也许这个世界已经变得过于无趣。人越来越少,而我是最后一个。按照生物标准,人是不会灭绝的,伊特斯可以按照DNA序列,选择一个合适的地点,轻易地把符合标准的生物制造出来。然而,不再拥有父母、家庭、兄弟姐妹、朋友、伙伴,甚至陌生人,这种生物也许已经不能被称为人。战争继续进行。英仙座旋臂已经陷入战争七十万年,三百光年长的战线,超过六千颗星球卷入其中。飞船被摧毁,行星被毁灭,恒星被毫无意义地消耗掉。三百光年的战线,就像一把锋利的刀将一道道疤痕划在旋臂上,它制造了横跨七百光年的错乱区,三千万立方光年的空间被彻底黑化,银河整洁有序的优雅被打断,代之以混乱和绝望。这里是坟场,没有星球,没有恒星,没有人类,只有无数的残骸、黑洞和死亡恒星。人类耗费三千万年时光建立的大帝国在短短的七十万年中分崩离析,战火将恒星燃烧殆尽,也带走人类的希望——七十万年前,这里是人类的保留地,此刻,这里仍旧是伊特斯的领地,然而却不再属于人类。伊特斯对人类的定义很宽泛,机器人、电子人、生化人、量子人……凡是能够思考三天之后的可能性并做出计划的东西,不管是机械的、电子的、量子云的、还是生物的,她都看作人类。然而,这不是我的定义。一千六百年前,我从母亲的腹中来到这个世界,身高七十厘米,体重四公斤;出生后三十年,我身高一百八十厘米,体重一百二十公斤;此时,我身高一百八十一厘米,体重一百三十公斤;再有四百年,我会急剧地老去,当我死的时候,也许只有一百七十厘米,一百公斤。人是一种生物,她出生,生长,生机勃勃,然后衰老,死亡。母亲的生命在一百四十年前走到尽头,她留下三个女儿——姬丝、婕儿和我。八十年前,姬丝在一次事故中死去;婕儿疯狂地拥护战争,三十年前,她带领一支泊松级的舰队企图袭击阿拉人的剑鱼星系,结果被证明是一个狂热而缺乏理智的自杀举动。还有比利家族,她们和我们的萨伊斯家族有着深厚的友谊,花奇妮、修达、库宇京、小比利,这姐妹四个曾经和我一起参加过许多次作战,十年前,她们在主星保卫战中全部牺牲。然后,对面的阵营中,有三个家族,唐、金帝辉、三木,她们的家族和我们的一样,代代相传,从古老的地球传说时代直到两年前。两年前,三木家族的最后一个成员一达被暗杀者干掉。人是这样一种生物,她生活在亲人和朋友中间,有着光荣的血脉,和敌人战斗,获得荣誉和骄傲。这是我们关于人类的定义。一达死掉之后,战争依旧进行。然而有些奇怪,突然之间我对这场战争变得很厌恶。击败敌人获得满足,敌人死光之后,就不知道战争是为了什么。也许一时的狂热将我们都蒙蔽了,仔细地想一想,战争并没有带来事实上的益处。战争让人们减少生育,花更多的时间在军事行动上,而对于军事行动来说,机械人和生化人比人显然更适合。伊特斯也这么想,于是,成千上万的机器人、生化人被制造出来从事毁灭。直到今天,三百光年的战线上,分布着大大小小四百多万个军团,有着将近二十六亿的人口,可惜,都是机器人,或者生化人。他们是冷酷的,理性的,卓有成效的。这延续了七十万年的战争将人类从八十八万人口减少到一个,而机器人从三百四十万增长到十五亿,生化人从三十五万增长到十一亿。战争的起因是人类的狂热和对荣誉的渴望,人退出,伊特斯接手,整个过程有些变了味道。一场毫无意义、精确计算的毁灭,整个过程向着不可控制的方向发展。也许这战争还将继续下去,直到整条英仙座旋臂都变成坟场,或者一方被彻底消灭——三个月前,我得到一达死去的消息,认为战争应该结束。伊特斯却驳回了要求,二十六亿人要求继续战斗,一个人的意愿就像尘埃般渺小。于是,她继续行云流水地制造着适合战争的人类,以最大的忠诚为人类服务,英仙座旋臂仍旧战火纷飞,文明以飞快的速度诞生毁灭。我只有离开。
