很多熟知柳川左良助的人都强耐狂喜的心情,聚精会神地等待左良助展现神威。他们认定这一场决斗才是今晚的高潮,不知伊藤家会派谁迎战,此战伊藤家欲挽回士气,只能胜不能败。好戏即将上演。
只见伊藤贺兰大嘞嘞地笑道:“你们柳川家派忍者上台来,正好应了中国一句古话——班门弄斧。柳川君难道不知道我们伊藤家才是忍者正宗?”说罢,手里折扇一点真宫梨砂,真宫梨砂急忙带领六名清一色身着黑夜行衣,黑巾蒙面的忍者登上台来。
伊藤贺兰这话倒没夸大,其祖父在世时,确实是当时忍者第一高手。就连最瞧不起忍者的武士亦不敢招惹,后期更是到了人惧鬼怕的程度,被尊为“鬼半藏”。
所谓忍术,又名隐术,为东瀛武道中的一门隐秘武技。忍术修炼分为忍术、体术、幻术三种秘法,实用技巧包括了战斗、探寻和收集情报等。是门庞杂的学问,类似今天的间谍特工,凡事必事先做足功课,行事时要求简单干练,搏斗时注重的是一击致命。忍者不同于武士,忍者总是在暗中行事,为达目的不择手段。他们只注重结果,不在乎过程以及手段。而武士行事,但求光明正大,即便完不成目的,过程中也要时刻捍卫名节。因此,忍者为武士所不齿。但在战争时期,忍者的作用至为显著。
自贺兰仁哲一死,伊藤家并未留下衣钵传人,唯独记录生平绝艺的幻石还被抢走。伊藤贺兰年幼时,便发誓夺回幻世,传承并发扬祖父的忍术。然而心愿迟迟未果,千辛万苦至今晚才有了眉目,今夜一战可说是伊藤贺兰了却平生愿望的一战。
然而,让众人万万没有想到的是,这么关键的一战,伊藤贺兰竟然派真宫梨砂做为主将。真宫梨砂虽然身为伊藤贺兰最为器重的五侍之一,但凭借的却不是自身本领,而是祖萌。真宫祖父曾对伊藤家有舍命相救之恩,伊藤家后来发达,感念真宫祖上之德。因而,真宫家后代被伊藤家收为近侍家臣。真宫家上两代还说的过去,但到了真宫梨砂这一代,他仗着主人的庇护,不学无术,整日花天酒地,被誉为“离岛第一大笨蛋”。伊藤贺兰派他出战柳川佐良助,在众人眼里无异于以卵击石。
真宫梨砂带六人登上阅武台,阅武台也就一丈来高,二十来级台阶。就连他的从人都一跃而上,到了真宫梨砂这。他来至台下,跃跃欲试,最终还是颓然放弃。扭动笨拙的身躯绕到台阶登台,立时引来一片哄笑声。柳川佐良助早已等得不耐,看到自己的对手竟然是闻名的蠢货。心下十分不爽,恨恨地看了眼伊藤贺兰,心想:待会定要伊藤贺兰为他的蔑视行为付出代价。
谷昭看到众人的鄙视态度,认真审视台上双方的每个人,心里总觉得不对劲:这伊藤贺兰看似智者,怎能在这么关键的一战犯此糊涂。难道是在效仿中国古时的田忌赛马?然而,输了头两战,难不成他有连胜后三场的把握?
