“是吗?”傅春儿笑道,“您扮起女相来,倒是一点破绽也无。若是刚刚我不出去,那洪氏真的将您当了黄五爷的外室,回头带了更多的人手,打到这里来,怎么才好?”
“她要个外室,我索性便给她个外室看看。若是刚刚我不出去,那洪氏便会将你当了与黄五有关的人,一顿好打。这样的女子,欠教训。”袁时说起洪氏来,显见是一点好感也无。
“那黄五爷也真是可怜,日日给人这样疑着,岂不是烦心地很?”傅春儿替人着想地很,果然招来了袁时一个白眼,道:“黄五不是什么好人,看起来,你待他倒还不错。”
黄五不是好人?傅春儿陡然想起来当日在黄家的宅院里见到过袁时,他那时与黄以安走在一处,自己便以为这两人至少是相识或是友人了。可是,眼下听着袁时这番阴阳怪气的评论,她忍不住想,难道当日在黄家,认错人了?那人不是袁时?
“那日在黄家……”傅春儿当即开口欲询,岂知袁时也开口,说了一模一样的话,两人各自一怔,都是有点心惊。傅春儿立刻闭上了嘴,袁时讪讪地半晌,道:“我结交黄五是有些原因的,你莫要胡思乱想。”
我胡思乱想?我胡思乱想什么了。傅春儿睁大眼睛,盯着袁时,袁时一时便显得更加窘迫。
“对了,你家中选皇商之后,黄五有没有说过什么?”袁时实在忍不住,换了个话题。
“他那边倒没有说什么,”黄以安提醒过傅春儿,那位贵人的事情莫要与别人提起,因此傅春儿也并不打算多说,“对了,我要代哥哥多谢那日袁相公在广陵府出手相助才是。”
“嗯,没事,你与我带话,就说我当日嘱咐他的话,都一一记好了,可保接下来几个月傅家的生意无虞。”
傅春儿点头应了,心里觉得有点怪异——傅家的生意无虞,这是什么意思?
正琢磨着,袁时又发了话,“他有没有向你提过’川陕’那头的事情?”
“川陕?”傅春儿奇道,但是她一下子就明白过来,“川陕,难道刚刚黄五爷告辞的时候……”
适才黄以安告辞的时候,曾经提醒过傅春儿,若是有纪燮的消息,务请告诉他一声,说是有要紧的事情要通知纪燮。这是因为纪燮在往川陕那个方向去的缘故么?傅春儿一听到这里,立时觉得心乱如麻。
三百零六章 悬心
傅春儿闻言脸上怔忡变色。
袁时将一切都看在眼里,他固然感叹傅春儿反应之快,片刻之间,已经将他言中之意体会得明白。可是看到傅春儿脸上神色遽变,一时想起她与纪家那位解元公的关系,袁时心里便立刻不是滋味起来。
傅春儿却不管那么多,急急忙忙地问:“川陕,川陕那头,到底是出了什么事情?”
袁时不答,半晌才道:“傅姑娘,你是有亲人去了川陕那一带么?”
傅春儿连连点头,道:“就是这间铺子的主家,原先广陵城里的解元公。”纪小七已经逐渐行至蜀中,这是她所知道的。
袁时见她毫不讳言,心里更是微微有点发酸,当下淡淡地道:“川中白巾军作乱,朝廷派陕西驻军前去剿匪,岂料陕军有一支两万人的队伍——哗变了。眼下陕军自身正人心惶惶,不及整肃,川中情势,就更是危险一些。”
“不是川楚一带早些时候,白莲教之乱,已经平定了么?我看过广陵府的告示的。”傅春儿急了起来,一副“不要哄我”的表情。她想,难道不是同一批人?
