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“你刚才说什么?”
“大人,我是说一股强烈的爱情使人不顾一切。爱情是最无法摆脱的感情……我再糊涂也不会忘掉殿下也曾垂青于狭安娜。”
“我对她的感情已经跟你说过,而你却背信弃义。”
“别再责难我了,大人,我当时是这样想的:我看见您年轻、富有、幸运,是基督教世界的第一亲王。”
公爵怔了一下。
蒙梭罗又偷在公爵的耳过嘀咕道:“您当之无愧……您要踏上国王的宝座,只不过还隔着一个阴影,不费吹灰之力就能驱散……我看您前程似锦,和您的洪福比起来,我所渴望的那点东西太微不足道了,您未来的显赫使我眼花缭乱,几乎使我看不见那朵我渴望已久的小花。我在您这个主人身边,是这么卑微,我心里想:让亲王去幻想灿烂的未来,去完成他的辉煌计划吧,那才是他的奋斗目标。我偷偷地谋一点小利……他很难察觉出来,几乎不会感觉出我从他的王冠上摘去一颗小小的明珠。”
公爵叫道:“伯爵!伯爵!”禁不住被这幅美妙的图景陶醉了。
“爵爷,您原谅我了,是吗?”
这时,公爵抬起头,正看见挂在墙上镀金皮革像框里的比西画像。他常常喜欢凝视这幅画像,就像他以往喜欢注视拉莫尔的画像一样。画中的比西,目光高傲、红光满面,手臂傲慢地放在腰间。公爵仿佛看到比西眼里闪烁着怒火,从墙上走下来,鼓励他不要泄气。于是他说:
“不,我不能宽恕你:我对你毫不宽容,并不是为了我自己,天主可以作证。这是因为,你手段卑鄙,欺骗了姑娘的父亲,老人现在悲痛万分,要你还他的女儿;因为你趁人之危,逼迫姑娘同你成婚,她要求惩罚你。总之,我作为一个亲王,首要的责任就是伸张正义。”
“大人!”
“我告诉你,这是一个亲王的首要职责,我要主持正义……”
蒙梭罗说道:“如果说主持正义是一个亲王的首要责任,那么感恩戴德就应是一个国王的首要本分。”
“你这是什么意思?”
“我是说一个国王决不该忘记帮他戴上王冠的人……而爵爷……”
“怎么?”
“陛下戴上王冠全亏了我!”
公爵叫了起来:“蒙梭罗!”犬猎队队长的话比刚才第一次要挟他,更使他胆战心惊。他压低嗓门,声音颤抖地又说:“蒙梭罗!你背叛了一个亲王,难道还要背叛一个国王吗?”
蒙梭罗提高嗓门说:“谁支持我,我就爱戴谁,陛下。”
“无耻!……”
公爵又看了一眼比西的画像,说道:
“我不能!……你是个堂堂贵族,蒙梭罗,你明白我不能同意你的所作所为。”
“为什么,大人?”
“因为这种事不是你我这种人做得出来的……放弃这个女人吧!亲爱的伯爵……再作出一次牺牲吧,你要什么,我都可以满足你……”
蒙梭罗问道:“殿下是不是还爱着狄安娜?”他嫉妒得脸色发白。
“不!不!我发誓,决没有!”
“那好!殿下为什么不能顺水推舟?她是我的妻子;难道我不是个体面的贵族?谁能干涉我的私事呢?”
“可她不爱你。”
“那有什么关系?”
“蒙梭罗,为了我,你还是忍痛牺牲吧……”
“我做不到……”
公爵进退维谷,不知所措:“那……”
“请三思,陛下!”
“陛下”两字使公爵额上沁满汗珠,他擦了擦,问道:
“你要告发我?”
“是的,殿下。我要向那个被废黜的国王告发您。因为我的新君王毁坏我的名声,破坏我的幸福,我只好重新归附旧国王。”
“无耻!”
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