明达最后也只是将赵功曹暂时收押了,倒不是她真觉得心虚理亏,以至于对这位“忠良之后”网开一面下不了杀手。而是还是太多事需要细细审问他,可韩都尉攻占茂州城的消息却已经传来,她们即将入城,已经没时间耗在这里了。
唐昭心里藏着秘密,见状也不知该松口气还是怎样,心情一时间有些复杂。
收押了赵功曹后,明达和唐昭也没有在军营里耽搁太久,两人也没有等大军拔营入城,便先带着禁军和连家寨的人先行一步赶往了茂州城。
韩都尉站在城门口迎接了明达等人的到来,他身上盔甲破了两处,衣衫上也染着鲜血,一双眼睛却是熠熠生辉。见到明达到来忙行了个军礼,说道:“拜见殿下,末将幸不辱命。”
明达的心情其实算不上好,因为她已经从敞开的城门看见城中的狼狈了。然而此时却不是她冷脸的时候,当下亲自上前将韩都尉扶了起来,赞道:“将军骁勇,此番立下大功,待来日本宫传信回京,皇兄必有重赏。”
韩都尉闻言顿时高兴起来,想想之后升官发财也没有人会不高兴。他简单与明达说过昨晚战事,便转身冲着身后一抬手道:“城内叛逆已尽数伏诛,殿下请随末将入城。”
明达看了一眼城门,自然没有拒绝,带着身后众人踏进了这刚刚经历过战火的城门。
茂州城原是西南一处大城,不说满城锦绣繁华,至少安平和乐。然而经过地动天灾,叛乱人|祸,战争洗礼,如今的茂州哪还有曾经半点风采——唐昭和明达等人入城时,看到的只有断壁残垣,散落各处清理不完的尸首,以及惶惶不安的枯瘦灾民。
嗅着空气中弥漫着的血腥气,这一回明达却没有之前在军营里的矫情了。她蹙着眉抿着唇,走在茂州城里只觉满心压抑,突然觉得自己面对赵功曹的质问而心虚显得如此可笑。
韩都尉也能感觉到气氛的压抑,原本因立下战功而生出的欢喜顿时被他收敛起来。跟在明达身后,他说道:“殿下,末将已令人去各处粮仓查看过,城里其实三天前就断粮了。叛乱之初叛军抢占了粮仓,还给灾民们发粮,到后来大军围城就发得越来越少。他们用刀兵威胁,又用一口粮食吊着灾民们不敢反抗,时日久了,这茂州的百姓饿死无数,如今几乎十不存一……”
明达听他述说这城中境况,越听脸色越沉,最后几乎咬牙切齿。然而现在再说什么都迟了,她见到灾民们枯瘦如柴的模样,转身问韩都尉道:“如今大军中还有多少粮食?”
韩都尉猜到她要做什么了,闻言便答道:“回殿下,还有粮食十万石,足够大军一月之用。”
明达果然吩咐道:“那就分出一半来先行赈灾。皇兄允本宫此行便宜行事,本宫稍后便会下令附近州府,调集粮食过来赈灾。这些粮食晚些时候也会补给军中。”
韩都尉道声不敢,行事倒也干脆,转身便吩咐手下去做了。
明达之后便没再说什么,只领着人将茂州城整个逛了一遍,最后才去了还算完整的州府衙门落脚。晌午时,一道道政令便盖上了长公主的印鉴,通过传令兵向四方迅速传递开去。
治理一地远比攻占一地难上太多,尤其这处地方经历过天灾,又经历过战火,重新回到朝廷手中时,几乎称得上千疮百孔。
明达领着一众属官,很快陷入了忙碌之中。
唐昭便趁着明达没注意,去看过赵功曹一回。后者虽然被俘,当日也一副信誓旦旦的贞烈模样,可事到临头竟也没有赴死之心,反而在收押之后好吃好睡的养着自己。
赵功曹那日被唐昭怼了一顿,再见她时脸色便不怎么好,开口亦是满满的嘲讽:“唐长史,你不是殿下跟前的红人吗?怎么不乖乖跟在她身后咬人,有空跑来看我这阶下之囚了?”
唐昭对他的嘲讽不为所动,她负手站在囚牢之外,开口便道:“你真是周家之后吗?”
赵功曹闻言脸色顿时一变,怒道:“你胡说八道些什么,我自然是周家之后!”
唐昭一副不信的模样,摇头道:“天下皆知,周老丞相当初见罪先帝,是被满门抄斩的。上至八十老妪,下至襁褓幼儿,一个都不曾放过……你又是从哪里蹦出来的血脉?!”
赵功曹不说话了,眼神阴恻恻的看着唐昭,仿佛恨不得上前咬她两口似得。
唐昭其实也不
关心赵功曹的身世,他是周家之后也好,不是也好,其实都与她无关。只是经过这样一番话打乱了赵功曹的心境,她这才好问接下来的问题。
随意摆摆手,唐昭又一副不在意的模样:“算了,就当你是周家血脉吧。那你掺和进这些事里到底是为什么?为了复仇吗?还是觉得周家血脉多余,跑来送死?!”
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