随着竹筐坠地巨响声,五色谷物像散沙流淌至众人脚边。
覆盖粮食的那张丰字红纸,恍如红蝴蝶飘至半空,游荡盘旋落回到地上,与那具无头女尸仅隔咫尺。
围观百姓的眼力不及吉祥,方才发现谷物堆成的小山里埋着一个人。
但那又不能称之为人,她身上那件绿罗裙像腌在酱缸里,皴皱得像团烂腌菜。
一只脚上穿着看不出原样的脏鞋子,另一只脚腐烂发黑,与她形似鬼爪的双手同样骇人。
但更令人恐惧的是,尸身领口处颈部骨肉参差不齐,头颅竟然不翼而飞。
原先震惊竹筐倒塌的人群在短暂死寂后,爆发出魂飞魄散的惨叫声。
“杀人了,快逃啊……”顷刻间像蜂巢倾覆,惊慌失措的人群四处逃散。
吉祥想看清那具尸身,在人潮中艰难逆行。
裴砚舟闻风看去眼瞳猛颤,这具无头女尸已腐烂多日,莫非就是苦寻不得的头骨死者?
趁他转身的空隙,司南絮也往人群里看了眼。
埋在五谷中的尸身毁掉整个盛事,他咬牙低骂了声,恶狠狠地瞪了德兴帝一眼,用力拽住他手臂押上御辇。
皇后被无名女尸吓到昏厥,也没留意司南絮对皇帝的冒犯之举,她被宫女们抬上御辇,司南絮朝周围侍卫高声呵斥:“护驾,即刻回宫!”
侍卫们回过神匆忙围过来,车夫手发抖地扬起了马鞭。
司南絮发狠紧按德兴帝的肩膀,那力道像要掐碎骨头,他阴森眼底像囚禁着凶恶猛兽,随时将释放出来咬碎对方脖颈。
“皇上,微臣护驾来迟万望恕罪,微臣甘愿赴汤蹈火以护皇上周全!”
无能侄孙在位多年毫无建树,如今被他施下傀儡术,竟然妄想逃脱束缚向裴砚舟求救?
司南絮将德兴帝按回龙椅上,俯身在他耳边冷笑,“裴砚舟自身难保,你以为他能救得了谁,趁早死了这条心吧!”
德兴帝万念俱灰,愤恨的泪水在眼眶里打转,却连眼皮也无力眨动。
司南絮回头看向御辇下的裴砚舟,两人隔空相望,眼底都燃烧着欲将对方置于死地的怒火。
“裴砚舟,皇上口谕,令你三日内查清此案,否则将你革职论处。”他面不改色假传圣旨,还不忘调侃裴砚舟,“哦,对了,你已被皇上贬为县令,做回平民应该也没区别。”
司南絮勾唇讥笑,抛起拂尘催促车夫赶马上路。
御辇载着帝后绝尘而去,百姓惶恐的叫声回荡四周,地上散落着众人遗失的荷包,踩掉的鞋子,还有红艳艳的喜封。
扮成花神的姑娘们蹲在地上发抖,跳舞的农夫和舞牛的杂耍人全都面如灰土,被御辇落下的鞑靼使节叽哩哇啦地不停抗议。
赵府尹脸色苍白派人送走使节,虚脱无力地转过身,双眼呆滞盯着那具无头女尸,跪在地上捂脸嚎哭起来。
完了,这回花神显灵也保不住他。
“大人……”吉祥指着那具尸身,找裴砚舟验证自己的猜测,“她就是模仿案的死者吗?”
“应该是的。”裴砚舟沉重点头,幽深眼底已恢复冷静,逐一扫视在场的每个人。
他低估了凶手,模仿犯没想过畏罪潜逃,反而要昭告天下,他比范哲更凶残更狂妄。
如果凶手也有论资排辈,他就是青出于蓝而胜于蓝的佼佼者。
凶手将尸身藏在象征天下丰收的五谷中,此举无异于挑衅大梁天子。
他连九五至尊都不放在眼底,同时也将自己暴露在人前,被查出来只是早晚而已。
凶手不顾死活辱没皇威,他到底想证明什么?
他不惜杀人制造恐慌,将已伏法的范哲带回众人视野,背后又隐藏着怎样的动机?
裴砚舟一时没有答案,但追捕凶手已有方向。
“赵府尹,此次参与花朝游园的舞者、工匠和杂役,通通不许擅自离京。一个时辰之内交来名单,每个人都必须配合调查。”
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