波波小说

第14部分（第1页）

回船后，克里斯琴把我们的损失情况作了报告，布莱舰长听后勃然大怒，破口大骂起来。那些话就是冲着普通水兵骂也嫌污耳。

“你是个不称职的胆小鬼，先生！你要不是才见鬼哩！一群该死的野蛮人就把你吓成这个样子，你手里的武器是干什么吃的？”

“武器，武器有什么用？舰长，你不是禁止使用吗？”克里斯琴心平气和地问道。布莱对这个问题避而不谈，只是一味破口大骂，克里斯琴再也按捺不住自己，猝然转身回自己舱去了。布莱在发怒时简直象个疯子。我从未见过象他这样的人。经过多次观察，我得出结论：他对自己在发怒时说过的话，或做过的事，事后是极少回想得起来的。他动辄为了他自己该受谴责的事而去训斥别人并为之大发雷霆。他从来不肯认错，所以他总是在别的事情上找茬子发泄私愤。

往往有这样的情况，每次布莱发作过后，我们就能过上几天太平日子，因为在这期间，他对我们是很少讲话的。然而这次有点例外，第二天，同样的事情又发生了，这件事对我们大家都将带来极其严重的后果。我不信天数。我总认为：人的行为（至少就为人处世而言），在很大程度上是由每个人自己控制和支配的。但如果天地之间真有凶神恶煞，并以摆布我们这些凡夫俗子为其所乐的话，那么，发生在一七*年四月二十六日那天的事情，可以说是类似情况中的一例。

我们于二十六日夜晚驶离纳穆卡，当时风不大，一夜下来船未开多远。第二天一整天，我们离陆地也不过七八里格。我们从印第安人那里弄来的补充物资已经入库，木匠正在给近期内不宰用的猪禽做圈栏。布莱先生整个上午都呆在舰长室里，但是到了中午，他来到甲板上，向塞缪尔先生下了些指令；塞缪尔先生在纳穆卡逗留期问主管采购物资事务。后甲板上的几门炮之间，堆了一大堆椰子。布莱对我们到底买下了多少番薯以及到底有多少椰子，知道得一清二楚。他发现椰子少了几只。这也许是塞缪尔告诉他的，但不管怎么说，他反正是知道这件事了。

第八章　扬帆归去（4）

他命令全体军官立即到甲板上集合，逐个问他们自己买了多少椰子，问他们是否见到过哪个当兵的在后甲板上擅自偷吃椰子。所有的军官都说不曾发现，布莱因此就想当然地认为，军官是在袒护士兵。他心中的怒火越升越高，最后，他走向克里斯琴。

“喂，克里斯琴先生，请告诉我你自己究竟买了多少椰子。”

“究竟买了多少，我记不清了，先生，”克里斯琴回答，“但是我希望你别以为我会做偷你椰子的亏心事。”

“不，你这个该死的狗东西！我偏偏就这么以为！你肯定偷过我的椰子，要不你是不会隐瞒自己的椰子数量的。你们这些无赖！贼！都不是玩意儿！你们接下来就要偷我的番薯了，要不然，就指使当兵的来帮你们偷。当心！我会叫你们知道厉害的！我来教你们如何去偷，狗东西！我要好好杀杀你们的气焰！在抵达恩德华海峡之前，我要教你们都怕见我！”

至此，在所有发生的侮辱人的事件中，这次算是达到了登峰造极的程度。其实，如果想一想这次冒犯的性质，那末这次事件还真有点喜剧色彩哩。然而克里斯琴看不出其中有什么喜剧性，这也难怪，皇家海军中的任何一个舰长，都不会对自己的副手进行如此的辱骂，且不说对手下的其他军官怎么样。布莱在后甲板上踱来踱去，脸都气歪了。他一边挥舞着拳头，一边对我们高声吼着，好象我们都在船的另一头似的。突然，他停下步来。

“塞缪尔先生！”

“到，舰长！”塞缪尔应声上前一步。

“停止给这些混蛋发掺水烈酒，以后没有我的命令不得发。把原来的每人一磅番薯减少到半磅，每个伙食小组都这么发。懂了吗？”

“懂了，舰长。”

“该死的，要是我再发现缺这少那，我就把你们的番薯定量减少到四分之一磅，好好叫你们饿饿肚皮！”

然后，他下令把全部属于官兵们自己的椰子都搬到船首，以充实船上的库存。等椰子搬入仓库，他才走回舱去。

我怎么也回想不起船上还有什么时候比那一夜更寂静的了。不用说，我们当中的绝大部分人都在思考着今后的远途航行。“本特”号也许还要一年才能驶抵英国。而我们却不得不在一个随心所欲的舰长的压迫下过日子。要想反对他的暴虐而又师出无名。我就餐的那个伙食小组特别肃静，因为那时塞缪尔已加入了我们小组。我们明白：我们稍有议论，便会很快传到布莱舰长耳朵里。佩科弗三扒两扒地吃完了他的那份腌肉和半磅番薯就离席而去了。其余几个也都匆匆吃完了事。