第二章 海东吟 卷一 离岛风云11
柳川佐良助决定速战速决,对他来讲跟这笨蛋多拖一分钟,就多一分耻辱。想罢,奋起忍者双刀,跳过去直扑真宫梨砂。那真宫梨砂果然草包至极。眼见对方主将扑来,他久闻柳川佐良助之名,根本不敢迎战,扭头就躲到六名从将身后。众人一片唏嘘鼓噪。柳川佐良助丝毫不把对方六名从将看在眼里。轻轻一跃,已然凌空跃至对方忍者上空。半空中收刀,发出一把铁蒺藜,袭向敌众。伊藤家六忍者到是训练有素,挥动双刀防御。柳川佐良助意在敌主将,那真宫梨砂手忙脚乱向后急退。左肩胛上中了枚铁蒺藜立时献血长流,慌乱至极。柳川佐良助一看时机大好,本来一刀便可取其首级,突然改变主意,左手探出,欲生擒真宫梨砂,好借机羞辱伊藤贺兰。左手即将抓住真宫梨砂前襟之时。不想,真宫梨砂腋窝下突然多出一只手来。闪电般扣住柳川佐良助探来的左手。但听,“咔嚓”连声脆响,柳川佐良助仓惶后退。左臂软塌塌垂下,已经断成三截,顺指血流如注。
柳川佐良助忍痛抬眼一看。原来,不知何时,一名伊藤忍者偷偷躲在真宫梨砂身后,从真宫梨砂腋下探手伤了柳川佐良助。佐良助六个师弟本以为他一人已可搞定,是以没急着出手。眼见,柳川佐良助被对方忍者暗算。急忙一个口哨,摆出了阵势。但见此六人挡在受伤的柳川佐良助身前,排成一条直线。这六人大小身高穿着相仿。第一人挥手发出一把铁蒺藜。便向旁边一闪,由于速度奇快,对方只觉对方手一挥一把暗器打来。紧接着第二人已然一把银针洒来,再向旁边第一名忍者身后一闪。第三人打出一把金线镖……直到六人全部打完。六人又在旁边站成一条直线,仿佛从没动过。忍术中体术修炼,速度是第一元素。速度达不到,忍术便永远无法大成。佐良助这六个师弟苦练这套“幻影镖阵”多年,早已心意相通,速度超凡。六人一套阵法启动到结束只用了数秒时间,便又重新集结。再看贺兰家七人,真宫梨砂全身上下至少中了五十多枚暗器,早已毙命。在他身前的其他六个忍者亦是插满暗器,寂然不动。刚刚柳川家武士见佐良助受伤,心都提到嗓子眼,到了此刻无不欢呼。
六人傲然一笑,扶着柳川佐良助准备下台。突然,伊藤家最后的那名忍者,用力一抖,插在身上的暗器悉数落地,竟然毫发无伤,貌似正是暗算柳川佐良助的那名忍者。柳川佐良助等七人无不震惊。急忙重排阵势,展开第二轮攻击,对方那名忍者仍然默立不动,显然在等待攻击。柳川家排在第一位的忍者照例发出一把铁蒺藜,然后向旁边一闪,第二人立即发出一把金线镖,由于速度奇快,配合默契,台下众人就好像看一个人幻化出无数身影,连发七套暗器,方知“幻影镖阵”名不虚传。
那伊藤家最后的忍者,眼见漫天暗器飞舞而至,一伸手抓起身边的真宫梨砂身体。用力一旋,数以千计的暗器,立时钉满真宫梨砂尸身。柳川佐良助等人大惊失色,正待再用其他招数。身在最前的柳川佐良助的二师弟,眼见那忍者左手扔下真宫梨砂的尸体,右手屈指一弹。一道银光,电射而至。他才要通知大家小心,嘴型刚启,陡觉眉心一麻,终于未能喊出,七人便再无动静。
在台上发生的时间虽短,却是奇峰骤起,众围观者无不屏息拭目。眼见,柳川家先抑后扬,以绝对优势击溃真宫梨砂,却奈何不了最后一个无名小忍者,那无名小忍者并未如何反击,柳川家七人便齐齐呆立不动,跟中了魔法似的。下面群寇哗然,鼓噪冲天。
谷昭看得真切,见那忍者信手一弹,貌似白筱天独创的清天指法,心下大惊,仔细观看此人身形,足足比楚云傲矮了半头。尤其那双阴骘的眼睛,似乎哪里见过,但绝对不是楚云傲。不是楚云傲又有谁会师父新创的指法呢?要知道白筱天在老黑山只跟谷昭师兄妹讲过,再就是楚家兄弟,还有自己的结拜兄弟李维。难道是李维?那更不可能了,身材外形上虽差不了多少,但却绝对没有此人屈指一弹连贯七人的功力,此人的功力似乎不在师父之下。谷昭正自猜测。却见白衣使者见台上久无动静,便上台查看那为首的柳川忍者。问了半天没动静,索性用手一推,七人便如多米诺骨牌,一溜向后翻倒。
