“我作为苏城的城主,没有早点发现这个预兆,实在失职,薛大人请放心,要是有皇上追究的一天,在下乐得承担。”徐旭苦笑道,若是没有发生,那才是上天的怜惜,但他们都明白,听着探子们传来会越来越多的消息,苏城,怕是保不住了。
“只是,就这样宣布消息的话,到时候恐怕会……”徐旭有些犹豫的说道。
薛蟠抬了抬眉头,嗤笑道:“在我的家乡,有一句话是这样说的,小震不用怕,大震跑不了,若是发生大地震,你以为现在迁出去还来得及吗,地震波及极广,怕是附近百里都……我们现在做的,只是让之后朝廷处理起来更加容易罢了。”
薛蟠叹了口气,从未想过,自己居然能说出这样冷血的话来:“截止明天,你将所有守城军队用来护送百姓,往空旷的地方走,或许还能生还,若是有不肯离开的,那就让他们自生自灭吧,若是有不听命令,招摇生事的,那就直接斩杀,所有的罪责,有我来担。”
薛蟠吐了口气,继续说道:“现在,将苏城所有的存粮都运出去,放在空旷的地方,用稻草铺盖,如果,就多准备一些锅碗瓢盆,干净的水,在明天之前,能运多少是多少,明天之后,等军队离开,我们就弃城离开。”
徐旭点了点头,事到如今,还能怎么办,当下拱了拱手,走出了厅堂,薛蟠揉了揉越加疼痛的太阳穴,蓦地想到,他居然忘记了最重要的医药,当下追了出去,吩咐将苏城中所有能收集到的草药都运出去。
警钟鸣响在偌大的苏城中,原本应该是傍晚时分,居家欢乐的时候,却在徐旭的一道命令下纷纷恐慌起来,明日之前,自愿出城的人是不予管理的,但世世代代居住在这里的人,怎么会轻易离开,一边面对着城主的命令,一边是生活了一辈子的家园,这一夜,苏城彻夜未眠。
薛蟠也是一夜未睡,第二天到达城门口的时候,就看见排起了长龙的百姓队伍,一个个都是面带惶恐,相互间依靠着一起,身上带着不少的家当,看来是徐旭这个城主大人的话起了作用,薛蟠点了点头,看见一路上走过来,不少人还是居住在原来的家中,只是望出来的眼神带着惊恐和迷茫。
他并没有去管理那些自愿留下来的人,如果可以,薛蟠自然想要带着这些人一起离开,大家都能够安全,但实际上,这些被带离的人,能否安全都是个未知数,大自然的威力,谁也无法预料与抵挡。
苏城守城的士兵在南方诸城来看已经是最多的了,但一边要用来押送粮草草药,一方面要护送百姓,根本拉不出人手去照顾那些要留下来的人,薛蟠叹了口气,带着刘延骑马踏出苏城的大门,百姓队伍在军队的维持下,一直保持着还算秩序的场面,薛蟠看见前方有几辆精装的马车,不管不顾的就离开队伍朝远方奔去,也没有打算阻拦,只要不是破坏队伍的秩序,要走的都走,还顺带减少他们的负担。
徐旭脸色苍白,眼圈边上都是淤青,显然也是一夜未睡,两人对视一眼,却无语可言,只随着车轴声,人群的议论声,慢慢离开苏城。薛蟠知道,地震的时候,无论哪里都是会有危险的,但是相较而言,广阔的空间上危险会少一些,但苏城又是个多山的地方,要找这个的地方难上加难,薛蟠很怕他们走到半路,就被一场山体滑坡压得半死。
队伍的气氛笼罩着沉闷和恐惧,路上有人发出怨言,立刻就被徐旭带人处理了,这时候没有道理可讲,将这样的人留下来,到时候只会成为害群之马,薛蟠心中不忍,却没有阻止,在制人方面,他绝对没有徐旭的经验,所以自从出了城门,薛蟠没有再指手画脚。
徐旭派人探出的地方,离速成班并不是太远,但一日一夜的路程也不算近,即使知道跟随的百姓都已经疲惫不堪,队伍也没有停下来,一路上过去多是山峰树林,要是在这里爆发地震,那真的只有等死的分了!
