在讨论人质命运的会议结束后,西奥多里克离开了城堡的北面,走到场边。如果他走到内城堡的边缘,他就会看到布兰德和王坦们正在准备欺骗和攻击伊萨恩的宫殿;然而,狄奥斯坦的首领却留在室内,寻找他以前的住处。他走进去,发现他们一片安静,被遗弃了。“这里有人吗?holwyn吗?他问道,随手关上了门。
“老爷?一个声音答道。霍尔温从其中一个房间里微笑着出现。
监狱长拉近了他们之间的距离,吻了他的仆人。他用手画出他爱慕的对象的脸,说话的声音充满关切。“你还好吗?”安然无恙?”
霍尔温保持着她的微笑,摘下了遮住她长发和真实本性的帽子。“我很好,大人,虽然我还在担心最坏的情况。外面的那些混蛋,他们说你在密尔湖被打败了。我以为……”她没有把话说完。
“事情就是这样发生了,但它并没有阻止我们,”西奥多里克向她保证。“至少现在一切都井然有序。你怎么到这儿来了?”
“这是有趣的几周,”霍尔温慢慢地说。“我承认,我从来没有想过我会厌倦穿男人的衣服,但这种诡计会让人厌倦。”
“这样更好,”西奥多里克告诉她。“如果你按照真实的外表穿着,你会发现很难完成你的任务。”
“你交给我的任务。”女人带着害羞的表情说。“我执行你的意志,不是我的。不过,大人,您不必担心,”她继续说,一边把头发往帽子下面一捋,“我要演多久就演多久,不管演得怎样。”
“我毫不怀疑,”迪奥多里克微笑着,在她的嘴唇上又吻了一下。“现在你必须告诉我我错过了什么。”
“大人,我想你比我更清楚。”霍尔温承认道。“我已经好几个星期没有离开这座城堡了。你妹妹呢?和holebert。他们还没有被释放吗?”
西奥多里克摇了摇头。“他们仍然被囚禁在isarn的房子里。至少我是这么想的。我曾希望能够通过谈判让他们获释,但我被一群的新手挫败了,”他痛苦地说。
“西奥多里克,”霍尔温谨慎地说。“这是怎么回事?”
“就在我们说话的时候,一个对战争一无所知的年轻乡绅正准备袭击伊萨的房子。”首领做了个鬼脸。
“他是怎么得到这样一个命令的?”
“理查听从了他的每一条建议,以至于现在是这个乡绅,阿达布兰德在指挥,而不是理查。我们所做的一切都是贯彻他的思想。越过沃尔坎人,攻击米丹哈尔,现在危及所有人质的生命。”西奥多里克咆哮着说。
“你翻山越岭了?”霍尔温说印象深刻。“然后就直接攻击了米丹哈尔?”
“是的,”西奥多里克严肃地说。“而且代价也很高。我们的军队规模大大减少了。”
“但它奏效了,”霍尔温指出。“没有人会相信骑士团能如此迅速地夺回首都。”
“没错。”狱卒不得不承认。“我讨论的不是结果,而是风险。这个爱达布兰德所做的一切都有极大的危险。他迟早会越界的。他很幸运,在这里没有真正的障碍。从笨蛋伊森瓦尔德手中夺取这座城市并不奇怪,但如果艾塞斯坦在这里呢?如果我们年轻的热刺想要与艾塞斯坦作战,而他缺乏经验导致惨败,会发生什么?”