此刻,台下数千人,已如开了锅一般,哗声鼎沸。白衣使者铃铛第一次失效,纷纷质问伊藤家忍者用的什么妖法。不说明原因,倭人虽凶狠,亦不敢跟妖魔争斗。看来不搞明白,决斗一时无法继续下去。
台上白衣使者无计可施,左右为难。
谷昭要老海跟敏秋原讲了几句,敏秋原将信将疑。附耳跟柳川力雄说了几句,便跃至台上,将尸身逐一翻过,果见七人头颅前方均一点朱砂痣般的红点。敏秋原方才相信谷昭的话,遂对众人解释道,此七人系被一枚银针贯穿眉心而亡,并非什么妖术。台下众人闻言更加不信,鼓噪更烈。在他们看来,七人是被那人用妖法吸走魂魄,那红点便是人的魂魄飞出的通道。打死他们也不会相信,信手一挥,一枚银针能射透七人的颅骨。
伊藤贺兰心下亦是震骇之情不亚于旁人,只不过善于掩饰,喜怒不形于色。心道,自己真是大意,这个忍者昨日才前来投靠,由于正缺高手助阵,看他功夫不错便未加细察,收下参与今日之战。现在看来此人忍术至少已达“禁术”之境,过了今晚,定要问个仔细。
原来,东瀛忍术按照修炼程度不同共分为五大境界,最高境界为奥义,其次为禁术,以下分别是大忍,中忍,最低级为下忍。大忍便是忍术的大成之境。和中原武功对比来讲,相当于超一流高手境界。禁术之境可想而知,东瀛自古以来,到此境者亦不满十人,最近的便是人惧鬼怕的“鬼半藏”伊藤仁哲。
伊藤贺兰心思数转,站起身来努力镇住场面,喝道:“不管怎么样,台上唯一活人,是我们伊藤家的忍者,德川主上,这一局该如何判罚?”台下大部分是伊藤家兵,伊藤一说话,纷纷鼓噪支持。
德川秀忠亦从震惊中渐渐回过神来,闻言微微颌首。白衣使者手摇铃铛道:“本局伊藤家胜,现在是一比一平局。第三场开始。”
这一回合,伊藤贺兰派森久太郎上阵。
在飞鸟地藤原京一带,若说森久太郎的名字几乎没人知道。但是,若说“行猿”则无人不知。森久太郎此人跟随伊藤贺兰之前,便是公认的藤原京“盗贼之王”,统领着数千毛贼。此人偷窃之外还精通各种机关销器以及开锁秘术。人长得凸鼻凹眼,胳膊长腿短,短小精瘦,活脱脱像个猿猴,再加上终日游窜,因此得了“行猿”的绰号。在他肆虐的时代,藤原京富户为防此贼,无不重金聘请武士护院。然而,再多的护院亦不能阻挡行猿。行猿所过之处,无不狼藉一片。越是防守严密的宅院所造成的破损越大,远比森久太郎拿走的部分多得多。后来,聪明的富户,便在大厅供奉些金银,请森久太郎白白享用。森久太郎见得的容易,反倒不再骚扰这些人家。专去门禁森严的豪门巨宅偷盗,一是显摆水平,二亦满足刺激心理。俗话说,常在河边走,哪有不湿鞋?森久太郎终于失手一次,被户主生擒,扭送至柳川力雄帐下。按当时德川幕府的法规,偷窃是要被削足刺面。森久太郎请求柳川力雄饶恕,并愿意发誓为其效忠。然而,柳川力雄极为注重武士道精神,本就十分瞧不起这些没有名节之心的盗贼。再加上森久太郎长相猥琐,柳川力雄拒绝了森久太郎的请求,还将其加重处罚,判为斩首刑。此事被对头伊藤贺兰得闻,偷偷派人买通牢卒,救下了他。从此,森久太郎发誓为伊藤贺兰效力,其后得到伊藤信任,升为贴身五侍之一。
伊藤家第三场人员已经选定登场,这边柳川力雄眼见心腹爱将亦是亲侄子的柳川佐良助死在自己眼前。正自悲痛万分,抚尸痛哭。手下众将不住宽慰,柳川力雄毕竟一代枭雄,哭了一会,便知责任重大,决斗仍需进行,遂强收悲痛之心。看这次敌主将竟是当年自己差点杀掉的毛贼,鄙夷之心顿起,未加思索,便派了久井松岗上阵。
这久井松岗系北海道农民出身,其父母均为无名无姓的卑贱农民。久井松岗天生神力,十三岁时,徒手摔死一只闯入庄稼地的野牛而名动北海道,被当时领主久井贺梁收为义子,公认蛮力无出其右,好称东瀛第一力士。后来被柳川力雄得知,收为帐下,因其憨厚忠勇,特用做近侍。念其义父有功,命他随其义父姓,并赐名松岗。
久井松岗擅使一对大南瓜般的铁锤为武器,一锤净重一百四十九斤,两个锤就近三百斤。锤柄系有大拇指粗的铁链,显然还可以当作流星锤来使用。
第二章 海东吟 卷一 离岛风云12
久井松岗一跳上阅武台,便瓮声瓮气地大喊(翻译):“我自己一人就行,你们准备好了没有?”
