达斯蒂星期一病了一整天。
梅兰妮开车到银城,给他拿了更多的过敏药。她留下达斯蒂给花儿照顾。花儿最近突然进入了母性大发的阶段。
梅兰妮回来的时候,神情非常慌张。
神甫和阿谷在仓库里。阿谷让他尝尝去年的酒调配好的成品。它将成为一款带果味的优良葡萄酒,适饮期到来得比较晚,但是会经久不衰。神甫建议对酒品的配比进行调整,使它的魅力能够更快地发挥出来;但是阿谷不同意。
“这款酒现在已经是鉴赏家级别的了,”他说,“我们不一定要迎合逛超市的消费者。我们的顾客喜欢在开瓶之前,先把它们放在酒窖里保存几年。”
神甫知道,这不是阿谷找他谈话的真正意图,不过他还是争辩了一番:“不要得罪逛超市的消费者。——在早些年里,他们救了我们的命。
“话是这么说,但是他们现在救不了我们的命了。”阿谷说,“神甫,我们现在到底为什么要做这种事情呢?反正我们下个星期天就要离开这里了。”
神甫抑制住失望的叹息。看在老天爷的分上,给我个机会吧!我都快得手了——州长肯定不能无限期地无视地震。我只需要再争取一点时间。你就不能有点信心吗?
他知道威胁、哄骗或者胡说八道对阿谷不起作用。只有运用逻辑才能把他说动。神甫逼迫自己冷静地说话,冷静是保持理智的前提。“你可能是对的。”他宽宏大量地说。接着,他忍不住要来一句讽刺,“悲观主义者往往是这样。”
“那又怎么样?”
“我只是想说,哪怕只有六天,我们也要好好地过。不要现在就放弃了。我们可能要走,也可能不用走。”
“我也不知道。”阿谷说。
这时候,梅兰妮冲了进来,手里拿着一张报纸。“我必须跟你谈一谈。”她气喘吁吁地说。
神甫的心跳慢了一拍。出什么事了?肯定是关于地震的——阿谷不知道这个秘密。神甫对他咧嘴一笑,仿佛在说,女人怎么都这么神经兮兮的?然后把梅兰妮带出了仓库。
“阿谷还不知情!”他们一走到周围没有人的地方,他就说,“到底搞什么——”
“看看这个!”她说着,将报纸在他眼前挥。
他看到地震振动器的照片时,震惊了。
他赶紧扫视了一下院子和附近的建筑,但是周围没有人。尽管如此,他还是不想跟梅兰妮在室外商量这件事情。
“这里不方便!”他严厉地说,“把那该死的报纸夹到你胳膊下面。我们现在去我的小屋。”
她稳住了自己的情绪。
两人穿过一座座小屋,来到他住的地方。一进门,他就从她那里拿过报纸,又看了一眼照片。没有错了。他当然不知道标题和底下的新闻在说什么,但是这张照片上的卡车跟他偷的那辆一模一样。
“妈蛋。”说着,他将报纸扔到桌上。
“你看看上面怎么写的!”梅兰妮说。
“这里太暗了,”他回应道,“你跟我讲讲它说了什么吧。”
“警方正在寻找一台失窃的地震振动器。”
“这帮混蛋。”
“上面完全没有提到地震,”梅兰妮说,“只是写成了一则趣闻——谁会偷那种怪东西呢?”
“我不信,”神甫说,“这肯定不是巧合。这则新闻是关于我们的,即使上面没有提到我们。他们知道我们怎么制造地震的了,但是他们还没有把这件事情透露给媒体,因为害怕引起恐慌。”
“那他们为什么要发布这张照片?”
“为了给我们添堵。这张照片公开以后,我们就不可能堂而皇之地把那辆卡车开到大路上了。加州每一位高速公路巡警都会留意这种车,”他气得一拳打在桌子上,“操他妈的,我不能让他们这么轻易地得逞!”
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