“达西,一上午你去了哪儿?”凯瑟琳女士板着脸,大声问他。整个上午都没看到外甥,凯瑟琳女士不免有些生气。为了女儿,她想要向达西确认一下他对于亲上加亲的想法,结果却空等了一上午。
“这里附近的风景太过迷人,我不知不觉就看得忘了时间。” 达西先生自然不会如实告诉姨母自己内心的失落。
“那好吧,先开饭。等午餐结束,达西,我想要与你单独谈一谈。”凯瑟琳女士控制了一下自己的脾气,对他说。
“好的。”
达西先生进餐时,完全心不在焉,当初他屡屡不由自主地被伊丽莎白小姐所吸引,他因为各种外在因素,而不断制止自己勃发的情意,最后狼狈地逃离赫里福德郡。如今他终于下定了决心,却突然发现这一切并不是可以由他一个人一相情愿决定的。
不知道他现在开始挽回印象的话,还来得及吗?达西先生苦苦思索各种接近伊丽莎白的方法,如果他直接去求婚的话,伊丽莎白小姐会不会因为他的家境而接受求婚?哦,不,这样并不保险,年轻的小姐未必会因世俗的因素而接受一桩婚姻,她们更想要追求情感方面的交融,伊丽莎白小姐显然就是这类人。或许他直接去向她母亲求亲的成功率可能更高一些。万一伊丽莎白小姐对他成见已深,她拒绝了他,而选择了别人的话……不,达西觉得自己的胃一阵紧缩,他不愿想像这种结果。
“这么说,你和达西上午去了村子后面的桦树林,是和伊丽莎白小姐,还有丽迪雅小姐一起,是吗?”
听到伊丽莎白的名字,达西先生反射性的抬起头,发现是凯瑟琳女士在和费兹威廉上校谈起他们上午散步的事。
“是的,姨妈。没想到竟然能在没有什么交际活动的这里,遇上这么一位惹人喜爱的小姐,这可真是一个惊喜。”费兹威廉上校毫不掩饰他对伊丽莎白的兴趣。
达西先生的身体一僵。
“我这儿没什么娱乐和舞会,真是太抱歉了。”凯瑟琳女士有些咬牙切齿。她原本对伊丽莎白的印象很不错,没想到她却辜负了她的好感。她竟然只用了半天时间,就勾引了自己的一个外甥,或者是二个。达西昨晚坐立不安,老是往伊丽莎白跟前凑的样子可瞒不过她。实在是太气人了,她狠狠瞪了一眼费兹威廉上校,又瞪了一眼达西先生。
德·包尔小姐讨好地对母亲笑笑,“妈妈,费兹威廉表兄也没说错,除了邀请柯林斯先生他们来吃饭打牌外,罗新斯确实很少会有其他活动,或许我们可以明晚开一个小型宴会,大家热闹热闹。”
“哼。”凯瑟琳女士又瞪了女儿一眼,
午餐后,达西先生跟在凯瑟琳女士身后进了花房。
“达西,你母亲还在世的时候,非常喜欢安妮,你还记得吗?”凯瑟琳女士不多客套,直奔主题,“当年她曾想让安妮嫁入达西家的。”
达西先生大吃一惊,他反复回忆了一下,隐约记起母亲曾开玩笑般的提过一次,他当场就带些羞恼地拒绝了,而后母亲也没再提起过这事。不知道姨母现在突然说起这一出,是为了什么。
达西先生斟酌了一下,这位姨母有时候支配欲比较强盛,不得不防,他不动声色地回答:“那倒不记得了,母亲似乎没和我提过这件事。”
“不记得也没关系,那我现在问你,你愿意娶安妮吗?你们表兄表妹一向感情挺好的。”
达西先生被自己姨母的突然袭击惊吓到了,他急忙开口,“不,我从未产生过这个想法,我和安妮一直只是兄妹之情,她对我而言,就和乔治安娜一样。”
看到达西急着矢口否认,凯瑟琳女士不免感到无力,安妮和达西,一个二个都是老神在在,不感兴趣的样子,好像只有她自己一个人在乱使劲。现在的年轻人事情经历得不多,但主见一个比一个大,她看来是管不了什么了。凯瑟琳女士为了女儿仔细筹谋的事,却遭到了女儿强烈、条理清晰的反对,看到以前内向害羞的女儿,不知道什么时候已经长大了,现在都可以振振有词地反驳自己的安排了,凯瑟琳女士一时感到有些心灰意懒。
“那就当我没有提起过这件事吧。达西,我还想要问问你,你现在有意中人吗?”
