大理寺卿白令原寄予厚望的儿子白寄容七日后终于醒了,不痴不傻也能认人。
叫人意外的是,白寄容的半边身子俱不能动弹,京城有名的大夫诊断之后俱都摇头。悄悄跟主家说这孩子额前受了重击,不巧倒地时又伤了后脑,人的头颅是身体重中之重,穴道血脉遍布其玄妙之处更是精深。这孩子兴许明天就能恢复正常,也许下半辈子都得与床榻为伍。
白夫人听闻消息后如遇雷殛,前年才遭丧女之痛,儿子又成了如今这副凄惨模样,这样的日子还有什么盼头。她捂着帕子哭了半天恨声道:“我也不要宣平侯也给我赔礼道歉,把赵家那小贼胚照样给我弄残了摆在床上才消我心头恨。”
白令原看了夫人一眼,心头同样恼怒非常,但他为官多年自不会争这一时之气,拂须冷哼道:“打死那小子也无济于世,这些日子宣平侯到处找人请托扮可怜,他往日又是长年不在京城的,家里只得一个妾照应,能教养出什么出色的子弟。但我若是真使出种种手段,只怕立刻有人会弹劾我得理不饶人。眼下,可正是秦王殿下要紧的时候……”
白夫人一时愕然,想起早逝的女儿,走了天大的运道被皇家聘为秦王正妃。又苦熬了好几年才有了足以傍身的小世子,却偏偏得了什么血漏之症。不过大半个月的工夫人就没了,眼看着到手的锦绣前程化为云烟,她每每想起这些都剜心剜肝地痛。
正在这时内室里有了响动,却是白寄容醒转过来,他僵着身子躺在漳绒迎枕上吃力道:“爹爹莫为我费心力,当心别人说咱们家仗了秦王殿下外家的身份欺压别人。我知道赵央一向珍视同胞的妹子,曾说他妹妹貌若洛神风仪出众,每每遇着好东西都说要给他妹子捎回去。爹不妨为我把这赵氏女抬进门,跟前多个端茶送药的人也好!”
白夫人心头半点不乐意,嘟囔道:“一个上不了台面的妾生女如何能匹配我儿?此事万万不可行!”
男人和女人不一样,白令原却捋须考虑这件事的可行性,越想越觉得此法甚好甚妙。不但彰显了自家的大度容人,还能让宣平侯一家子有苦说不出。试想,那赵氏女生得再出色再是个美人胚,实际身份却如此尴尬低下,到时进了白家门是妻是妾,还不是自家的一句话。
他望着榻上不过几日工夫便显得病容支离的幼子,心里再次浮现遗憾,这孩子清醒不过半天就能想出这样两全的法子,若是身子好好的日后前程只怕不可限量。想到这里白令原再次下定决心,宣平侯你宝贝儿子扒了我的心,那就别怪我摘了你的肝!
西城,鼓楼大街西绦胡同宣平侯府。
直到京城里的官媒一摇三晃地出了宣平侯府的门槛时,秋氏都不敢相信自己的耳朵。扯着丝帕哆嗦道:“白家那孩子听说伤成了瘫子,日后连吃饭入厕都要人服侍,我的雪儿千娇万宠地长大,如何能嫁这么个人!”
赵央气得要死一跳半丈高,铁青着脸大怒道:“那姓白的小子生得一副酸丁样,竟然敢肖想我妹妹,真是做他的春秋白日梦。”
紧皱眉头的宣平侯赵江源厉声喝住他:“你这会子着急了,那会在花萼楼里争妓子时怎么不多想想?把东西一古脑往人家脑袋上砸的时候怎么不多想想?这些天我求爷告奶挨个拜托,别人都怕惹火烧身不敢应承。我还以为白家人横下一条心,生死不论都要拿你去抵命呢!”
赵央的妻子小秋氏哪里还坐得住,捧着五个月的大肚子哭道:“父亲此时责怪他又何用,还是看此事如何描补吧。如今白家人终于松了口只要妹子嫁过去,此事就算了了。其实那白公子听说很有些文彩,若非遇到此番变故,这白家的门槛只怕不好进呢!”
赵央正想说话,胳膊肘就被小秋氏狠狠一拧扯在一边。秋氏本是个没甚大见识的内宅妇人,闻言便有些摇摆不定,手心手背都是肉,却叫她如何取舍?
一旁的赵雪见状心都凉了,早就软在椅子上哭成一团,平日里侯门世家女的从容作派再不剩半分。她今年已经十八了,对于自己的婚事如何没有憧憬,无数次梦想未来夫婿人品贵重温良体贴,两人花前月下共效于飞只羡鸳鸯不羡仙,如何会想到竟落到如此进退不得的境地?
