俊治,不,夏雄仍然在高声地哭泣着,我已经顾不上那么多了。我冲到了后院里。整个夏天一直没有整修的院子,杂草丛生。我蹲下身子,用手和膝盖在院子中爬着寻找。然后,就在那年春天刚刚栽种的一棵木梨树下,找到了挖过土的痕迹。只有那个地方土的颜色不同,还略微鼓了起来。
我明白了所有的一切。
偷走婴儿的大概就是香织。那天她曾说过要去敬爱会医院看望她母亲。而且她把俊治的遗体埋到了院中。另一方面不知道九十九他们是怎样得知绑架这件事的,便乘机勒索起医院来。眼前的一切令我不得不这样想。
香织回家后,看到我的脸色,嘴唇和脸颤抖起来。我责问她到底是怎么回事。可是香织只是哭,迟迟不愿讲她自己做过的事。
我用了一个晚上,才从香织那里问出事情的经过来。香织把孩子留在家中,去了美容院,结果保险丝被烧断,俊治死了。为了找个替代俊治的孩子,她从敬爱会医院偷了一个,令人吃惊的是,她当时抱着孩子直接就去了她母亲的病房,而且还在那里呆了很长时间。岳母由于糖尿病的缘故,视力非常不好,她好像没有发现婴儿的异常。其间护士来查过一次体温,那名护士认识香织,知道她的孩子也是在敬爱会医院出生的,所以大概压根就没有往绑架婴儿这件事上联想吧。这样谁也没有怀疑香织,她从医院出来后,开着车就回家了。她虽然没有计算过,但无意中却触及到了警方和医院的盲点,因为他们都认为婴儿早已被带出了医院。
当时我对香织说的话,即使现在,每当我想起来都追悔莫及。其实我并不是真心那么想的,但是由于那时候我太激动了,怒骂香织时无意中说出了&ldo;武藤家&rdo;一词。
我说:&ldo;把你这样轻浮的女人娶进武藤家,我真愚蠢!&rdo;
香织的脸登时变成了土色,就像木偶一样没有了表情。原以为在这世上惟一可以依靠的丈夫的心中,居然也有这样愚蠢的家族观念存在,她仿佛看到了那个不知关心、体贴人的婆婆的身影。第二天香织服用了大量的安眠药,结束了自己的生命。只留下了和我没有任何血缘关系的婴儿。
但是我已经什么都不能做了。除了把留下的婴儿当做自己的孩子抚养之外,我没有别的选择。只有我自己知道真实情况,勒索犯从悬崖上摔下当场死亡了。而我没有一点勇气公布实情。
我把孩子送到了佑天寺的母亲那里。母亲可能在很早的阶段就对孩子产生了怀疑。我想她一定意识到了,因为新闻媒体曾经大肆报导过孩子身上的蝴蝶形胎记,这或许是理所当然的事。所以母亲没有雇保姆,而是自己照顾孩子。
几年后,母亲去世了。在病床上,只有一次,母亲问我:&ldo;我孙子的身体里有没有流着我的血?&rdo;
我沉默着,什么也没有回答。这是我对曾经虐待过香织的母亲的一个小小的惩罚。
那之后,俊治(暂且称作俊治吧)健康地成长着。
我不知道用什么语言来感谢千代才好。千代来我家照顾俊治的时候,他身上的胎记已经消失了。随着时间的流逝,我逐渐淡忘了俊治不是我自己的孩子,而是香织从医院偷来的这个事实。
就在这样的一天,我收到了一封信。清秀的字体像是女人写的,上面有小樽邮局的印章,不过寄信人的地址、姓名都没有。读了信的内容,犹如晴天霹雳,登时我的脑海中一片空白。那是有关俊治的一封恐吓信。但是信上没有提具体的关于钱的要求,只是写着&lso;你的儿子是从敬爱会医院偷来的,名叫手塚夏雄。
我小心谨慎地收藏起这封信,除了出钱之外,我想不出任何其他的办法。可是在那之后,我再也没有收到过信,也没有电话。后来在得知堀江淳二杀死了他的情妇泷川绢江后,我把这封信烧了。
我想大概是因为生活困难,绢江想到了威胁我,而堀江却害怕过去的罪行暴露,于是在两人之间产生了争执,最后堀江杀死了绢江。
不过现在这些事情也无从得知了。
真相或许永远被埋没了。
然而在二十年后的这个夏天,我又一次受到了强烈的震撼。我得知九十九的女儿通过了报社的层层选拔,到达了最后的面试阶段。最初我感到了命运的嘲弄,不过,在另一瞬间,我立即在心里暗暗发誓,无论如何也要想办法让朝仓比吕子顺利地取得进报社的资格。由香织引发的绑架案,使比吕子的父亲犯了罪,而且还被冠以杀害婴儿的罪名。虽然这样做不足以补偿她,不过我还是把从侦探社得来的消息封锁了。
但是事情向着我意想不到的方向发展。《秀峰周刊》的文章,叶山董事长的固执,想对董事长作出回应的杉野社长,还有由于我的惜才而留在了报社内的韦秀和的调查。
我只见过一次韦秀和,试探调查的进展情况。当我听韦秀和说那个成了妓女的当时的小女孩儿,在事件后曾经见过香织时,我的心脏仿佛停止了跳动。不过即使这样,我依然以为不会查到我和俊治这里,所以我只是对韦秀和说不要抱太大希望而已。
但是沉重的齿轮一旦开始转动的话,对真相的追求往往把人的智力推向一个不可企及的高度。
结果尽管过了二十年,真相还是被披露出来。
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