我拿到一艘飞船。这不是银河中最快的飞船,然而在给人用的飞船中是最快的。它能够以十分之一光速巡航,也能够超空间跳跃。唯一美中不足的是,它的确很小,庞大的过载保护系统和超空间引擎占据了飞船绝大部分空间,小小的舱室只能容纳一个人。还好,也没有任何人可以陪伴我的旅途。它的名字叫做奔雷,我将它改称为漂流瓶。
根据伊特斯的记录,最初的人类向着银河核心而去。也许很久很久之前,他们经过这儿,播下文明的种子,然后继续前进了。我打算向着银心去,重温祖先的探险旅途,也许还有惊喜,能够让伊特斯把战争停下来。不管怎么说,这比等着继续旁观一场了无生趣的绞杀要强一些。我向前跳跃了三十光年。
宇宙太空阔。辉煌的英仙座旋臂汇聚了大约十亿颗恒星,恒星之间的平均距离是4。6光年,从尺度上说,恒星就像没有维度的点。一颗恒星,无论如何辉煌如何庞大,在银河中不过是微不足道的一点。就像从我身上取下一个细胞,它存在还是毁灭,对于我几乎全然没有影响,然而如果取下成千上万个相连的细胞,我的身上便有了疤痕。银河也一样,当成千上万的恒星死去,它也有了疤痕。此刻,我处在这巨大疤痕的边缘,前边便是错乱区。三十光年的跳跃让漂流瓶失去了一半能量。按照原有的计划,这里应该存在一颗等级为13R的恒星,漂流瓶以四千公里秒的速度穿过它就能将能量完全补足。恒星早已不复存在,只剩下一个棕矮星毫不起眼地躲藏在那里。CSA在这里放置了补给点,那是一颗行星级反物质仓库,借助引力屏蔽隐藏在空间之中。虽然反物质并不是最好的能源,然而它是最可靠最大宗的长期储备手段。漂流瓶需要大概五十天的时间把反物质从仓库里拖出来,丢到棕矮星上去,将正反物质湮灭放出来的光能充满动力库。我并非无所事事。仓库的守卫是一个机器人,他叫山姆七,已经有三万岁,是一个老头儿。很意外,他认识我的曾曾祖母卡瑞尔。
“她是一个勇敢的人。她有勇气面对死亡。
“战斗已经进入尾声。三十五个生化人突破火力降落在我们的飞船上,开始破坏飞船。生化人的破坏力是很大的,他们使用小型定向能核武器,十分钟之内就可以毁掉飞船。我当时驾驶着一架战斗机。然而我无法攻击,攻击造成的伤害会比生化人更严重。贴身战斗机器人没有优势。我们消灭了敌人所有的飞船,然而我们的生化人军团也全军覆没,没有什么能够阻止生化人毁灭飞船。敌人已经失去一切,但是他们要和我们同归于尽。
“卡瑞尔是飞船的次级指令官。人类是脆弱的,她们在战斗中只躲藏在最安全的地方进行指挥,然而这一次,卡瑞尔证明了人类也很坚强。她用最快的速度上升到甲板,冲进了生化人的队伍中间。她的武器是一把古老的枪,我一直以为那是一种无用的装饰品,然而那场战斗让我明白了那也是一种有力的武器。她打爆了三个生化人,引起了混乱。然后,她死了——人类的身体无法长时间忍受真空,她坚持了十分钟,全身缺氧。一个生化人错误地使用了核武器,用自己和全体同伙给卡瑞尔陪了葬。
