兰登慢慢走着,感觉神志恍惚,仿佛他正穿行在一个特别真切的噩梦中。还有什么会比瘟疫更危险呢?
西恩娜自离开摩托艇上了岸后就一直没有开口。她示意兰登跟随她离开码头,来到一条安静的石子路,远离海边和人群。
虽然她已不再流泪,兰登却仍然感觉到情感的激流在她心中汹涌。他听得到远处警笛的尖啸,但西恩娜似乎根本没有注意到。她茫然地盯着地面,似乎被他们脚下石子发出的节奏清晰的啪啪声催眠了。
他们走进一个小公园。西恩娜将他领到一片茂密的小树林里,远离人们的视线。他们在一张长凳上坐了下来,从这里可以俯视海面。远处的海岸上,古老的加拉塔塔在山坡上星罗棋布的寂静民居上空微微发光。放眼望去,整个世界显得那么祥和,兰登猜想,这与蓄水池那里正在发生的一切迥然不同。他猜测辛斯基和SRS小组此刻已经意识到自己来晚了,无法阻止这场瘟疫的流行。
西恩娜坐在他身旁,凝视着大海对面。"罗伯特,我没有多少时间。当局终会查出我的去向,可是在他们找到我之前,我要把真相告诉你……所有真相。"
兰登默默地朝她点点头。
西恩娜擦了一下眼睛,在长凳上挪了挪身体,面对着他。"贝特
朗·佐布里斯特……是我的初恋情人。他后来成为了我的导师。"
"我已经听说了,西恩娜,"兰登说。
她显得有些诧异,但还是接着说下去,仿佛害怕自己会失去勇气。"我认识他的时候正好处在容易受他人影响的年龄段,他的思想和智慧让我着迷。贝特朗像我一样,也认为我们物种正处于崩溃的边缘……我们即将面临可怕的末日,而且这个末日正以人们不敢接受的速度向我们奔来。"
兰登没有吭声。
"在我的整个童年,"西恩娜说,"我一直都想拯救世界,但我听到的只是:'你拯救不了这个世界,所以不要牺牲你的幸福去尝试。'"她停了一下,忍住泪水,脸上的表情非常严肃。"后来,我遇到了贝特朗,他英俊而又才华横溢。他告诉我拯救世界不仅是可能的……而且在道义上必须这么做。他把我介绍进了一个圈子,里面都是志同道合的人,而且个个能力超群、才华出众……他们真的能改变未来。罗伯特,我有生以来第一次不再感到孤独。"
兰登冲她淡淡一笑,感觉到了她这番话中的苦楚。
"我生活中曾遭遇过一些可怕的事,"西恩娜接着说下去,越来越激动。"一些我无法忘怀的事……"她转过身,紧张地用手摸了一下光秃秃的脑袋,整理了一下思绪后重新转过身去望着他。"也许这就是为什么这么多年来惟一支撑我继续向前的就是我的信念,未来的我们能够比现在的我们更好……我们能够采取行动,避免灾难性的未来。"
"贝特朗也相信这一点,是吗?"兰登问。
"毫无疑问。贝特朗对人类充满了希望。他是超人类主义者,相信我们正生活在一个璀璨的'后人类'时代的门槛上,那才是一个真正变革的时代。他有着未来主义者的头脑,有着以极少人能够想象到的方式看到未来的慧眼。他懂得技术的神奇力量,相信几代人过后,我们物种将变成截然不同的动物--基因增强后会变得更健康、更聪明、更强壮、甚至更具同情心。"她停了一下。"除了一个问题。他认为我们作为一个物种可能坚持不到实现这一切的那一天。"
"由于人口过剩……"兰登说。
她点点头。"马尔萨斯所预测的大灾难。贝特朗常常告诉我,他感觉自己就像圣乔治试图杀死冥府怪物。"
兰登没有听懂她的话。"美杜莎?"
"从比喻的角度来说,是的。美杜莎和所有冥府神祇都生活在地下,因为它们与大地母亲直接相连。从讽喻的角度来说,冥府怪物一直象征着……"
"生育力,"兰登说,为自己没有能早一点想到其中的关系而惊讶。丰饶。人口。
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