跟人打架,先叫人准备好再动手,一看便知是直肚肠子。红泠见他憨态可掬,笑道:“这人傻乎乎的蛮可爱,那么大的锤子,不用抡,直接搁那猴精身上,就能压死他。”
竹叶儿道:“我看哪,这傻瓜必输,那么憨厚,怎么能是那猴精的对手。”
谷昭亦点头道:“柳川力雄这次决策,似乎不够聪明。”
这时间,那森久太郎看见久井松岗一人来决斗,遂将跟随自己的六名从将也撵下台去。回首看着久井松岗笑道(翻译):“咱们一对一,好叫你输得心服口服。”
久井松岗哈哈笑道:“好,这样方不愧武士称号。”说罢,两膀用力,抡起大锤,携带风雷之声,兜头一锤砸下。森久太郎身高只及他胸部。对这莽汉,身材矮小反倒成了优势。但见森久太郎往旁边一闪,轻轻躲过。久井松岗一锤砸空,众人皆掩耳,以为余势定然击在阅武台楠木台板上。此君几下子拆了阅武台不成问题。孰料,久井松岗大锤离台板不足一寸距离处生生刹住。左手锤横摆,又一锤击去,众人一片赞声。谷昭暗道:果然蛮力惊人,一百多斤的大锤在手,竟能随心所欲。这要在千军万马的沙场之上,那还不是活脱脱的一个李元霸在世?可惜,在这擂台之上,苦无用武之力。牛魔王遇见孙悟空——不是冤家不聚头。正所谓一物克一物。
森久太郎猴精一人儿,在锤影下跳跳闪闪,沾边即走。好在阅武台够大,众士兵只见他被久井松岗一路追赶,狼狈万分,柳川家齐声叫好助威。但在谷昭等人眼里,他犹似闲庭信步。果然,二人老鹰捉小鸡般追逐了半晌,那久井松岗已大汗淋漓,汗流夹背。这蛮汗稍一停,气喘吁吁骂(翻译)道:“你……你……这小贼跑什么?为……为何不……跟我堂堂正正地打一架?”
森久太郎嬉笑(翻译)道:“还不到时候?”
久井松岗莫名奇妙道(翻译):“打……打架……还看时候?你快……别跑……乖乖站住,叫……叫我打一锤?”下面立时一阵哄笑。红泠三女早已笑弯了腰。
森久太郎故意学舌道:“叫……叫你打一锤?开……开……开什么玩笑。”森久太郎这一学舌。久井松岗大怒,他将锤柄后盖一拧,连接锤柄的链子一下子伸长至二丈有余。久井松岗一手抓链,抡起大锤,虎虎生风,方圆二丈内立时牢牢被罩于锤影之下。阅武台上立时显得狭促。森久太郎早知他有此一招,见锤袭来急忙向阅武台边沿后撤。众人以为他被吓昏了头,竟然自己跑到角落等死。那久井松岗亦是大喜,叫道:“我看你还往哪躲?”说罢,用尽全力呼呼抡锤,锤速更快。森久太郎往里侧一滚,正好躲至台脚,台脚竖着根水桶粗细的楠木台柱,台柱横梁上插着数十只粗蜡。久井松岗眼见森久太郎已被牢牢堵在角落,靠在身后立柱前,并不慌张。
久井松岗灵机突现,憨笑(翻译)道:“你小子,别以为我不知道你打得什么主意,你是想我一锤扔过去,你往地上一趴,好叫我锤子绕过立柱,缠在立柱上,然后你伺机反击对不对?”众人闻言,齐为震惊,这憨儿开窍啦。果然,众人也是这么想的。
那森久太郎嘿嘿一笑,并不答话。久井松岗将锤链一收,攥住锤柄,冲上几步一锤罩下,众人眼见森久太郎弱小身躯被牢牢塞住,锤子一落便是一堆肉酱。不忍再看。不料,奇迹发生了!森久太郎在电石火光之间,突然拔下一只蜡烛,朝久井松岗一甩。久经松岗眼睛立时一阵剧痛,森久太郎趁机一
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