给谁看的,他既无兴趣也不关心;唯一能确定的是,父亲仍对寄以厚望的长子辞职这件事耿耿于怀。
有人过来问:“殿下,要不要现在去把公主接回来?”
沈斯晔看一眼机械腕表。十一点五十分。
让妹妹再多陪一会母亲吧。
他回到自己的住处,坐在窗下沙发上心不在焉的翻着报纸。迁到东宫得等到年后,他仍然住在自己原来的居处。翻到国内时政版,终于不再是连篇累牍的八卦花边消息。沈斯晔端了杯加了牛奶的锡兰红茶慢慢喝着,一目十行的浏览。正要翻页,角落里一篇不大的新闻忽然映入眼帘:
我前任驻美大使顺利当选为国际法院法官;副标题:联大负责人称众望所归
沈斯晔怔了怔,仔细读完这篇报道,跳起来快步走回书房,从书架底层找出本已经半旧的国际法学。翻开结语,作者用温文的语气感谢了师长友人。他的目光一目十行的跳过这些套话,把书从后往前翻到扉页,果然找到了再版序。
“……感谢我的妻子对我研究工作的支持,还有我的孩子们,是你们给了我生活中最大的乐趣。”
沈斯晔的目光久久停留在这句话上,良久方珍重地把这本书收到了衬着丝绒的抽屉里,会心一笑。
※※※※※※※
皇宫晚宴定在下午五点于含光殿宴会厅开始。四点四十,盛装的宾客们已经全部落座,嘉音却还没回来。沈斯晔看一眼休息室里面无表情的皇帝,心下叹了口气,出门去给嘉音打电话。小女孩的手机居然没开。等到沈斯晔辗转接通车载电话,嘉音在那边都快哭了:“我已经到门口了……路上有雪车开不快,你就等我一下好不好?我一定赶得回去……”
沈斯晔只能答应帮她尽力拖延时间。嘉音果然是赶回来的,一回来就冲进盥洗室。换好白色锦缎礼服,嘉音边捋丝质的长手套对沈斯晔得意表功道:“我说我就能来得及吧~”
沈斯晔靠着墙叹了口气,指指她的头:“没戴稳。”
“人家不习惯么,顶了一头的珍珠钻石,沉死了。”嘉音梗着脖子喋喋抱怨,“长此以往,我非得颈椎病不可。幸好只有这种场合才要戴着,哎我好像记得哪个国家的王后就是被王冠压死的,大姐姐多聪明啊昨天就回去了……哎哟!”她猝不及防,险些踩到自己的裙角一跤栽倒。
沈斯晔面无表情的拖着她的手腕往休息室走:“别废话了。”
皇帝并未对女儿的迟到多说什么,只是淡淡的点了点头。太后看见嘉音,慈爱的招手让她过去。嘉音提着曳地的裙摆,小心地绕过茶几走到祖母身边,沈斯晔看见嘉音小声对太后说了些什么,神态亲密,太后笑眯眯的摸了摸她的头,好一副慈孝图。
沈斯晔挑挑眉,垂下目光无声一笑。
皇室成员在简直可媲美圣子降临的音乐中出场,宾客们全体起立等待皇帝落座。晚宴在皇帝简短的致词后开始。他们一家坐在首席,皇帝和太后坐在正中,兄妹两个各据一侧,作为新生代获得了不少的注目。尤其是挺拔秀逸的沈斯晔,因为他的单身身份,被不少家里有年轻女孩的夫人们打量砧上猪肉似的从头看到脚。他无可奈何的含笑端坐,只觉得如坐针毡芒刺在背。
嘉音亦笑容温婉的挺直腰坐着,心情却十分不温柔,反倒很想抽人。
她早上给苏慕容打电话,那边半天没人接,过了好一会才有个慵懒的女声接了起来:“找Ted?他去冲澡了。”然后她听到苏慕容问:“打铃,是谁?”
嘉音当时就摔了电话。冷静下来才觉得自己的可笑。她和苏慕容本来就没什么约定,他就是再流连花丛也与她无关,但她还是觉得心里闷闷的很不舒服。这种感觉,好像幼年最喜欢的玩具被讨厌的小朋友抢走的心情。
偏偏这心情又不好对别人讲,即使是至亲的母亲哥哥也不行。她关了手机,就是想冷静一下自己,免得对无辜之人迁怒,却没想到这口气一直留到了下午,险些误了事。
国宴四菜一汤两甜点,简单而精致,菜是炭烧牛排、糟煨茭白、龙井虾仁、丝瓜核桃,汤是开水白菜。嘉音平常最喜欢这道精工制作的汤,心烦意乱之下却也觉得食之无味。好在平常礼仪训练严格,这时候她再没心情,也能把饭吃的优雅动人。别人只能看到承华公主笑意轻浅风姿楚楚,沈斯晔却看出了妹妹的强颜欢笑,不免担忧的看了她几眼。嘉音感觉到了哥哥的目光,抬头勉强回了个微笑。
沈斯晔左手伸到桌下,过了一会,无声的说:“把手机打开。”
嘉音轻轻摇摇头,还是从手袋里翻出手机,开了机。沈斯晔的短信在第一条:“怎么了?”
嘉音微微蹙眉,回复道:“没什么。不方便回头再说。”
沈斯晔抬起头看了她一眼,难掩关心之色。嘉音心里一暖,心情也好了些。
在桌下翻了翻,手机里有十四个未接来电,九个是苏慕容打的。还有五条短信。
“嘉嘉,怎么了?”“嘉嘉,别不开机”“我又惹你生气了?”“别不理我啊我错了还不行么”以及最后一条,无可奈何的“接你电话的是我女朋友,她说什么让你生气了?”
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