小秋氏眼珠子一转便泪盈于睫,款款走到赵雪面前柔声道:“好妹妹,且救救你兄长。他一向看重于你,有什么好吃好玩的第一个就给你留着。他这回遭了大难,你若是不救他,白家人只怕会立刻要了他的命。你忍心让你未出世的侄子刚一落地就没爹吗?”
赵雪嗫嚅着嘴唇刚想说什么,就被小秋氏打断道:“那白公子人还年轻,妹妹过去后只要伏低做小好生侍候,那白公子说不得三五个月就会恢复正常。妹妹生得如此美貌才德出众,男人的心都是肉长的,说不得日后会对你另眼相看!”
小秋氏左右瞧了一眼故意压低声音,小声笑道:“秦王殿下那是多金贵的人物,白家公子是他正经的妻弟。若是那位有了大造化,白公子就是板上钉钉的国舅爷,日后封伯封侯还不是关起门来一顿饭的事情,那时节就是妹妹的好日子来了!”
这话才说到了人的心坎上,赵雪脸上便浮起一丝微红,良久才缓缓点了头。
宣平侯赵江源见小秋氏这个商贾出身的儿媳竟然说得出这般有见识的话语,不禁高看了她两眼。转头又望见如花似玉的女儿即将要去侍奉一个瘫子,不禁心如刀绞。
可是又能怎么办呢,答应白家的亲事,女儿兴许还奔得出一条活路。若是拒绝白家,儿子少不得要被判一个持械伤人致残发配充军的罪名。以赵央娇生惯养的少爷作派,只怕不到一年就会被磋磨致死。
他抑住心中悲凉缓声道:“自古宝剑锋从磨砺出,梅花香自苦寒来。雪儿莫怕,白家对你兄长有怨气,以后多少要迁怒几分在你身上。你当恪守妇德恭敬公婆,只要熬过开头的苦难,日后自然有好日子过。秦王殿下龙章凤姿说不得就是那个……登大宝的人,依他对白家的看中,我儿嫁与白寄容还算般配!”
赵雪一向信服父亲,听得此言忍不住双眼婆娑,却是重重点头道:“我定记得父亲教诲,不辱没我宣平侯府的门楣!”
其实赵雪心里除了家人的劝说外,还堵着一口气。只要秦王登基,白家作为妻族就会按旧例被封为承恩侯。那她少不得有相应的诰命,到时就要让从前瞧不起她的那些贵女看看,她不是一个没有名位的妾生女,而是正经的侯门长媳。
赵江源劝完女儿,回头就看见儿子一副垂头丧气的模样,不禁气怒道:“以后你要谨言慎行千万不可惹事生非,若是再惹到不能惹的人,我看你再去找哪个妹妹救你?”
赵央脸上一阵红一阵白,心里实在气不过就犟嘴道:“哪里是我要惹那小子,真是他嘴巴不干不净非骂什么我是奸生子,我才跟他打起来的!”
小秋氏一直以为丈夫打伤白寄容是为争花萼楼的一个粉头,所以一直在心头生闷气。闻得这“奸生子”几字心头不免一咯噔,回头再一望姑母,就见秋氏眼神闪烁连头都不敢抬,公爹也是满脸的不自在,就立时醒悟丈夫不但是个妾生子,其真实身份很可能还是个更为不堪“奸生子”。
小秋氏忽地便感到肚皮生疼,心下暗自叫苦。
忽地明白为什么丈夫的这个世子之位总是批复不下来,原来并非人家故意刁难而是心知肚明假作托辞罢了。可怜自己清清白白的女儿家,被贪图富贵的母亲说动,稀里糊涂地嫁进这么一户人家来。进门后,一连好久都只能跟些门槛低的人家往来,那时的她才知道姑母的光鲜背后其实是无尽的寂寞。
赵雪也非傻子,看见父母兄嫂的脸色不对,立时查察旧年之事不能再去探究。就笑着挽起小秋氏的手笑道:“白家定的日子在八月可有些赶呢,嫂子若是有空不妨帮我选几匹布出来赶制几件见人的衣裳!”
两姓结亲多的是繁杂的礼数,小秋氏勉强笑了一下站起身子,两姑嫂相携而去。小秋氏临出厅堂时,用眼角余光扫了一眼丈夫,见他身形微佝浑身上下都流露出一股猥琐懦弱之气,哪里还有半点初识时的孤挺清高?
赵江源十数年没在京城故旧当中正经走动,哪里料想得到京里人的口舌竟然比刀利。赵央这句“奸生子”象句响亮的耳光重重地击打在他脸上,一时只觉又痛又辣。心里却模糊地想起,连外人都记得如此清楚,难怪在茶楼里那孩子心里存气无论如何都不肯相认!
赵央左看看父亲右看看父母,当时在花萼楼一时激愤之下让白寄容脑袋开了花,是因为他相信那人是满嘴胡诌,现在他却没有这个底气了!
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