锦上添花,不如雪中送炭。
收买人心,更需亲力亲为。
房屋、钱财可以让别人帮忙,但是收留孤儿,给他们幸福的第一餐,必须晁冲亲自去做。
在几天的时间里,共从城内收留了无家可归的孤儿五十多人,这些孤儿也深深记住了晁冲这个救命恩人。
晁冲吩咐戚月香照顾好这些孩子之后,便返回王家府邸,为外公做最后一次按摩治疗,让其彻底恢复了健康。晁冲希望外公以最饱满的精神状态出现在众人面前。
人生七十古来稀,今年外公其实只有六十九岁,但是按照“九不庆十”的风俗,六十九岁过七十大寿,而七十岁时却要低调。
寿宴共有三天,前两天为招待远方来客,第三天才是正式的拜寿。
这三天,也是王家最热闹的三天,山南海北的各方客人云集于此,诺大的王家府邸前院排满了流水宴席,从清晨一直摆到掌灯时分放才作罢。
梨园戏班在府苑内接连上演《定军山》、《打金枝》等戏目。惹得众人阵阵喝彩。
府苑之内张灯结彩,红绸绕树。两副三丈红联挂在大厅门口,上联:福如东海长流水。下联:寿比南山不老松。
寿堂之内,一张八仙桌,上摆有香炉、蜡千、寿蜡、“本命延年寿星君”神码儿,以及黄钱、纸元宝、千张,使之下垂供案两旁。
条案上摆寿桃、寿面等寓意长寿的食品。
八仙桌正前方地上放置一块红垫子,供拜寿者跪拜时用,平辈以上者拱手,以下者叩头。
外公王韶红光满面,精神矍铄,身穿华丽的丝绸寿星袍,端坐在主位。
其他子女晚辈分列两旁,手中拿着寿礼的单子。
正午时分,象征着如日中天,拜寿仪式正式开始。先是大舅王薄及舅母、三舅王寀及舅母、母亲王晴等一众子女儿媳上前跪拜。口中高念着“寿比南山、福如东海、长寿百岁”等语。
接着便是三代孙辈依次上前跪拜祝寿。晁冲也站在三代孙辈之中,李逵他们四个在前院流水席中大吃大喝,晁冲身边只是让刘慧娘跟随左右。
看到王桐祝寿完毕退回三代孙辈行列,向晁冲示意向前,晁冲一震衣衫刚想迈步,突然在人群中看到了一个熟悉的面孔-----金门羽客林灵素。
瞬间,晁冲脑海中闪过无数了念头。看到林灵素带着冷笑与期盼看着自己,一股直觉,让晁冲止住了脚步,又退了回去。
林灵素脸上闪过一丝懊恼的神色。这一闪即逝的表情没有躲过晁冲强的观察力。
懊恼?为何?林灵素为何出现在这里?他在期盼什么?他又懊恼什么?
“晁冲表弟,你为何不上去拜寿?你可是爷爷最疼爱的外孙啊”王桐在旁边满脸疑惑的问道。
“外孙?”晁冲心中猛然一震。在应天府的几日安逸生活,让他差点忘了自己的身份----被朝廷通缉的梁山贼寇。
而且还是身为王韶大将军外孙的梁山贼寇!
而那林灵素在芒砀山便知道自己是梁山少主!
再联想起林灵素那怪异的目光,好险!
晁冲向王桐道:“我有事先行离开。”说完带着刘慧娘离开三代孙辈们的行列,向寿堂外悄悄退去。
王韶老爷子穿着喜庆的寿服正在接受孩子们的祝寿,突然看到自己最喜欢的外孙不但不上来祝寿,反而有离开的迹象,心中大惑不解。
母亲王氏也注意到了儿子的异样,连忙向晁冲使眼色。晁冲却视而不见,带着刘慧娘向外挤去。
一阵嘈杂从寿堂外传入,一群将校护着一个紫袍乌纱的官员进来。晁冲倒吸一口凉气,直觉告诉他,今天事情要糟!
晁冲悄悄对刘慧娘道:“到院子里找到李逵他们,带他们去后院客房,无论生什么事,都不要出来。告诉他们,这是军令。”
“怎么啦公子?”刘慧娘不解道。
“不要多问,快去。”
刘慧娘疑惑而去。晁冲却站定了脚跟,不再向外移动,静静的观察局势。
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