“你这孩子,娘说不过你,不过就算讲究自由、平等的洋人也是要结婚的,昨天你沈伯伯三儿子沈益从英国留学回国,我们两家的家长合计着你们今天见个面,将你们的婚事确定下来。”蒋母不愿意与女儿讨论什么莫须有的自由、平等,在与女儿都做到一楼客厅沙后,便将话题引到了蒋雪的终身大事上。
蒋母口中的沈伯伯是上海四明公所董事、上海总商会理事、署记名海关道沈敦和,此人同蒋母的父亲朱葆三一样出身于浙江宁波,早年曾留学英国剑桥大学,专攻政法,回国后历任金陵同文馆教习、江南水师学堂提调、吴淞自强军营机处总办。
沈敦和在光绪三十年正月时起成立中、英、美、德、法五国合办的上海万国红十字会,被推举为中方办事总董,为中国红十字会的缔造者,光绪三十三年后,历任大清红十字会、中国红十字会副会长,常驻上海,先后创办中国红十字会时疫医院、红十字会总医院及医学堂、天津路分医院、中国公立医院等,兼任上述各院院长。
沈敦和向来以恤兵博爱、救死扶伤、拯难济危为己任,其在日俄战争期间曾领导上海万国红十字会组建医疗队,派往辽沈一带救护伤兵难胞,被救出险者数十万人,随后又散放急赈,活者甚众。
同蒋母的父亲朱葆三一样,沈敦和也是上海宁波帮的领军人物,手中的产业虽然不能与朱葆三相提并论,但也是上海普通富商所不能望其项背的。
沈益是沈敦和的第三子,也是沈敦和最小的儿子,之前一直在英国留学,就读于沈敦和的母校剑桥大学,不过与沈敦和不同的是,沈益在剑桥大学学习的是医学专业,并且是医学硕士毕业,故而要比同期在英国留学的蒋雪晚几年回国。
封建时代的中国乡党势力非常强盛,其最主要的表现形式当属在北京、上海这样的大都会建立以同乡为纽带的会馆,而在上海最著名当属四明公所。
四明公所又称宁波会馆,是浙江宁波旅沪同乡于清嘉庆二年开始建造,并于嘉庆八年正式建成并成立宁波同乡会,其目的就是团结宁波籍旅沪成功富商,提携新的旅沪同乡的一种联谊性质的会馆。
朱葆三和沈敦和都是宁波会馆的领军人物,无论是在私人感情上,还是在生意往来都有很深的联系,两家自然也算的是世交,而同龄的沈益和蒋雪就是在这种情况下被非常狗血的指腹为婚。
“娘,现在都讲究自由恋爱,我才不要你们的包办婚姻,再说那个沈益在英国就是一个书呆子,整天就知道读书,女儿要是嫁给他还不得闷死。”蒋雪听到到母亲提起自己从懂事起就深恶痛绝的包办婚姻,立即拒绝道。
“人家沈家家学渊源,与咱们门当户对,沈益也是我和你爹看着长大的,从小就老实可靠,在上海指不定多少人家的千金小姐想着嫁给这样的男人,怎么到你嘴里就都成了缺点了。”蒋母有点气恼的教诲道。
“要嫁你嫁,反正我不嫁。”蒋雪使起性子,在沙上将身子背向母亲。
“你这孩子,怎么说话呢。”蒋母这次是动了真怒,语气也高了三分。
蒋雪看母亲真的生气了,也意识到自己刚才的话确实失了分寸,赶紧扭过身子抱着母亲的胳膊赔礼道:“娘,对不起,我不是有意的。我就是不想嫁给那个沈益,你就不要逼女儿了,好不好啊?”
“你和沈益是从小就定下的娃娃亲,哪里能随随便便就解除的,再说你不想嫁给沈益这样老实可靠的,难道还要嫁给一个花言巧语的浪荡子?”蒋母听到女儿的撒娇赔礼,升起的火气也降了下来,便开始再次数落女儿,不过说到浪荡子的时候她突然想到了之前的一通电话,有点试探的问道:“小雪,你告诉娘,你不是喜欢上公共租界的探长孙伟了吧?”
“啊,没有了,娘,你不要乱说。”蒋雪听到母亲提起孙伟,顿时脸上升起了红晕,语气中也多是羞涩。
蒋母也是过来人,看女儿的样子就知道这是对孙伟动心了,恼怒之下语气强硬的对蒋雪说道:“小雪,你嫁不嫁沈益咱们都有的商量,但是唯独不能喜欢那个孙伟!”
“为什么?啊……不是,我是说……”蒋雪也被自己下意识的询问惊呆了,情急之下想辩解却又不知道如何说,顿时变得手足无措。
“你还说你不喜欢那个孙伟,你知不知道他孙伟是已经结婚的人,你难道想要给他做小不成,你还让不让我和你爹在上海抬头做人了?”恼怒与女儿的不自重,蒋母说的可谓是痛心疾。
“娘,你瞎担心什么,我怎么会给人家做小呢。”蒋雪辩解道。
“我不管,你一定要答应娘,你以后不要再和这个孙伟有来往。”蒋母说道。
“好~好,我向你保证,以后不再和这个孙伟有来往,这样你满意了吧,是不是可以不去见那个沈益了吧?”蒋雪保证道。
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