挂完电话推门出去的时候,领口的扣子还没系好。娄瑞正在院子里读报纸,听见动静抬头看夏炎一眼,惊喜道“起这么早”,见他脚步匆匆往外走,又问“这是去哪儿”。
点开打车软件,夏炎在目的地输入火车北站,九点七公里,不算远,他说“去见个朋友”,之后套上外套就往外跑。
家附近不是闹市区,这个时间段很难打到车。夏炎在手机上排号,系统预计要等待二十六分钟。
他等不了,又回院子里推娄瑞的电瓶车。
一路飞驰赶到火车北站时,正好接近早上八点。
进候车大厅,右手边是出站口,陆续有人出来,头顶的屏幕上正滚动另一班车次号。
出口的栏杆前已经有不少人在等,夏炎没有往前挤,就站在几步大理石柱旁,他个子高,能越过黑压压的头顶看到出站口。
团聚的人一波一波经过他,说着听不懂的当地话,空气里有股热潮潮的味。
等这一批人走光,屏幕上班次换了,K字开头,K9667。
夏炎又掏出手机确认,是这班,同时看到娄瑞的一个未接来电,和两条消息:“骑车慢点”,“朋友来啦?宝宝,带朋友回来吃饭吧”。
他忽然意识到自己走得匆忙的缘由,除赶时间外,还有逃避。此时看到这两条消息,那种想要绕过、不愿触碰的心理再度上涌,以至于握着手机不知道该如何回复。
八点零五分,广播里播报K9667车次到站,又过两分钟,从出站口里涌出第一批人。这班车次从东到西,途径数十个城市,这站是终点站,人格外多。
出站口像一个巨大的黑洞,望不到头,最先被释放出来的人里没有陆周瑜,夏炎看了看手机,没有他的消息,于是转身钻进小商店,买了一兜没听过名字的矿泉水。瓶身很软,握在手里咔吱咔吱地响。
站内实在是太闷,付完钱,他一口气喝下小半瓶,呼吸才通畅一些,放下水瓶抬眼一看,刚站着的大理石柱旁多出个人。陆周瑜穿了件黑色长风衣,一手拉行李箱,另一手抬起挥了一下。
身后人流涌动,他往前走。面对面站定之后说:“八点十分,没晚太多。”
“只有你自己吗?”夏炎往他身后看一眼,递过去一瓶未开封的矿泉水。
“其他人提前过去了,”陆周瑜拧开瓶盖,往他手上提的塑料袋里看了一眼,“买这么多啊。”
“我以为你和同事一起来。”
“重吗?”
“不重。”
“先放箱子上吧。”陆周瑜微微俯身,去拿夏炎手里的塑料袋,他的鬓发、侧颈、左肩依次路过夏炎面前,飘来极淡的烟味,像是途径抽烟室而染上的,风衣后摆也皱了。
夏炎盯着那几道横生的褶皱,他只有很小的时候坐过K字开头的铁皮火车,印象里就是慢、昏暗、人挤人、泡面味和烟味混杂。
“你从海城坐过来的吗?”他问。
陆周瑜说是先从海城飞到西北的省会,又转的火车,“没坐多久,四小时。”
以为是团队的安排,夏炎忍不住说:“怎么不直飞,坐火车也太折腾人了。”
陆周瑜说还好,“这几天没有到这里的机票,”又问:“吃早饭了吗?”
“还没,你呢?”
“我也没有。”
夏炎领着陆周瑜出大厅,又帮他推箱子,下三层台阶的时候,感觉到除了那兜矿泉水,箱子本身的分量也不轻,他按下提手,问:“要在敦煌待很久吗?”
“不参观的话,两三天吧。”陆周瑜靠近了一些,提起那兜水,拎在手里,“箱子里是些资料和样品。”
出了大厅,右手边是一排饭店,大都是牛肉面馆,选了一下招牌最干净的,他们进去点了两碗面,面对面坐在塑料凳上吃。
期间,陆周瑜向夏炎简述敦煌和海城的合作,说是长期项目,至少要三年。
面馆盛水的陶瓷杯底有一圈淡淡的褐色,像洗不掉的茶渍,两个人都没喝,结账前又一人拿走一瓶矿泉水,其余的都给了一位进店行乞的阿姨。
出饭馆,在车站前的广场站了会儿,广场正中央围起来一块用绿植摆成的景观,玫红的花组合成“喜迎国庆”四个字,再往远看,路对面的一栋外砌白瓷砖的大楼表面,正映着水波一样粼粼的朝晖。
真奇怪,夏炎想,好像刚刚来的时候这些都不存在一样,他什么也没看到。
没站多久,已经有好几个人来问他们住不住店,“我们那儿什么都有。”第四个挎包戴帽子的男人用略微蹩脚的普通话说,还塞来两张卡片。
跟名片一样大,正反面都印有夸张和充满暗示的图片。夏炎摆手不接,那人又往陆周瑜手里递,还热情地问:“住吗?”
陆周瑜也没接,单手揣在兜里,侧头看着夏炎,问:“住吗?”四目相对,眼底是戏谑的笑意。
戴帽子的男人大约觉得有戏,伸手就要去拉陆周瑜的胳膊,却被夏炎抢先一步,一手扯过陆周瑜的手腕,一手拖着行李箱,一路狂奔,到广场一角的花坛边才停下。
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