何老三连连摆手:“我就一粗人,什么公子啊,叫我何三就行了。那可不,咱们这耒阳地界小,这李记当铺是唯一的一家,只有一个掌柜,一个朝奉,一个伙计,那小蚊子就是前面罗家巷的人。”
二人不由得对视一眼,的确啊,一个当铺怎么能没有朝奉呢?为什么从头到尾,都没有人提起过这个朝奉?
伤口
楚逴道:“人心隔肚皮,你又如何知道那伙计一定不会做出杀人越货的事呢?”
何老三面色变了变,咽了咽口水:“小蚊子原来叫罗文,之所以叫小蚊子就是因为他胆小如鼠,说起话来跟蚊子似的嗡嗡嗡,他极孝顺他那老娘,原本也算念了书,却为了他老娘留在了这小县城,在当铺里当了伙计,那个李掌柜也算是个读书人,不知怎么做起了生意,见小蚊子好学,二人也算是有个师徒之实,所以啊,小蚊子怎么可能为了那点钱去杀人呢?”
云蘅眯了眯眼,她原以为这个伙计应当是和那群追杀楚逴的人是一伙的,用一件凶杀案掩盖了事情真相,但如今看来,也许那个伙计——
“这当铺不是还有个朝奉吗?他人呢?也被杀了?”
何老三愣了愣,摸了摸脑袋看向蔡虎:“这我还真没注意,虎子,那薛老头呢?”
蔡虎也愣了一下,半晌才道:“说起来,是有日子不见薛老头了。哎?这薛老头莫不是探亲去了,倒也是万幸,保了一条命。”
何老三接道:“薛老头跟家里的母老虎早都闹翻了,探什么亲?”
云蘅楚逴对视一眼,觉得这里头隐隐不对,怎么连官府也不曾问一声?
蔡虎见这二位公子似乎对这事兴致极大,想着大户人家的公子出来闯江湖,遇到几个大案必然好奇,便道:“要说这薛老头,和李掌柜是老乡,在淮阴县,离这就是赶牛车也不过七八天的脚程,薛老头家里那位是个母老虎,他受不了自个跑了出来,投奔了出来做生意的李掌柜,在这边做了个朝奉,甚少回乡,如今恐怕是时日久了,怕家中的母老虎闹到耒阳来,回去看一眼吧,没准被扣下了也不一定。”说罢和何老三两个人嘿嘿嘿地笑了起来。
楚逴皱了皱眉,问道:“二位却如何知道的如此详尽?”这些事情,连他这个正儿八经的幕后主子也不知道。
蔡虎摸了摸脑袋,憨厚笑道:“我们几个从小都一块长大,我家在城外,这何老三的爹就是那条街上棺材铺的掌柜,原本李掌柜嫌斜对面有个棺材铺晦气,还是小蚊子在中间劝了劝呢。”
云蘅眨了眨眼睛:“可是,何大哥你还是没说,到底有什么鬼怪之说把蔡大哥吓成那样呢?”
蔡虎一噎,又恶狠狠瞪了何老三一眼,不做声了。
何老三脸色不太好,咽了咽口水,吞吞吐吐道:“也没准是我看花了眼。”
“铁定是你看花眼了,老子在城外住,怎么从来没见过?”蔡虎连忙道。
何老三看了一眼满脸好奇的云蘅,只好道:“小公子您也别当真,没准真是我看花眼了。”
见云蘅点头,他才说道:“我那日大半夜的,同蔡虎喝了酒,酒劲上来,便昏昏沉沉往家走。”
楚逴忽然道:“他家在城外,你大半夜的,如何回家?”
何老三愣了愣,才道:“公子,咱们这就是个小县城,虽有宵禁,但寻常也跟那些守门的称兄道弟,给两个酒钱也就放你过来了。”
楚逴点了点头。
“都快要走到城门口了,您二位可能没注意,西城门出去是一大片荒地,野草都长了两尺高,我在那里被绊了一跤——然后,我回头一看——”他又咽了咽口水,露出一副惊悚的表情。
“看到什么啦?”云蘅催促道。
“看到,我看到了小蚊子。”
四个人齐齐静默了一瞬,蔡虎打了个大大的寒颤,骂骂咧咧:“这他娘的日头高照怎么这么冷呢?”
云蘅不明所以:“你看到了谁?”
何老三深吸了一口气:“我看到了小蚊子的尸首,还穿着他那件洗的发白的蓝衫,眼睛瞪得老大,脸上都是那种、那种青绿色的斑。”
“然后呢?”
“然后,就是最奇怪的事了,我喝多了,被绊了一跤又被吓坏了,直接昏了过去,等我醒来,已经是第二天天发亮了,可是,小蚊子却不见了,你说这不是有鬼是什么?”
楚逴眯眼道:“你是说,你夜里看见了小蚊子的尸首,第二天醒来却不见了?”
何老三点了点头,又疑惑道:“没准是我喝醉了酒看错了?我起来还琢磨半天,那里一点痕迹都没有。”
“所以你才说不会是小蚊子杀了李掌柜?”云蘅道。
“这、我也不知道了。”何老三有些茫然。
“你见到他的尸体时,可有什么明显的伤口?”楚逴一针见血地问道。
直到二人出了包子铺,走在大街上,云蘅感觉到太阳暖融融地照在后背上,才松了一口气。
按照何老三的说法,他一眼便看见了小蚊子脖子上的伤口,根据他的比划,必然是某种如剑一般较薄的利器直穿而过,造成这样的致命伤,一击毙命,而这件事又恰好发生在楚逴得了消息夜探当铺那一天,种种巧合之下,就连云蘅也不得不重新推翻整个案件了。
“是否会是那个何三看错了呢?他醉了酒又黑灯瞎火的。”云蘅道。
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