太后见四名宫女与莹儿因功底不够,神色极是疲惫,就决定在武昌休息两天再上路追赶镖局。
是晚,六人落宿在东湖客栈。
华灯初上的时候,太后见四名宫女强打精神地服伺着自己,心中大生怜意,逐命她们回房休息。
四名宫女闻言都是一怔!
绿珠仗着自己得宠,略有些不愿意地道:“太后,就让奴婢再给您捶一下肩吧!”
太后假作怒色地道:“好个奴才,是不是看着哀家出家了就不听哀家的话了?”
绿珠脸上骇容一闪,稍偏头看清太后的神色并不是真怒,逐放下提着的心,低声道:“奴婢不敢!无任您出家与否,都是奴婢的主子!”
太后闻言,心神一震:自己已经出家了!那……俗家的一切当是……当是做空的了!不能……一念及此,脸色一正,庄严肃穆之色立时遍布脸上,缓声道:“哀……贫尼已经是出家之人了,昨日一切在贫尼眼中都是过眼烟云。你们从今以后就直接称呼贫尼的法名‘静空’吧!”说到这里,略一停顿,眼上飞快地闪过一丝因回忆而起的茫然之色……片刻才接着道:“你们四个也不必回宫了!哀……贫尼在专讯回宫的折子里,已经向皇上说明你们四个由贫……哀家做主解除宫鹿茸女身份,自皇上收到折子后,你们就是自由之身!”
绿珠等四名宫女闻言,齐齐跪到太后膝前,哭诉道:“奴婢不愿离开主子,望主子瞧在奴婢十多年来服伺主子的情份上,让奴婢跟着主子……就是……做尼做仆也愿意!”
太后心中也有些不忍,微起身,把她们一个个扶起来后道:“傻孩子!你们现在正值花信年华,还有大好的人生在等着你们去挖掘、去开拓,你们就不要陪我这个入土半截的老婆子混光阴……”说到这里,想起她们自七岁选入皇宫,于今都有二十三、四了,十多年相处的光景……刹时如回放梦境般地在心田一幕幕地掠过……心中陡地一慈,眼挂泪花地哽声道:“哀……贫尼昔日也……也……因不知……没有想到苍生平等,多有强求于你们而心安理得。于今,贫尼归依佛门,如还象往日那般指使于你们,岂不是有违贫尼出家的初衷么?你们是否想陷贫尼于不义之中?”
“奴婢不敢,但是……”四名宫女齐声道。
“没有但是!于今将绝俗缘,还望你们不要再多作强求,以免有损贫尼向佛之心。”静空(太后)用极是平缓地说道。说完后,便自闭目喃颂起《金刚经》起来。
莹儿见绿珠等四名姐姐无法用言语打动太后,让她收起一心向佛,不理尘世之心,在暗暗着急之余,突地想起了一件事,只要把它一说出来,太后一定不会……至少是现在不会这么绝!无如对太后的敬畏之心太重,张了几次口,欲插言相劝,终是作罢……
绿珠偷眼处,见莹儿似是有话要说,却最终没有说出来,知她欲说之话一定是有诸多禁忌在内,心中一动―――禁忌?……那是什么呢?……那是什么呢?难道是……对!就是它!……一念及此,正欲说出口,抬头见太后眼中的泪花,心中一软,再也无法说出口来!只是把这话儿在心中弹唱不已:既然出家,说是不理尘世之事,怎么还不远千里地昼夜兼程赶到这里?怎么还有那么多的牵挂?怎么……太多、太多的怎么了……
太后在颂经之余,突觉气氛有异。住口停念经,微睁眼处,就见绿珠的神色极是古怪!……自己……自己好像没有什么不妥!……没有什么异状!……刚才的言语……啊!是这样!―――一念及此,老脸微微一红。干咳一声后,略有异音地低声道:“好个小鬼头,这么快就想到……想到……”说到这里,语音一肃后接着道:“这次……这次追赶镖局之事,是贫尼出家后唯一一桩心事。原想赶上他们,亲口告诉凤儿等人,说贫尼已经出家了,万事全都不能指望贫尼在他们身边呵护与出力!唉!天道使然,我们赶到这里,镖局却已经上路了!”说到这里,脸上顿时涌现出诸多肃索、黯然之色……良久才喃语道:“花非花,树非树,聚散无依且休住……罢了!明天……明天你们五个就启程,全力追赶镖局。赶上他们后,把贫尼出家之事告诉凤儿等人,要他们勿以贫尼出家之事而分神……”