没想到凯瑟琳女士竟然轻易放开了此事,达西感到一阵轻松。可是被刻板的姨母问到这太过私人的问题,达西先生又有些羞赧和尴尬,“有的,姨母。不过请不要问我她是谁,因为目前这还只是我单方面的心愿,她本人并不知道此事。”
看到凯瑟琳女士有点儿想要追根究底,达西连忙起身,“姨母,如果没有什么其他事的话,请容我先告退了,今天给乔治安娜的信还没来得及写呢,快要赶不上下午的邮差了。”说完,达西匆匆离开了花房。
写完信,达西把那几封信信交给管家后,正巧看到骑马回来的费兹威廉上校。
达西先生叫住他,两人随意聊了一会儿后,达西先生把话题一转,问起他想要知道的事,“费兹威廉,你对伊丽莎白小姐,你打算干什么?”
“干什么?当然是想要追求她啦,她是这样的迷人可爱,如果她也恰好愿意的话,我想我们可以考虑再深入交往,或者是订婚。”费兹威廉上校不知道达西先生心里的弯弯道道,直言以告。
“订婚,你疯了吗?哦,我是说,其实伊丽莎白小姐家的家境,和你的期望并不相符。你知道的,我去年在赫里福德郡住过一段时间,所以,我曾听他们的邻居说起过,班内特家的每一位小姐,她们的嫁妆只有一千英镑,我不得不如实告诉你这点,希望你可以再慎重考虑考虑。”达西先生当然了解费兹威廉上校对未来妻子的要求,他非拥有大笔嫁妆的小姐不娶。所以他认为该及早告诉表兄这件事,这样也可以避免两人成为情敌。
费兹威廉上校显然不信,他好像听到了一件极好笑的事,发出一阵大笑,“别开玩笑了,你确定告诉你这个消息的人没有故意误导你吗?你看,昨晚伊丽莎白穿的那件衣服,明显出自庞德街的森米伦服装店,还是最时新的款式,那儿的衣服可不便宜,看她们姐妹的穿着,可不像是资产窘迫的家庭出身的小姐。。还有,你注意到她们姐妹俩戴的首饰了吗?这些加起来可不止区区一千镑,你知道的,我在珠宝鉴赏方面,一向很有心得。哦,即使伊丽莎白小姐的财产达不到我所预期的,那也没什么大不了的,她的美貌和趣味足以抵得上不足的部分了。记得上午伊丽莎白小姐提起过,她有一个妹妹已经订婚了,未婚夫是一位男爵先生……”
费兹威廉上校的这些话,像是一枚炸弹,在达西先生的脑子里炸了开来,后面费兹威廉上校又说了什么,达西先生都没有听进耳朵里……
第六十六章
这一整天,德·包尔小姐都没有外出;乖巧地陪在母亲身边。
晚上;德·包尔小姐又一次可怜兮兮地请求母亲;希望能在家里举办一场小型宴会。凯瑟琳女士看到女儿渴盼的神情;终是不忍心再拒绝她的要求,她没好气地回答她,“那就明天晚上,请柯林斯先生和他的太太;还是他们家的两位客人,来这儿用晚餐吧,但是规模不可以再大了,我可不喜欢太过吵闹。”
“妈妈,我太爱你了。”德·包尔小姐欣喜母亲终于不再生她的气;她一把抱住母亲,亲吻她的脸颊。
躺在罗新斯花园柔软的床上,达西先生懊恼地回忆起,即使是在赫里福德郡的时候,班内特家的姐妹们的穿戴,当时她们虽然没佩戴过什么珠宝,但好像也都不曾显得寒酸过。她们平时的衣裳,确实如同费兹威廉上校说的那样,尽管不显得如何奢华,但都非常精致漂亮,衣料也都不是什么便宜货。即使他对女士的衣裙不太了解,但也看得出,那些衣服并不比彬格莱小姐身上穿着的差多少。为什么他当时会以为班内特家的家境窘困的呢?
这一切的错误认知,似乎由于都是他自己,他听信了那些传言,不曾注意那些摆在眼前的实际情况,他自以为是,就像那些他不愿与之为伍的庸俗之人一样,先入为主就那样以为了……
达西先生捂住眼睛,怎么也无法入睡……
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