反正罗尔闲来无事,就随便听听。
“前面究竟有什么状况?”
说起前面路上可怕的事情,农民们各个咬牙切齿。
“前面路上会经过一个大型的牲口市场。那群人去年春天驻扎在这里。他们是流动的商队,一边赶着牲口走一边买卖。”
“除了动物,他们也贩卖奴隶。是见不得光的生意,藏在商队里面。”
“而且他们不光买卖,还抢!其实他们就是一伙强盗。表面上装得好像个正经商人,背地里是一群抢劫犯。仗着自己有武器、有马匹,欺负我们这些老实巴交的农民。”
农民们七嘴八舌地说起来。原来前不久农场主采买牲畜的时候,带着女儿同往。经营市场的那一伙人看上了小姐,竟然想谈价格。
农场主自然是严词拒绝。本以为这是个误会,说开就算了。哪晓得回去的路上,农场主被一伙蒙面歹徒袭击,女儿被他们掳走。许多农民受伤,还有人差点被杀。
“我就是那天一同去采购的人。哪有这么巧的事,那群蒙面大盗,根本就是经营市场的那伙人!”其中一个年纪大一点的农民说。
又有个农民插话道:“我们都怀疑是市场的那群人,就又跑回去偷看。哎呀,可不得了!小姐就是被他们抓起来的。和许多女奴隶锁在一起了,都藏在他们大营深处,别提有多可怜了!”
农民们都很惭愧,对方各个是全副武装的彪形大汉,他们无论如何也打不过。
“主人弄丢了女儿,别提有多伤心了。这不,他急得一病不起。唉,我们也只能干着急。”
正要继续说,管家喊开饭,大家都不提这件事了。
弗拉维优雅地从寝室出来,纳特也跟上来。庄园主已经服下肥肥开的药方,应该是状态还不错,看肥肥也很得意。大家都入座,管家又说,“女主人待会下来一起吃饭,请诸位稍等片刻。”
过了一刻钟,老农妇在女仆的搀扶下走下楼梯。她身子肥壮,跟楼梯差不多宽,走得很吃力。但看得出她的气色好了点,主教大人的经文给了她很大的精神鼓舞。
“主教大人,我感觉我活过来了!造物者在上,您真是慷慨仁慈!”
老妇人几乎冲到弗拉维怀里了。弗拉维就是微微一笑,感觉她说得有点夸张。
“我连日来身体抱恙,竟然没有迎接您的大驾光临,罪该万死!请您宽恕我……请您、想吃什么就吃什么,尽量多住些时日,给我赎罪的机会。请,请用餐吧!”农妇不会那些客套话,就是一个劲喊大家吃。
这话说到纳特心坎上了。他迫不及待拿起一只鸡腿。
众人开动嘴巴享用美食的时候,老农妇仍旧一筹莫展,有说不尽的哀伤。并没有人提这个话茬,她自己忍不住又在那说。
“你们年轻人多吃点。请原谅我,我实在一口也吃不下去……我……”说着说着,她又哭起来了。
“老妇人,你这般哭泣,可是因为他们说的关于女儿的事情?”罗尔忍不住发问。
“天呐,你都听说了!”老妇人一听,顿时嚎啕大哭起来。她一面大嚎一面捶胸顿足,恨不得把自己哭死。乡下人难免这样粗鲁,表达悲伤的时候什么都不会顾及。
“他们就是一群强盗啊!把我女儿抓走了,还说要两百枚金币才能赎回去……”
“不给钱就不给我们女儿了,过几天他们搬走,我就再也找不到自己的女儿啦!”
“两百块金币?他们真的这么说?”罗尔低声询问农民。
“可不是么!我们庄园一年的收成加起来才六十块金币。他们要两百枚,我们哪里凑得出啊……”
说着说着女主人又有点喘不上气了。
纳特看了也摇头:“这就是他们生病的原因了,是所谓的心病。”
“天底下竟然有这样的事情,听着都令人气愤。你们说的那些强盗在哪里?我去收拾他们!”
罗尔气得不得了,拍着桌子大喝。
老妇人听到罗尔肯帮助他们,眼前顿时一亮。一旁的老管家却十分担心:“这位小老爷啊,你手下还有没有别的家臣啊?那些强盗人数可不少啊……”
老妇人有些不乐意,管家只好闭嘴。这时候弗拉维的态度就比较关键了,他可是这队旅行者中的长辈。弗拉维略有些犹豫。毕竟他也没带着军队。沿路的闲事如果管来管去就永远都没有尽头了。
“一伙强盗有多少人?三五个是一伙,二百多也是一伙啊。要真是两百多人,我们去了就回不来了。”纳特嘟囔着说。
老管家面色阴沉。他看看自家主人,又看看贵客,还是忍不住说:“商队总数的话,差不多有两百来人。那些蒙面抢劫我们的人也不少,估计有五十多个。”
说到这,所有的人都沉默了。庄园里的农民加起来也就五十来个,怎么打得过那些强盗呢?一见没了希望,那农妇更是伤心欲绝,痛哭不止。
“我不管,谁来救救我的孩子!”
坐在角落的恶魔可是开心死了。他学老妇人的样子裹着大头巾,表演一出嚎啕大哭的哑剧。
“你开心什么?”希林低声质问恶魔。撒耶坦不回答他。
“切,恶魔当然开心咯。恶魔最喜欢看别人的痛苦了。”希林自言自语道。“要是能帮助他们就好了……”
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