大唐武德元年,长安,九月。p>
初秋甫至,暑热渐退,八百里秦川天高云淡,由绿入黄,蜿蜒的渭河轻流慢淌,水天一色,芦花满舟,河中的白鹭青鸟,出没于烟波之中,偶尔飞过长安城头。p>
浴火重生的长安,城墙阁楼早已修葺一新,市坊百业复兴,商旅往来如织。四通八达的大道与密如蛛网的小巷交会,牛车马匹与骆驼商队穿梭其中,茶坊酒肆传来管音弦调,柳陌花衢可闻新声巧笑。p>
西市坊里接踵摩肩,人声鼎沸,南来北往的生意人讨价还价,好不热闹。突然,从市坊的北面传来一阵凶狠的叫骂声,人们放下手中的买卖,纷纷凑上去围观。只见一个边塞军官模样的人,未披铠甲,只着战袍,满口酒气,骂骂咧咧,正揪着一个十来岁男孩儿的衣领,骂道:“你这个小兔崽子,军爷我相中你家的马,是你家的福气,怎么着,不肯卖是吧?老子今天就买定了!”说罢,那军官朝着身旁几个高鼻蓝眼,绫袍辫的突厥人咧嘴大笑,露出满口的黄牙。p>
那个男孩儿用衣袖把鼻子一擦,倔强地说道:“说好的一百两白银,可你拿一两银子就要牵走我家的青海骢,这哪里是买,分明是抢!”p>
众目睽睽之下,那军官恼羞成怒,举起马鞭正要抽打男孩时,一个四十出头的男子冲上去抱住男孩儿的头,转过脸来央求军官道:“军爷,我这小儿不懂事儿,请您高抬贵手,饶了他吧!这匹青海骢在我家从小养大,当年这驹儿是从千里之外的鄯善城购得,您出一两银子,是不是太…太少了一点啊?”p>
“他奶奶的,我出一两银子已经是看得起你们了!当初,你们的李唐皇帝答应过咱们,帮助他打下长安后,土地和百姓归他,财宝和金银归咱儿,怎么着,想反悔?信不信,老子今天连人带马一起虏走!”说罢,那军官和几个突厥人哈哈大笑起来。p>
笑罢,看到这对卖马的父子仍没撒手的意思,那军官瞬间变脸,勃然大怒,飞起一脚,踢在父亲的肚子上,又扬起马鞭,狠狠地抽在儿子的脸颊上,顿见皮开肉绽,满脸是血。趁着父子俩倒地哀号之际,军官随手丢出几粒碎银儿,然后走上前去,牵着那匹高大健壮的青海骢,和几个突厥人说说笑笑地扬长而去。p>
父子俩呻吟着从地上爬起来,还想追上前去讨要马匹时,旁边好心的人们拉住他俩,纷纷劝道:“你们不要再去招惹他们了,马匹要不回来是小事,可不要丢掉性命啊!”p>
“那个军爷是北边朔方城中梁师都大人的部下,可凶狠了,你们惹不起的!”p>
“就是呀,那梁师都大人有突厥人撑腰,连咱们李唐的皇上都对他敬畏三分,你们今天就自认倒霉,赶快回家吧!” p>
卖马的父子跪在坊市中,抱头痛哭,男孩儿一边擦着脸上的血水,一边喃喃自语道:“卖了骢儿给奶奶抓药治病,这回可怎么办…怎么办啊?”父亲只是抱着儿子低头痛哭,涕泪俱下却毫无主意。p>
市坊里围观的人们一片叹息,同情之余又无可奈何,纷纷摇着头各自散去了。人群不远处,在两个婢女的陪同下,一个身着白纱单衣,头戴黑色羃蘺的女子,骑在一匹棕色的马上,将刚才的这一幕收入眼帘,细白的牙齿咬得格格作响,却没有说一句话,一拉马头,转身向城北的霍国公府邸走去。p>
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戌亥相交,满天繁星,城北的霍国公府前,“柴”字灯笼高高挂起,府里灯火明亮,竹影婆娑,却少有闲人走动,显得宁静而雅致。p>
