论起购买铁路债券,武元县的百姓要比桃源寨的乡民积极得多。四千张记名债券在两个时辰之内被认购一空,这让贾放对南方民间的财富水平又有了一个崭新的认识。
须知这还是在武元县前年曾遭山匪洗劫,元气大伤的情况下。看样子这两年武元恢复得不错,百姓手里都攒下了点钱,却只能压箱底。
五两一张的债券,算不得什么大钱,再加上有桃源寨作保,百姓们也都乐意尝试一下。
这铁路债券的火爆,也出乎武元县县令袁化的意料。他原本也以为自己需要出面,帮助贾放站台吆喝的。
谁知还没等他出面,外头的记名债券就说是卖光了。连他答应自家妻妾的份儿都没有抢到,害他回去之后受妻妾埋怨。袁化却也只能板起一张脸,说起诸如“不能与百姓争利”的大义。
但袁化也同时得到了上司贾放的赞扬——武元县的人口登记工作做得不错,在记名债券的发放工作中,验证了武元县人口和户籍信息的准确性。贾放就此给予袁化充分的肯定,让这位县尊大人暗自得意了很久,觉得自己定然是萧何之类的人物,于具体事务上手,将来必是一代名臣能吏。
很快两地共六千张记名债券,所有实缴资金一共三万两,全部到了金融办的保险柜里。
这次发债,还有一桩好处,便是增加了金融办保险柜里的保证金金额。毕竟买债券时都是出的真金白银,少有人抱着一大叠小面额流通券去的。武元县的居民尤其是这样。
如今金融办的保险柜也升级换代了,寻了一个小型的安全洞,做了一个整体式嵌入山壁的大型保险柜。柜门处加了三道转盘式保险,密码由老涂和老金两个人分别知晓,柜中的保险金基本可以做到万无一失。
贾放还和他们金融办的人开过玩笑,说往后许是这一整个安全洞都要拨给他们用来做金库呢。
但玩笑归玩笑,贾放也嘱咐了这次债券发行背后的资金出入一定要透明。他打算把修建“桃源——武元”铁路的每一笔开支都进行公示。只有这样,才能让购买了他债券的百姓们安心,晓得自己的钱没有被胡乱花用。
贾放为正在修建的“桃源——武元”铁路,规划了双向轨道和隔离带。
双向轨道避免了换轨的麻烦,能够节约不少时间。隔离带则是为了防止闲杂人等进入轨道。毕竟以后这轨道上行驶的不再是马车,即便机车头能够制动,也会比马车缓慢很多。闲人进入轨道区域,容易发生事故。
桃源寨的工人们渐渐将所有临时木轨全部起出,取而代之的是小园工业园出产的钢轨。钢轨被巨大的螺栓固定在枕木上,而这螺栓也是小园用最新式的车床车出来的产品,螺纹细密而匀净,连积年的老铁匠也看不出这到底是怎么做的。
整个轨道铺就用了大约一个月的时间。轨道铺成之后,原先用来运输的马车在轨道上试跑了一阵子,桃源与武元之间的货物和交通运输立即恢复了七八成。
但更令人激动人心的还在后头。
小园工业园出品,沿着轨道运了一个大家伙过来。这个大家伙的体型大约有两辆马车那么长,总共有四对轮,其中两对是动轮。车身最前面是一只圆滚滚的粗大铁缸,缸上延伸出一枚烟囱。车身后头则是挂钩,可以用于挂接车厢。
以往挂在马车后的那些运货车厢,如今完全可以挂在这个大家伙后面。
“大家伙”被推到“桃源——武元”铁路一端的时候,全体桃源寨的乡民都出来围观。
但稽查队却如临大敌,王二郎带人守在桃源寨这边,而赵五光去了武元。队员们分散巡视,就是为了确保不会有人因为太过好奇而误入轨道区域,干扰“大家伙”的首次试运行。
按照小园方面提供的交货说明:“大家伙”是个双气缸二对动轮单烟管强排型的蒸汽动力机车。该型号是小园第一次出品。到底运行起来如何,小园的人也不知道。
所以这次是“大家伙”名副其实的“试”运行。
小园交货的时候也一并提供了机车司机。这个司机已经在小园工业园区里考出了安全驾驶证,并且运行了半年另一种型号的机车头,论资历,在这个时空里已经绝对可以算是“老司机”。
机车司机没吃过猪肉,也好歹见过猪跑。他见桃源寨将一切都准备好了之后,便将燃煤的煤炉点燃。空气中渐渐生出一股子煤球燃烧之后所独有的焦味儿。
气缸上汽要等上一阵,那司机不急不慢的。旁边桃源寨的乡民们都急坏了——
“怎么不动?”
“怎么还不动涅?”
那司机却像是故意要吊大家的胃口,等了一炷香的时间,才伸手去拉了一道阀门。
只听“大家伙”“嘿”的一声,头顶上的烟囱口里喷出滚滚的一阵白汽。
“这是要动了吗?”
“快看,动了动了,真的动了!”
说时迟那时快,司机伸手拉了一下汽笛,“大家伙”发出一声震耳欲聋的“呜——”
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