巨齿鲨消失了。没有新的鲸鱼尸体,没有任何直升机搜寻人员再看到过它……无影无踪。许多神奇的生物就此下潜藏匿……再不会回来。
在那场灾难中,鹦鹉螺号有9名船员牺牲,日本捕鲸船也有14名船员遇难。为此,珍珠港还召开了一次仪式纪念死者。在那之后两天,理查德·丹尼尔森上校便从海军退伍了。
布莱斯·麦戈文指挥官现在的处境十分尴尬。是谁授权美国海军追捕巨齿鲨的?为什么明知鹦鹉螺号早已退役,不再适于执行作战任务,仍然选中了它?愤怒的死者家属咄咄逼人,军方也下令进行内部调查。许多人都认为,麦戈文指挥官即将成为下一名“被退伍”的海军官员。
同样愤怒的还有弗兰克·海勒,他对巨齿鲨已是恨之入骨。他通知雅夫说自己不干了,还说已经拟出了自己对付这个“白色恶魔”的计划。参加完瓦胡岛上的仪式后,他便飞回了位于加利福尼亚的家中。之后,再没有人听到过他的消息。
一天又一天,一周接一周,很快近一个月的时间悄然流逝。喜久号离开夏威夷,沿着预定的轨迹往东向加利福尼亚进发。乔纳斯相信数千头鲸鱼沿着海岸迁徙肯定会吸引巨齿鲨——但他已是身心俱疲,只想早点回家。
玛姬将田中海洋研究所捕捉巨齿鲨的计划在媒体上爆料了出来,一举登上头条,开了专栏。但是接连许多天都平淡无奇,也没有任何新爆点,她在圣地亚哥的制作人把她发回的报道从一天一次切为一周一次,没多久就彻底停了。
乔纳斯看到她和摄像师在直升机起降场等着,行李箱放在一边,明白她要离开了。
“就这样了哈?”
她点点头。“每个新闻都有时效性,我们追着来,跟着走。”
“我是说我们两个就这样了?”
“我已经提出离婚申请了。巴德的律师会处理这些的。房子归你,我们置换一下贷款方。巴德已经把我的东西搬出去了。”
“他效率可真高。”
“别这么酸溜溜的,乔纳斯。我们之前相处得很好。谢天谢地,我们之间没什么别的牵绊。”
“那是因为你根本就不想要。”他看到直升机正从东方接近,“那巴德呢?他想要小孩吗?”
“巴德就想要我。”她注意到特丽正从桥上往他们这看,“她喜欢你。”
“谁?特丽?”
“少装纯洁。我看见你们俩有天一起扔飞镖了。你都笑了。7年来我头一次看到你笑。”
直升机震耳欲聋的马达声越来越近。
玛姬站起身,踮起脚深深地吻向乔纳斯,在他唇边留下一抹残香。“再见了。”
他眼睁睁看着她和摄像师登上直升机,远去了。
他转过身,发现特丽就在身旁站着。“你会想她吗?”
“我们都已经开始各自的新征程了。”他环顾四周,意识到喜久号的直升机驾驶员不在旁边。“马克去哪了?”
“他开飞机把我爸送到海洋研究所去了。还有两天就是开幕式了,有好多事要准备。”
“他没让你去?”
“我跟他说我们俩正在进行一场严肃认真的扔飞镖锦标赛。”
她把手滑进他的手里。“我们把赌注下大点吧。”
田中海洋研究所
加利福尼亚,蒙特利
观众席上稀稀落落,不到100人——可见公众对此热情不高,不指望他们能捕捉到巨齿鲨。日本海军科技中心的冢本和清水两位博士暗自担心,害怕他们的投资决策错误,导致丢掉工作。
开幕式开始的时候,俩人还是努力保持了强颜欢笑。
田中雅夫站在主席台南侧的发言台上。“感谢各位朋友大驾光临。你们眼前的是一个终于成真的美梦。无论田中D。J。咸水湖在未来将成为史前巨鲨的家园,还是为灰鲸提供养育后代的避难所,这个咸水湖都将以我儿子田中D。J。的名字命名,纪念他在一场伟大的海洋科学探险中付出了生命。”
雅夫从脖子上挂着的绸带上取下一个小金锤,往发言台旁边的一面大锣敲去。
只听得哐的一声脆响,引水渠尾部80英尺高的钢制大门应声而开,把咸水湖和太平洋连接在一起。
短短几分钟,原本空空荡荡的蓄水池荡漾起蔚蓝的海水。主客双方默默看着席卷而来的海水,直到水面平齐。媒体转向雅夫,尖锐地发问起来。
“田中先生,巨齿鲨已经有一个月没再现身。许多专家认为它已经潜到深海里去了。研究所有何打算?”
“只要有资金支持,我们就将继续搜寻。”
“许多人都因为巨齿鲨而牺牲了,其中也包括您的儿子。如果现在让您回到过去,您是否会做出另外的决定呢?”
“世界万物都有因果报应。塞翁失马,焉知非福。我们在深渊中完成的任务是光荣的,但收获的却是恶果。也许今后会有所改观吧,我也说不清楚。”
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