大堂后面的闺帷内,府邸的女主人——大唐平阳公主李三娘卸掉淡妆,唇红齿白,明眸熠熠,内着粉色亵衣,外披白纱单衣,正斜靠在座榻的腰枕上,凝视着屋里案桌上正哧哧燃烧的一支红蜡烛,一动不动,思绪万千——作为大唐开国时册封的唯一女军帅,她率领义军倡终南山,征战秦故地,攻克长安城,俘斩隋军大将阴世师…昔年戎马倥偬,血雨腥风,这一幕幕如今浮现于眼前,血与泪的记忆令李三娘没齿难忘,为解救百姓于水火,多少战士跟随自己赴汤蹈火,捐躯沙场地啊!可是,隋杨乱政推翻了,大唐已经建立了,百姓应该过上安居乐业的日子了,为何今天还有西市坊父子那样的悲剧上演呢?李三娘越想越难受,越想越越气愤。p>
见主子心绪不佳,婢女巧珠不敢言语,只是垂手而立,侍奉一旁。p>
这时,夫君柴绍满面春风地跨门进来,这位新晋爵霍国公的大唐战将一边将红色外袍递给巧珠,一边对妻子笑道:“三娘,你看我带什么回来了?让你高兴高兴。”p>
言毕,却见榻上的妻子正望着烛火呆,似乎并未听见。柴绍往前走了几步,来到榻前,抬手在妻子眼前挥了挥,李三娘这才现是丈夫回来了,连忙坐起身来,笑着说道“我走神了,”然后拉着丈夫的手,一同在座榻前坐下。p>
“夫君,你刚才和我说什么来着?”李三娘刚刚回过神儿来,此时理了理鬓前的丝,自失地一笑,抬头问柴绍。p>
柴绍笑逐颜开,回答道:“是这样的,半年前我们招募的那五千骑兵,已经训练完毕,今日父皇亲临校场检阅,龙颜大悦,当即赏赐我彩帛十匹!我已经带回来了,准备给你好好地做几身衣裳。”p>
“谢谢夫君!那可正好了,今天早晨我还带着巧珠和凤鸢去西市坊里,准备采办些布帛呢,”说到这里,李三娘笑容渐逝,双眉微蹙,低下头去,嘟哝着说道:“可是,我们训练了那么多的兵马又有什么用呢?”p>
柴绍已察觉到妻子情绪的变化了,在烛火的照映下,轻握李三娘的双手,和颜悦色地问道:“怎么了,遇到什么事儿了吗?怎么会有这样的疑问呢?”p>
于是,李三娘便把今日在西市坊里看见的悲惨之事,一五一十地告诉了丈夫。末了,李三娘红着眼圈,略带哽咽地问道:“当年咱们征战终南山,起兵晋阳城,流了那么多血,吃了那么多苦,不就是为了让老百姓过上好日子,不受乱政的欺压吗?怎么大唐建立起来了,仍有…仍有这样的事情生在眼皮底下呢?”p>
柴绍听罢,点了点头,心情也变得沉重,他放下妻子的双手,站起身来,在屋里踱步片刻,然后回头对妻子说道:“娘子,虽然陏杨乱政已亡,大唐初立关中,可是,你知道么,关外群雄割据,虎视眈眈,亡我之心一刻未停,河南有王世充,河北有窦建德,江南还有萧铣一族;西北群狼更是嗷嗷垂涎,陇西有薛仁杲,朔方有梁师都,他们的主子突厥人与咱们貌合神离,双方早晚兵戎相见,如今这形势,只有浑一海内,才能天下太平,才能让百姓安居乐业啊!”p>
柴绍走到妻子的身后,双手摩挲着她皙白的双肩,轻轻地叹了一口气,接着说道:“梁师都及其幕后主子突厥可汗,以曾经援助大唐攻灭陏杨为由,恣意妄为,索贿不止,欺我君臣侮我百姓,父皇也是咬牙切齿,一忍再忍!无奈关外未宁,尚有大战,现在不能结怨突厥,使我腹背受敌,所以…所以只能暂时忍耐啊!”p>
说罢,见妻子含泪点头,柴绍不禁举目远眺,穿过窗棂,看着黑黢黢的夜晚,思绪一下子飞到了数日前在大兴宫两仪殿举行的御前会议上……p>
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