商量好后,端倪娠就直接离开了。茫灰和暗呃极在人鱼族帮忙照顾伤员,一直待到了傍晚。当夜幕降临时,才告辞离去。人鱼族现在的情况,不可能有多余的帐篷给他们借住。暗呃极不得不抱着茫灰返回树精族,至少在那里,房子是现成的。
再次回到树精族的时候,除了空气中挥之不去的血腥气,已经看不到太多的战斗痕迹了,尸体都被清理干净,一些还能用的建筑也被清理了出来。已经是晚饭时分,剩下不多的树精们正在篝火边准备着晚餐。周围几十里,如今已经寸草不生,全是岩浆冷却后留下的坑坑洼洼的岩石地面。
看到从天而落的暗呃极和茫灰,树精族人集体停下了手中的动作。老约安带头,五体着地,向暗呃极行了最隆重的大礼。
暗呃极微转身让开了大礼。他把茫灰轻轻放到地面,走过去扶起带头的老约安,对着他和他身后的族人说:“大家不必这么做,我只是做了一个兽人应该做的事情。相信如果是我们金光吼族遇到这样的事情,任何经过的兽人也不会袖手旁观的!”
他虽这么说,老约安他们还是坚持行完了大礼。金光吼族若是遇到魔兽围攻会怎么样,谁也无相像。但树精族若是没有遇到暗呃极,就注定了灭族。
行完礼后,树精族兽人们不再那么拘谨,将暗呃极和茫灰让到温暖的火堆边,送上食物。暗呃极依然坚持着让茫灰吃他亲手准备的食物——也许,对于兽人来说,这是对雌性的一种占有态度?
暗呃极今天准备的食物比以往更精心,有荤有素还有水果,即使茫灰没有多少食欲,也忍不住吃了好些。他看到暗呃极把他吃剩的烤肉往自己嘴里塞着,目光却一直关注着他的进食情况。不知怎的,茫灰心里就觉得特别的温暖。他慢慢把自己的身体靠到暗呃极的手臂上,将头发在他手臂结实的肌肉上轻轻蹭。他突然发现,他竟然想不起自己什么时候如现在这样主动地温馨地靠近过暗呃极,记忆中,从来都是暗呃极靠近他,从来都是暗呃极主动抱他。
注意到茫灰的动作,暗呃极停下拿着烤肉的手,伸出另一只手把茫灰搂进怀里,询问地看向他。
“没事!”茫灰把自己的头靠在暗呃极怀里蹭着,显得有些开心:“只是觉得夜晚来临,天有些凉了。”茫灰的脸有些发红。
暗呃极放下手里的烤肉,擦干净手,拿出一块柔软的兽皮,把茫灰密密实实地裹好,再团团地抱进怀里:“现在暖和了么?”
“……”茫灰狠狠撇过头,不理他。
“?”暗呃极莫明其妙。
茫灰几十年来难得的一次娇羞彻底消散,凶巴巴地说:“吃你的东西!”
暗呃极疑惑地看了茫灰几眼,见他只一径厥着嘴,不搭理他,只好继续进餐。
茫灰独自生着闹气。他觉得自己刚刚竟然会因为这棵木头而感到有些不好意思,这样的自己简直傻透了。这种兽人,就是要对他凶巴巴的,他才会觉得习惯。
正气着呢,一个声音突然插了进来:“请问……”。茫灰听到声音,呼地抬头,瞪着眼前的人,倒把老约安要说的话都给吓了回去。
“请……请问……”老约安被茫灰瞪着,不知道如何接下去。
茫灰气呼呼地问:“有什么事?有事就说,一个兽人还结结巴巴的干什么?”
“嗯!那个……我想跟暗呃极私下谈谈。”
茫灰从被裹得跟个茧子一样的兽皮里挣出一只手,使劲推暗呃极:“找你呢!快去!快去!”
暗呃极无奈地把不知道为什么发脾气的茫灰抱到旁边的凳子上,仔细地把他身上的兽皮裹好,又叮嘱他:“不要乱跑,我一会就回来!”。这才跟着老约安离开。
老约安把暗呃极带到树精族现今保存得最好的一栋建筑——孵化所里。
他沉默了一会儿,才开口:“我们一族一共只有不到三百人了,雌性只剩下五个,四个成年雌性,一个雌性幼崽。我们……已经无法单独生存下去了。看着族人们悲伤而无望的眼神,我心里痛啊!”老约安重重地拍着自己的胸口,拍出轰轰的闷声。他鼓起勇气直视着暗呃极的眼睛:“我就是想私下问问您,我们树精族,有没有可能成为金光吼族的附庸族?”
暗呃极从进来以后,就一直盯被吞食干净,只留下一堆壳子的雌性蛋发呆,似乎并没有听到老约安的话。
老约安等了一会,不见暗呃极回应,又忙忙地解释:“这不是请求,我只是询问一下。我知道我们树精族太过弱小,又没有什么特长。所以也不敢抱有太多的希望。私下问,也是怕族人们有了这样的想法,知道没有可能,会更绝望!”
又过了好一会,暗呃极终于将眼神从雌性的蛋壳上移开,投注到老约安的身上:“想要成为我族的附庸……”他顿了顿才继续说:“你有没有想过,族人们以后如何生活?金光吼族所处的暮色森林,可不是低级魔兽区,你们的这三百人,还不够暮色森林里一只最普通的魔兽攻击的。你们如何独自穿过荒野平原又走过暮色森林外围到达金光吼族?就算我们族里派人来接,一路保护你们。当你们到达以后,难道就永远龟缩在族地里不出去吗?”
老约安沉默了。
过了好一会,他才开口:“我们只有这么些族人了,无论投靠哪一个强族,都不会有真正的自由。只有金光吼族的兽人,才最有可能不干涉附庸族的族内事物。我们若是能成为金光吼族的附庸,即使因为自身的弱小,不能自由出入族地外的森林,但我们的心是自由的。我们不会被奴役,不会被强迫进行一些本不该进行的劳动。”
暗呃极依然冷着脸:“即使这样,依然不足以成为你们投靠我们金光吼族的理由。你们一族,对于我们金光吼族没有任何帮助。若是接收了你们,就结束了金光吼族一向不收附庸的中立态度。那么,接下来的麻烦,这可不是一点点同情心,就能解决的。”
老约安思考了一下,说:“我们一族,会一些驯养野生动物的秘法。可以把一些野外的食草动物驯养得非常听话,平时可以帮忙干些活计,一些稍微强大的,还可以帮助战斗。若是在金光吼族,有吼族的强大兽人帮助,我们甚至有信心能够驯服一些魔兽。我们可以成为金光吼族专门驯养魔兽的附庸。”
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