八点钟时，弗赖厄先生那班岗开始上岗。由于那夜天气很好，所以大部分船员都在睡前几个小时来到甲板上。微风整整轻拂了一个白昼，夜里依然如此。虽然船的航速还没有明显的加快，可是空气倒是挺清凉的。借着上弦月的月光，我们隐隐约约地看到前方遥远的托弗阿岛（汤加群岛中的一个小岛。）的剪影。

十到十一点钟的样子，布莱来到甲板上下达夜航指令。他在后甲板上旁若无人地来回踱了几分钟。不一会儿，他停在弗赖厄身边，弗赖厄鼓起勇气说：“舰长，我看要不了多久就要刮顺风了。快到新荷兰（即现在的澳洲大陆。）海岸了，今天的月亮对我们来说可是个好兆头啊。”

“不错，弗赖厄先生，会是个好兆头的，”他答道。几分钟后，他把夜间行驶的航线叮嘱了几句就回舱去了。

第八章　扬帆归去（5）

弗赖厄对风向的预言并未兑现。我们午夜下岗时，大海象贮水池一样风平浪静，水面上泛着明净的光点，映照出南半球的星座。下岗后，我们下到舱里，舱里十分闷热，无法入眠。于是，廷克勒和我一道来到甲板上，在船首栏杆上靠了片刻，淡谈家乡，谈谈上岸后第一餐吃些什么。谈了不久，他警觉地四下扫视了一下，说；“拜厄姆，你知道我是个地地道道的无赖吗？我偷吃了布莱先生的一只椰子。”

“好啊，我们狠狠地挨了一顿训，原来是你捣的鬼。你这小子。”我说。

“嘿，都怪我。我只是该死的无赖和小偷中的一个罢了。我可以告诉你另外两个同案犯的名字，不过这样做太缺德。那天我们渴得够呛，却又懒得上主桅楼去取枪筒，那么一大堆椰子堆在后甲板，多馋人哪！可惜它们现在不放在那儿了，要不，我还要去偷哩。没有什么饮料比椰子汁更可口香甜。老纳尔逊的面包果树园真该诅咒！为了它，人都快渴死了。”

事实上，我们都很羡慕这些面包果树秧。不管发生什么样的情况，面包果树秧总定时浇灌。为了减少船员的饮水量，不使我们常去取水解渴，布莱想出了一个绝妙的办法：谁想喝水，谁就得先爬上主桅楼去取放在那儿的枪筒，然后拿着枪筒爬到放在厨房里的淡水桶旁，把枪筒插入桶口吸水。喝完后，还得把吸水筒放回原处。按照规定，任何人，不管有多渴，都不得在站岗时间内取筒吸水两次以上。对一个懒汉来讲，不到渴得要死，是不会这样辛苦一趟的。

“老天有眼！我总算没被怀疑上。”廷克勒继续说，“你对此有何解释？不用说，如果他当时问到我，我肯定会一口咬定：我跟他的臭椰子毫不相干。可是现在，我的良心恐怕会驱使我认错。我真对不起克里斯琴。”

“克里斯琴知道你拿椰子的事吗？”

“知情者不多……就一个。刚才我跟你讲了，还有合伙偷的那两个。克里斯琴当然是知道的。事实上，他是看到我偷的，可是他象所有正派的军官那样，把头扭向别处去了。不就是偷点东西吃吃嘛，这无碍船上的安全。少了四只椰子，仅此而已……这我不骗你。成千只椰子少了四只，这有什么了不起的？而我仅对其中的一只负有责任。”

廷克勒象只船上的猫，趴在哪儿都能眯上一会儿。他现在躺在后甲板的一门大炮旁，头枕着臂，我心里想，要不了一会儿他就会睡着的。

当时已经凌晨一点左右，除了站岗的外，甲板上只剩下廷克勒和我了。佩科弗站在甲板对面的栏杆旁，星光下，我依稀辨出他的身影。有人出现在后楼梯口，是克里斯琴。他在甲板上踱了六个来回后，才发现我站在炮位的中间。

“喔，原来是你，拜厄姆？”他走上前来，站在我旁边，肘撑在栏杆上。昨天中午挨训之后，我还是第一次见他露面。

过了许久，他问道：“你听说他邀我去吃晚饭的事了么？你能告诉我这是为什么吗？对我发一通火，辱骂了我一顿之后，又叫塞缪尔来请我跟他同桌吃饭。”

“你没去，是吧？”

“发生了这种事我还会去吗？老天在上，不能去！”

我从未见过哪个人的情绪如此消沉绝望。他的忍耐已到了极限，已快按捺不住了。我为我能呆在他身边，作为一个他信赖的人感到高兴。很显然，他亟需发泄一下心头的愤怒。布莱在中午的事情发生之后居然请他去吃晚饭，这简直令人不可思议。我劝他就把这个邀请当作是布莱的良心发现，但这种说法连我自己都说服不了，何况克里斯琴。

“我们都在他的手心里。无论是当官的还是当兵的，在他眼里只是一群供他驱使的狗，高兴起来抚弄几下，不高兴起来就一脚踢开。在回到英国之前，这种情况是不会得到改善的。不会的！天知道何时才能了！”

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