“CSA和阿拉之间的战斗往往以平手收场,我们的武器和人力是一样的,两方的伊特斯也一样,我们找不到战胜对手的方法,然而也不会落在下风。跟随卡瑞尔的那一次战斗,是我经历的唯一一次胜利,尽管我们只剩下一艘飞船,但我们得到了萨托星系。这超越了对方的计算,因为如果它计算出我们会胜利,这个星系也就不复存在,在我们抵达之前,所有的一切都会被转移,而恒星会被杀死。”
山姆七看着我,黑洞洞的眼睛分外专注,“人类往往能够做出一些奇怪的事。和她们共事总是很有趣。你是一个人,能够带着我参加你的舰队吗?我是最优秀的飞行员。”我当然拒绝了山姆七。这是一个人的旅途,没有机器人的事。他所梦想的东西我不能给他。据说人类的梦是因为生理结构的需要,不知道机器人会不会有梦。然而不管怎么样,他至少有一个宇宙无敌的飞行员梦想,尽管我怀疑这梦想实现的可能——对机器人来说,看守仓库还是驾驶战斗机只是一个轻松的改装过程。有的时候,我甚至怀疑为什么伊特斯制造的机器人都采用类似人的外形,这看起来像是浪费。很高兴听到卡瑞尔的故事。母亲曾把这个故事作为家族光荣历史的一部分和我说过,然而时间太久,已经有些遗忘。一个机器人唤醒了我的记忆,感觉有些怪怪的。
山姆七表现出某种特殊之处,机器人会绝对服从命令,他仍旧服从命令,却并不完全。
“向你致敬!女士。”他放下胳膊,转身准备回到自己的岗位上去,临走之前,他问,“你相信奇迹,是吗?”
我不置可否。
“人类都相信奇迹,然而这不是一个奇迹时代。女士,如果你想用这个小飞船跨越错乱区,你不可能回来。”
我笑了笑,“如果我回来了,你打算怎么办?”
“加入你的舰队,参加战斗。”这些机器人,完全被战争占据着头脑,他们为了战争而存在,并不懂得其他的东西。
“如果没有战争了,你怎么办?”
“那是一个奇迹,那是人类小脑袋里的东西。”
我思考关于奇迹的问题。我的家族,朋友的家族,还有敌人的家族,是的,所有的这些人,都相信奇迹,她们甚至相信人类的光荣家族仍旧支配着整个帝国,不论哪一方。事实却是,伊特斯已经完全脱离了控制,人类已经成了无足轻重的一个分子。然而无论如何,机器人的嘲笑并不是什么值得感激的东西。山姆七触犯了我作为人类的尊严,于是我开枪打了他。遵守机器人规则,他没有还手。但他也没有逃避。看着他在眼前倒下,我一阵惶恐。他坚持着说完了“谢谢”才中止生命程序,这简直像一个天大的玩笑。究竟是什么原因让他这样做已经无从得知。不过,看起来机器人并不都是冰冷没有生气的家伙。也许伊特斯是对的,机器人的确是一种人类,只是我没有好好地了解他们。或者,战争中的机器人并不是典型的机器人,山姆七才是。这个星系已经被放弃,伊特斯早已离去。山姆七死掉了,仓库失去了守卫,按照预设的程序,它会在十五天内自动毁灭。漂流瓶号必须在十五天之内离开,这不够将漂流瓶的动力库充满。最好的情况,它只能达到最高能量容量的八成,这意味着我无法一次性跨越错乱区,还需要一个中转站。距离这儿一百七十五光年有一个黑洞,那里有一个超级太空城Osiris,战争之初它保持中立,双方都没有去碰触它。没人知道Osiris是否还存在,也没有人关心。出发之前伊特斯告诉我这是个黑暗城市,绝对不能去碰触,否则我将变成绝望之域里边的尘埃,永远漂流,直到哪天被某个黑洞吸引……或者运气好一些,漂流瓶能够带着我的尸体抵达彼岸,然后阿拉的伊特斯会发现它。
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