整整一日一夜,终于到达那个并不太大,但对于苏城来说已经难得的平原时,薛蟠微微松了口气,这还要感谢苏城的那些大少爷,平时闲得无聊,才弄出来这样一个江南草原出来骑马射箭,这时候成了最好的避难所。
不能搭建房屋,幸好之前已经使人将粮食和必要用品押送了过来,百姓多也有随身携带着的,按照十人一组分好,让他们各自准备晚餐,围着篝火露宿,看着周围即使一个个都带着惶恐,却没有大乱子出现,薛蟠心中感谢古代人的奴性思维和军队的威慑能力,要是到了现代,随便哪一个站出来都敢跟人民警察较真。
“娘亲,我们为什么要到这里来啊?”不远处,一个小女孩被一个妇人抱在怀里,怯怯的问道,脸上却没有大人面上的恐慌,显然不明白即将要发生什么事情,看着篝火的眼中还带着一丝惊奇。
那妇人看了看身边的丈夫,勉强牵起嘴角安慰道:“徐大人说要办一次特别的苏城庆典,所以这次我们要在野外庆祝,呶呶别怕,我们是出来玩的,等玩好了,我们就可以回家了。”
她身边的男人揉了揉眼睛,身后将妻儿抱在怀中,安慰道:“没关系,徐大人是好官,我们要相信他,大家都会没事的,会没事儿的,我们还能回去的。”
那话语不知道是在安慰自己还是在安慰别人,薛蟠听着觉得心里难受,这还是地震没有开始的时候,一旦发生,还要面临不知期限的余震,到时候恐怕连这种秩序都维持不了了,这时候,他有些明白上辈子那些大地震发生时候的感觉,而现在,他代表的是皇帝,更加不能让百姓寒了心。
“薛大人,附近城府,我都已经派人通知,若有异象出现的,都要求按照苏城的方法避灾,只是,怕依法照办的才是少数。”徐旭安排好了夜晚的守卫,走过来说道,眉目间带着化不开的沉郁,身为苏城的城主,他比薛蟠更加清楚周围那些城主的心思和品行,只怕会依法照办的一个都没有。
薛蟠叹了口气,回头拍了拍徐旭的肩膀,苦笑道:“我明白的,我们现在能做的,只有眼前的百姓罢了,徐大人,你累了一天,先去休息一会儿吧,这几天怕还要你主持大局,让百姓莫要惊慌。”
徐旭点了点头,说道:“薛大人也是,这里若是发生地震,也能有时间反映,薛大人莫要累坏了自己。”
薛蟠点了点头,转身朝自己的阵地走去,为了安全,避灾的时候都没有搭建帐篷,薛蟠也只好露宿草原,只是周围都是一圈士兵,想来是为了避免事发的时候薛蟠的安全,一走过去,就看见刘延眼巴巴地看着这边,待看见他安全回来,才松了口气,将手中捧着的汤碗递给他。
为了一视同仁,薛蟠的伙食和百姓的都是一样的,还没有百姓私带的加餐,看着轻飘飘的汤水,真是一点儿胃口都没有,但为了体力,也只能伸手接过来,索性一口咽下,再看看那一碗白饭,暗道这日子其实还算不错,至少是有饭有汤不是。
刘延自然注意到他的不自然,蓦地咧开了嘴角,笑呵呵的从怀里拿出一个油纸包,递到薛蟠面前,薛蟠惊讶的看了看,居然是一些卤牛肉,也不知道刘延是什么时候藏起来的,捻过一片尝了尝,味道还真是不错。
刘延见他喜欢吃,一口白牙笑得都发光了,将油纸包塞到他手中,薛蟠愣了愣,笑着将东西塞了回去,取笑道:“一次吃完可不行,还是刘延替我保管着吧,要是真的……这可就是最后的存量了。”
刘延摸了摸脑袋,低头去啃那碗白饭,薛蟠心中却担心起来,要是真的发生地震的话,粮草估计也坚持不了多久,毕竟一天之中能带出来的在少数,而且一旦发生地震,上面的救援不知道什么时候才能到,弄到最后,恐怕吃饭才是最大的问题。
带着惶惶不安,薛蟠就靠在刘延身边,迷迷糊糊睡了过去,脑海里不断计算着从京城过来救援的时间,粮草能坚持多久,这片平原究竟安不安全,怎么都睡不安稳。平静的草原上,虫鸣鸟叫声都没有,带着一种窒息的宁静,原本就是夏季,这时候就更加燥热,薛蟠心中又开始担心,大震过后若是下雨引发瘟疫的话,那可真是雪上加霜了。
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