“坏就坏在朝廷派人平定了川楚之乱以后,朝廷下令,必须全教拿获,勿使一人漏网。朝廷的本意是莫令这等邪人妖教有机可乘,再度令这作乱之风蔓延开来,但是到了地方官员手里,便成了乘机勒索的机会,只要不遂所欲便诬以罪名,于是川中农民,便拉了’官逼民反’的旗号,以白布缠头,号称是’白巾军’。川东与川北,战况俱烈。”
“这是早先就已经知道的事情,可是陕军那一支哗变,却是前两日邸报里刚刚报到广陵府来的。那黄以安。想必是知道了邸报里的消息,因此才想给你那位解元公捎个信——尽快返乡,川陕湘楚一带,尽是危地。还是尽快回江南两淮的好。”
“湘楚一带,也有这’白巾军’作乱么?”傅春儿觉得心被紧紧地提了起来。
“有,但是不是白巾军,湘贵一带,苗人正在作乱。”
傅春儿听得心中砰砰直跳,前番日子里,她曾经接到纪燮的来信,说他已经快要抵达川东一带。纪燮的信中,笔调颇为沉重,只写道:“徭赋过重。民不聊生。”想来那川东一带,已经是山雨欲来,危机四伏了。
她心中算了算日子,这几日,纪燮往回送的信札也应该到大德生堂了。当下她便起身向袁时告辞。道:“袁相公,今日多谢你帮我解围,”虽然这解围解得有点胡闹,“春儿感激不尽。”
“你与那黄五谈定了最后一年要赚多少银两把他?”袁时也不送,只背着手,目光与傅春儿的相碰。
“一年三百两赁银,另外大德生堂一年有七八百两银子的亏空需要补足。所以总是要做上千两的净利才够。”傅春儿之前看过账目。已经十个月过去,净利还不到八百两,腊月里几乎是不做生意的,那十一月份打算怎么办,是该好好想想才是。
“这个简单,十一月我帮你一把。只你不要透露出去。连你那位——解元公,都不得透露,可以做到么?”这点小数目,在袁时那里,自然不在话下。
傅春儿这才露出了一点喜色。点了点头。
“还有你傅家的妆粉生意,虽然中了皇商,但是也会受到西南一带战事的影响,若我是你兄长——”他说到这里,顿了一下,傅春儿连忙恭敬地与他行了礼,道:“请袁相公尽管指教!”
袁相公?袁时苦笑,是永远当自己做了篾片相公之流了么,或是依旧是那个讼棍?只这是他心中一番默想,傅春儿并不知道,自从两人相识,她就觉得袁时像是一个谜也似的人物,然而就是这样一个谜似的人物,在她深心里,不管这袁时如何变化形容与身份,也不管这袁时是出言讥讽还是伸手相帮,她对袁时的印象始终都不曾改变。
“也没有什么可以指教的,总不过以不变应万变。”袁时说了这句话,就转过身去,道:“傅姑娘,恕在下不送!”
傅春儿见再没有什么好说的,从“香影阁”中退出去,见到“水绘阁”里,李掌柜依旧候着。黄以安与洪氏带来的那些下人们,此时走得干干净净,可是李掌柜还是怕出什么事,依旧铺子大门锁着,不欲令闲杂人等进来。
“算了,掌柜的最近也辛苦,不若就歇一日,明日光光鲜鲜地再开门营业吧!”傅春儿跟着又安慰了几句李掌柜,言语之中颇不好意思。李掌柜哪里是心胸这样狭窄的人,当下安慰傅春儿:“没关系,姑娘也不能预知那黄五爷的妻子,竟然是这么一副脾性,直来直往的,与我们广陵城里这些商人家平日里说话做事的种种道道,有所不同。”
傅春儿一想,也是,她最不习惯洪氏的地方,就在于洪氏思考事情的出发点,似乎总是与这边人不太一样。也罢,傅春儿疲惫地揉揉眼眶,将这话撂在了脑后,与李掌柜商量了一下写赁房子的契纸的事情。
“姑娘的意思,是按二百四十两写第一年的,以后是三百两?”李掌柜问。
“不麻烦了,李掌柜,咱们就按三百两一年给便是。”傅春儿想了想说,“纪家与黄家本来就是亲戚,犯不着为了这六十两银子较劲。我刚才说那话,只是跟那黄五奶奶再提个醒儿,要是她再来闹,就接着扣银子。”
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