“那我们该怎么办?”霍尔温问道。
“我够不着理查,”西奥多里克推测道,“但如果我能让西奥博尔德明白道理,也许可以做点什么。他毕竟是我的亲戚,尽管是远亲。不过,这是以后要考虑的问题。现在,我必须接受狄奥温的命运掌握在那个暴发户手中。诸神在上,如果阿达布兰德从这次进攻中回来而她没有回来,我一定会让他后悔自己的傲慢。”狱卒咬着嘴唇咒骂道。
“来吧。”霍尔温亲切地说,拉着狱卒的手把他拉到门口。“让我们找个有利的地方观察院子。他们一回来,我们就会知道狄奥温夫人是否和他们在一起。与此同时,你可以听听我被困在这个地方时的事迹,并给予适当的赞赏。”
不久之后,关于伊萨恩宅邸的战斗和王坦们返回要塞的消息就传开了。在到达堡垒之前,士兵们已经停止了工作,观看勇士和被释放的人质的游行。随着消息的传来,这座城市现在完全处于凤凰社的控制之下,许多好奇的平民敢于离开家园,加入观众的行列。很快,人们对国王和骑士团士兵的感激之情溢于言表,欢呼声和钦佩之声不绝于耳。
到了学城,布兰德领着队伍走进院子。很难说到底是从谁开始的;这样的细节很快就在随之而来的喧闹声中消失了。唯一可以肯定的是,有人开始喊了起来,嘴里念念有词,“西瓦德的血,西瓦德的血”,很快就变成了喧闹。布兰德经过时,士兵们捶打着胸膛,大声吼叫。他的表情是中立的,没有明显的高兴或不高兴的迹象;当他领着妹妹进去的时候,他只是向他们每个方向都点头致意。从一个俯瞰庭院的窗口,西奥多里克带着一种肆无忌惮的担忧的表情看着。
“真是一场折磨。”迪奥多里克说,这时他又一次和妹妹团聚,回到了他们在学城的旧住处。监狱长在提出问题之前稍微犹豫了一下。“有多少人质在袭击中丧生?”
“至少有三个,”狄奥温回答。“四个,我想说是更准确些。”
“怎么这么?她哥哥问。
“里希尔德夫人和她的儿子被杀了,”狄奥温解释道。“但她当时也怀孕了。”
迪奥多里克的表情因悲伤而变得扭曲。“真是个悲剧。”他终于说道。“我不羡慕把这种消息告诉英蒙的人。失去了妻子和孩子——孩子们。”狱警纠正自己说。“我知道这次袭击很危险。我就知道我们应该谈判,而不是像个笨蛋一样硬闯过去。”
“这是伊森哈特罪行的另一份清单,”狄奥温同意道,“尽管我不知道它是否会以任何方式结束,除了流血。他的队长。”女人颤抖着说。“我想说没有什么让我不安的,但他的眼睛让我感到死亡的寒冷。”
“他现在戴着镣铐,”西奥多里克用安慰的声音说。“他的日子到头了。”监狱长等了一会儿才再次开口。“第四个受害者是谁?”你提到了四个。”
“贾尼斯大人,”狄奥温对她哥哥说。
这使狄奥多里克向后靠在座位上。“我不知道这是故意的还是巧合。当他们开始处决囚犯时,他们确实达到了很高的标准。”
“我知道,”狄奥德文点点头。“英格蒙德的妻子和孩子,瓦勒利安的岳父。南方永远不会原谅伊萨恩家族的所作所为。”
“的确不是,”迪奥多里克表示同意。“霍勒伯特怎么样?”他接着问道。我们说的那个仆人在另一个房间里,他自己的妹妹正在照料他身上的瘀伤和伤痕。
“那些畜生对他有点粗暴,”狄奥温对她哥哥说。“但诺恩们来照顾他的伤口,看起来已经愈合了。请注意,从第一天晚上起我就没见过他。我们一直被孤立。即使是关于这座城市的大多数事情,我敢打赌你知道的和我一样多。”
“我听说过罗德里克爵士,”迪奥多里克说。“他们说,正是上尉拒绝打开城堡大门,才导致元帅骑士被处死。问船长这是不是真的,似乎不太得体。”他干巴巴地补充说。
“上尉做得对。”狄奥温轻蔑地说。“元帅骑士没有骨气。在第一次威胁时,他屈服于伊森哈特,并在摆在他面前的任何东西上签字。”
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