绿绮等三名宫女先还没有想清绿珠与太后对答之中的话语里的内涵,见太后如此一说,才明白其中的含义。有心插上一些言语,又怕坏了绿珠的劝慰步骤。于是齐齐地偏头望向绿珠,希望她能再出奇兵,能挽太后远离尘世的心意……
绿珠见太后绝了自己劝慰之因,心头一苦,带着些许哭音地道:“太后……”
太后脸上刚毅之色一闪后断然道:“静空心意已决!请你们明日启程,待赶上天龙镖局之后,记得把贫尼出家的事讲给他们听!再就是天龙镖局押这么大的一笔镖上路,镖途风险极大!如各位施主还顾念旧情,也就请你们留在镖队里,尽一份维护之心……”说到这里,突觉自己的言语似是交待后事一般,心中顿时一痛!假作决绝意味地,不着痕迹地偏头一旁……
绿珠等四名宫女见太后的出家心意已决,互望一眼后,齐齐地沉声道:“奴婢遵命!只是……希望您能承应奴婢们的一个小小的要求……”说到这里,都定睛望着太后。
太后见她们的神色,转念间便明白了她们所想。暗叹一声后,无奈意味甚浓地道:“罢了!贫尼应承你们就是!待这次天龙镖局的护镖事了,贫尼……贫尼……只要你们能够满足贫尼一个条件,就可以答应你们,让你们追随贫尼……”
绿珠等四名宫女闻言,脸上喜色立时涌现,激动万分地接口道:“奴婢们愿意遵从太后令谕!不说是一个条件,就是十个、百个、千万个条件,奴婢们都一定遵照令谕行事!”
太后脸上一闪笑谑地道:“贫尼的条件可是有些难度与一点古怪哦!”说完,似笑非笑地望着四名宫女。
绿珠等四名宫女虽不明太后言中究竟有什么陷阱在等着自己跳下去,想到自己几人在日后还能伴着太后生活,就觉得无任要自己付出什么都值!互望一眼后,齐声道:“无任什么条件,奴婢们都答应!”话一说完,都觉心中涌起一股豪情,仿佛天地下,无任什么坎坷都阻不住自己等人追附太后之心。
太后脸色一正地道:“待这次天龙镖局的护镖事了,贫尼要你们日后嫁人生子……”
“太后!……”四名宫女没有料到太后竟然提了个这样的条件,急切地插言。
太后长袖一挥,断然道:“凤儿已经接手沉竹门的一应事务!你们赶上天龙镖局之后,就请她把你们收归到沉竹门门下。于今的沉竹门门徒极少,需要扩大,而本门绝学太过骇俗,如若所传非人,对江湖的危害极大!是以,只能从可信、可靠的人群里选择门徒,那么就只有从你们的后代中择优录取了。日后,沉竹门光大的重任就在你们的肩上!望你们为这个重任牺牲一下……”
四名宫女闻言,想起日后沉竹门的光大重任,均红着脸地道:“奴婢……奴婢们愿意民……”说完,慌不择仪地掉头跑回各自的房间里去了……
莹儿因不是“劫中人”,没有丁点羞意。见太后一脸沉思地坐在椅子上,也就不打搅她。轻步出房,小心地关上房门,回房去了……
一夜无提。
次日,绿珠等四名宫女与莹儿五人与太后泪别。沿着天龙镖局的行镖之路急急地赶去……
十五日之后,绿珠等五人赶上了天龙镖局一行。
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