十二年后
过了些时日,人间正逢开元盛世,世道好,鬼都白肥些,一个个肤若凝脂,比较可口,三七也知道感恩,想着,待那李隆基下来时,需待他好些;只是日子无聊,有时羡慕那些魂魄,喝下一碗汤,便是新的一生;唯其在此,日复日,年复年,千劫又千劫——
那日人间下了雪,经了红尘,坠入黄泉,纷纷扬扬,牵扯不清。
王小鹿带一个毛护耳,栽于花盆之内,闭目不语,与那曼殊沙华同置于窗台之上。
三百岁的曼殊沙华,叶片焦黄,仍是枯枝败叶的一盆。
一勺黑汤泼于曼殊沙华的盆中,黑气上浮,王小鹿便睁眼叹道:“臭死了……三七,明年可是瓯濯年?”
那三七提着一柄汤勺,搓着手。
天冷,那孟婆庄内四处大洞,嗷嗷漏风,吸了吸鼻涕,叹道:“是了,我这曼殊沙华也都三百岁了,竟还没有开花……”
王小鹿便道:“我是说,你这孟婆,明年便六百岁,熬出的汤竟还是臭的!我听些鬼差讲,上代孟婆的汤,极鲜极美,甜如初恋!”
三七瞪一眼王小鹿。
“阿娘的汤,我自然比不得,而且,我缺了一味汤引……总是熬不成。”
三七又想起年幼之时,每日在孟婆庄内,瞧阿娘熬汤。
阿娘一身彩衣,立于斜梯之上,将那大木勺于鼎内搅动良久。
小小的三七踮着脚,鼎边只露出一双眼。
瞧那大勺搅动汤汁,汤鼎之内,流云卷雪,熠熠生辉。
眨眨眼睛,十分羡慕。
“阿娘何时教我熬汤?”
阿娘瞧一眼女儿,笑一笑便道。
“孟婆汤需八泪为引,一滴生泪,二钱老泪,三分苦泪,四杯悔泪;五寸相思泪,六盅病中泪,七尺别离泪……”
说到这,不由前情翻涌,哽在喉间,一时堵住了口,说不出来。
那孟七一边说,三七一边跟着念,此刻便掰着手指道:阿娘,你说的只有七味,第八味是何物?
“第八味……我忘了。”
忘了便好,每日熬的是忘情的汤,恨不得取了一碗汤喝了。
但是,舍不得。
一段情事,过去了便过去,能留下的,只有回忆。
如何舍得……
三七发急道:“那三七如何熬汤?”
“你尚小?急什么,待你大了,便自然会了……”
见阿娘不悦,三七不敢再问。
是夜,母女二人躺在床上,三七翻来覆去,睡不着。
孟七便骂道:“三七!你如何不睡,还在这里烙饼,明早还要起身熬汤!”
三七道:“阿娘,那孟婆汤是孟婆熬的,我既落生就是孟婆,却为何不会熬汤?是大家都不会,还是独我不会?因想不明白,故此难眠!”
“阿娘幼时,也不会熬汤,阿娘也有阿娘……只是,这最后一位汤引,却不是阿娘能教你的。”
“那要何人来教,他何时来?”
孟七摸了摸三七的头,道:“阿娘不晓得?总有的罢,咱孟婆氏,命该如此……但你缺了一窍精魂,性子憨痴,生的丑陋,倒不像孟婆了……这样倒好,我愿你永不会熬汤,说不定可逃此劫!”
三七听得发愣。
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