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第18部分（第1页）

包正和小黑带着一支梅来到了县衙，先叫一支梅在衙外等候。等到胡知县安排完了一天的工作，当然主要还是抓捕一支梅的工作是重中之重了，小黑和包正才上前推荐了贾玉春。

胡知县看到手下两位得意助手合力推举一人，也不禁心下好奇，于是就把贾玉春唤了进来。仔细打量了一番，发现果然是飒爽英姿、一表人才。胡知县不由心中高兴，于是就让贾玉春当了一名捕快，和小黑一起办案，抓捕一支梅。

包正看了，心中窃笑不已：“今天算是开眼了，终于看到什么是贼喊捉贼啦！”

就在这时，忽然有地方的保甲来报案：昨夜李大户家的门客爷忽然暴毙，那李大户怕惹上是非，所以派家人前来报案。胡知县听了，立即怒道：“要是家家户户死人都让我这个县令去查看，老爷我就不用干别的了！”

那保甲凑到胡知县的前面说道：“大人，李大户怕死者家属日后找来，特意写了一封陈情表，叫我呈给大人。”说罢，取出了一个鼓鼓囊囊的信封，递了过去。

胡知县久经官场的洗礼，自然识得其中的玄机，于是接过信封，看也不看，啪得一下摔在公案上。随后对包正说道：“包仵作，你就随着看一眼，填个因病致死的格目就可以啦！”

包正一看那个信封，心中也就明了，又听胡知县话中的含义，显然是授意自己敷衍了事，不由心中暗笑：“好个糊涂官，还未验尸，你就定案，这与草菅人命何异。不行，我定要查个明白！”

于是，口中应着，随同着保甲出了县衙大堂。那一支梅初来乍到，也不大懂得规矩，见发生了案子，本着两人之间的约法三章，自己当然有监督的权利，于是也就随着出来。那胡知县不满地哼了一声，后来看到桌上的信封，也就心平气和了。

包正和一支梅随着保甲，来到了东城，在一座深宅大院前面停住了脚步。保甲上去扣打门环，不一会，吱呀一声，大门开启，一个青衣小厮探出头来，见是保甲，连忙往里相让。

包正进到院里，放眼一看，果然是大富之家，院中假山流水，亭台轩榭，花木成畦，绿树婆娑，如入人间仙境。

这时，迎面迎来一个精神矍铄的老者，年约五十开外。头戴员外巾，身着绣花员外氅，满面红光，二目炯炯，一看就是个养尊处优的富家员外。

保甲连忙介绍道：“包大人，这位就是李大户，是本地有名的善人，最是乐善好施。”

那李大户笑吟吟地迎了上来拱手寒暄道：“老夫久仰包仵作大名，年少多智，幸会幸会！”说罢，就上前挽起包正的手，亲亲热热地往里走。一边走，一边将早就准备好的银子塞在包正的袖中。

包正对于这样的大户，自然是不吃白不吃了，不动声色地“笑纳”啦。这一切，当然也没有逃过一支梅的法眼，她轻哼了一声，刚要上前揭穿，又想到二人之间的君子协定上，贪赃枉法并不包括主动送货上门的富户，于是也就忍下了。

很快就来到了一间配房，李大户道：“这里就是死者张先生的住处，老夫年少时也爱舞枪弄棒，如今老了，就是希望强身健体，所以才聘请张先生。他可是位高人，炼丹讲道，无所不精。只可惜天妒英才，竟然暴毙，真是令人痛心疾首啊！”

包正见他面上一副惋惜之色，连连叹气，但并无悲痛之色，心中不由起疑。于是说道：“好，待我入房检查一番。”

跟在后面的小厮拉开了屋门，包正立在门首，向屋中看去。只见屋中陈设简单，只有中间一座丹炉，颇为醒目。旁边堆放了几个木箱，里面是一些朱砂、硫磺之类。包正心中暗道：“看来，这位张先生，就是古代所谓的术士啦，专门为那些梦想长生的人炼制丹药，也算是江湖骗子之流。”

于是就走进了屋中，只见床上仰面躺着一具尸体，年约三十上下，白净面皮，神态安详，仿佛就在梦中常睡不醒一般。

包正戴上了一副手套，上前验尸，从头部开始，一一向下查看。从尸体的僵直程度看，大约已经死亡两三个时辰，那当然就是昨天深夜时候了。因为一支梅是女性，所以包正不便叫他帮忙。就叫那小厮协助自己腿下了死者的衣裤，从头到脚检验了一遍。

检验完毕，包正也没有找到丝毫可疑之处，头部、颈部、胸腔等几处要害，全无伤痕，也并无中毒的迹象，看来这个张先生确实是自然死亡啦。

但是，包正总有一种预感，自己看到的，并不是事实的真相。再说，那李大户又何必贿赂胡知县和自己呢，要说是息事宁人，也不必如此吧！

不知不觉，他又取出了烟斗，叼在了嘴上，沉思起来。忽然，他灵机一动，于是取出两根小铁棍，撬开了死者的嘴巴，将鼻子凑了上去，结果，闻到了一种特殊的气味。他仔细辨别了一下，最后确定，那是石灰的味道。

包正的心中更加疑惑起来：“这口中如何会有石灰的气味，难道是死者自己服用的？”于是就在丹炉旁边的箱子里查看起来。

果然，在一个箱子里面，包正发现了石灰，而且上面还有抓过的痕迹。包正摇摇头，心中叹道：“这些术士真是荒唐，总是弄些矿物，来炼制所谓的丹药，这些东西，都是难以消化之物，吃多了消化不了，难免发生一些疾病，梦想着长生，却早早断送了性命，真是可悲啊！”

感慨了一番后，包正就取出了验状，在上面填写起来。填完之后，给李大户过了一下目，然后说道：“老先生，张先生的尸身，就可以入土为安啦！”

李大户手捻胡须道：“辛苦包仵作了！刚才我已经吩咐厨下，略备薄酒，以尽地主之谊，还望包仵作赏光。”

包正一想，反正是不吃白不吃，于是就点头答应下来。于是，李大户将包正和一支梅请到了客厅。不待主人吩咐，就有下人们陆续端上来上好的龙凤团茶，一盘盘时令鲜果，和精致的糕点。

包正一看茶具，都是江西名窑之物，是白釉褐花的花瓷盖碗，果品都是些荔枝乳梨之类，非是寻常百姓所能用得起的。由此可见，确实是巨富之家。

主客正在饮茶之际，忽然有一个家人慌慌张张地跑了进来，见到屋中有客，就伏在李大户的耳边低语了几句。

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