越千江不知道周不渡的具体想法,但不可能听不出他心里有疑惑,于是便直言相告:“从头讲吧,从前你太小,我不曾与你谈及我的过往。我娘是越人,南越西瓯一脉,家族世代在柳州做棺木生意。”
他说罢,用略显别扭的西南桂柳话念了一句谚语,大意是“食在广州,穿在苏州,玩在杭州,死在柳州”,柳州的油沙杉木入水则沉,入土难朽,以之打造的棺材很有名。
周不渡没听说过这些,只觉得这口音有趣,学着重复了一遍,还真像那么回事。
两人都笑了。
气氛愈发融洽,周不渡才明着问:“师父原是商贾之家?”
“是摸金校尉的后人。”越千江失笑,轻拂开徒弟想要碰洞箫的手,随口说了句“这东西邪性。”
野史里有传说,这管紫金洞箫是八仙之一韩湘子的法器,以龙女所赠的南海紫竹制成,有降妖度人之能,湘子尸解成仙,龙女却因偷盗神竹,被观音罚为侍女永不得脱身。
南梁国破之日,周温嵘赴后主之宴,听长公主吹奏此箫,恍惚间看见了九天玄女,后主便把箫献给了他,他为洞箫取名照影。
周不渡先前吹过几次照影箫,确实感到胸闷气短、神思恍惚,还以为是自己体弱的缘故,未知这东西竟是个法器。
但越千江没再解释,只把箫擦净、收入铁匣,继续说:“我娘少年侠气,八岁下墓,十六岁入熊耳山空相寺,同行皆遭不测,只有她一人逃脱。后来,她漂泊江湖,孕中负伤,九死一生才诞下我。父亲么?我并不认得。”
周不渡:“真是个传奇侠女。”
越千江的眼里满含温情,道:“她名为越飞鸿,但不曾给我起名,一直唤我作‘阿越’,常常低吟《越人歌》哄我入睡。她病逝那年,我刚六岁,被托付给同乡的灵霄道长李清波,李道长是坤道,在山里隐居修行,带着我多有不便,不久就把我送往青阳山学艺。”
这还是越千江头一回说那么多话,主动提起往昔的隐秘。
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周不渡刚有了些睡意,见他谈兴高,又来了精神:“你就这样入了玄门?”
“没那么顺遂,这事说来还挺有意思的。”越千江从瓦缝里薅了把杂草,一面编织,一面说话,面上带着温柔的笑意,“我的根骨不错,但入门遴选时,被安排与一位地主家的少爷比试,我赢得轻松,他家里打点的银钱却着实不少,结果仍然是我落选,还莫名其妙得了个‘性刚戾、与人多迕、无道缘’的评价,即便有李道长的引荐,还是只能留在外门做杂役。”
周不渡咋舌:“修士也这么俗。”
“玄门亦是江湖。”越千江无所谓道,显然早已不把儿时的小事放在心上,倒给徒弟解释起来,“修士之所以甚少干涉世俗,一是因为人数太少,修为高的实在太稀罕,修为低的,双拳难敌四手,成不了气候。二则是因为,灵霄道祖王玄甫奉师命与所有大宗门立下了白云盟誓,每个大门派的山门前都有立着一方白云石,上以云篆天书刻有九条誓言,皆为防止修士滥杀无辜、参与人间战争,凡入内门,必于白云石上滴血起誓,”
“想得真周到,但你没立誓也挺好,毕竟规矩是死的。”周不渡点点头,按照常见的故事套路,想当然地推断,“因为这阴差阳错,你遇到了我爹?”
“见到他可不容易。”越千江很快就编出了大致的轮廓,像是一只鸟儿,“我最先遇到的是大师兄,周廷兰。”
楚王周廷兰,是世宗周元景的长子,青阳山灵霄道掌门的亲传大弟子,根骨不算上佳,但为人宽厚仁善、温润而泽,颇有古君子之风。他撞见越千江受人欺负,自然仗义维护,主持了公道。
当时,周温嵘作为太祖亲自赐姓取名的义子,一时风头无两,初入门派就被师兄弟们簇拥着。但他凡事亲力亲为,院子里连个小厮都不肯留。
周廷兰怕越千江往后再被人找麻烦,觉得他良善、真诚,是周温嵘最喜欢的那种人,还是一块练武的好材料,不应被埋没了,便顺水推舟,把他介绍给周温嵘做随从。
周温嵘虽然是周廷兰名义上的王叔,但年纪比对方小,又很不讲究虚礼,从小受他照顾,在心里是把他当亲哥哥看待的,自然收下了他的好意。
越千江原以为周温嵘跟那些娇贵的王孙没两样,没承想,这位王子不仅天资高绝,勤学苦练,而且没有半点架子。
两人有缘,同年同月同日生,周温嵘一见到越千江便觉得喜欢,很看得上他,身为主人,反倒照顾起这个随从来了,待越千江如亲兄弟。
“我们初遇时是深冬,天寒地冻,我长了满手冻疮,温嵘便给我熬了膏药。”越千江脸上一直带着笑,编出了鸟儿的脑袋,举到周不渡面前晃了晃,“我不好意思用,他就强行给我抹,夜里还非让我跟他同睡一张床。”
刚到灵通观的那天夜里,周不渡也让越千江上床一起睡,当时他有片刻犹豫,大约是想起了从前。
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“他待你真好。”周不渡伸手碰了碰草鸟儿的头,“你们什么时候做的师兄弟?”
越千江把草鸟儿收了回去,继续编它的翅膀,娓娓道来:“青阳山的内门不好进,温嵘对于自己不认同的规矩法度从来都不放在眼里,也懒得虚与委蛇,便自作主张、私下教我武功,还软磨硬泡地让大师兄也认下我这个同门,得知我娘的名讳之后,又为我锻了鸣鸿刀,创了‘青鸾刀法’。”
周不渡:“刀法名为青鸾,有什么寓意吗?”
越千江失笑道:“他没说过,他不大讲究这些,连自己用的枪法都懒得取名,游龙枪的名字还是大师兄帮他起的。至于青鸾刀法,我想,青鸾孤照影,原是悲戚,但他乐天豪迈,大约只是取其举世无双之意?他曾说,青阳山年轻一辈里,能入他眼的只有周廷兰和我,他只愿意同我俩以师兄弟相称。大师兄向来溺爱他,许了此事,他自己并不怕受人非议,只是不想让我被师门责罚,所以,这成了我们三人之间的秘密。”
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