“蓦然回首,那人却在,灯火阑珊处。”
摘自《百年拾贝》鱼乐水著
1
三年后,第二只船队组建完成,定名为《美丽新世界》船队。这个名字暗含着祈祷——他们将去的新宇宙是一个美丽的新世界。但一般人嫌这个名字长,都简称姬船队。六艘飞船的名字分别是:《万户号》、《夸父号》、《精卫号》、《赫拉克勒斯号》、《代达罗斯号》和《普罗米修斯号》,全是神话悲剧中的主人公。单从这些名字就足以嗅出此次行动的悲壮。
在已经成功建造过32艘飞船的基础上,这六艘船实际可以建造得更快一些,不过姬人锐这次有意压低了速度。关键还是那个无法破解的难题——母宇宙无法知道婴儿宇宙的情况。第一次的冒险无疑是值得的,那是青蛙在沸水中的奋力一跳,但在第一批飞船及6000名船员成功“失踪”后,后续行动该如何进行?是否要倾地球之力,把成千上万勇者一批又一批地送往这个无底洞?在姬人锐、楚天乐、鱼乐水、罗格、葛其宏等乐之友执委层,这个问题还需要慎重考虑。
六艘飞船的船长人选已经确定:姬继昌、田咪、卡普德维拉、马鸣、奥格芙纳、凯赛琳。巧合的是,六人中男女正好各一半,中外正好各一半。不过这只是统计学数据而已,在姬船队中早就抛弃性别和国别的概念了。
6000名船员已完成遴选和训练。
飞船上除了尽量加大氢燃料的容量外,也准备了足用十年的给养。船员们曾对一个问题产生过争论:去新宇宙带不带武器。如果带,那就势必减少其他必需品的数量。另外,争论还涉及某些哲理或道德上的因素——有些人认为,诺亚人作为新人类,应该从根本上远离暴力。对于这个争论,姬人锐用一句话平息了:
“扯淡!生存第一!”
最后决定带少量轻武器,至少在对付外星食肉猛兽(万一有的话)时能保持最低度的威慑。
此次为确保地球安全,二阶真空的激发地放得非常远,远在冥王星轨道之外。好在现在有了九艘超光速飞船(包括原来的《宇宙虫号》和《女娲号》,以及另一艘《幽灵号》,更多的虫洞式飞船正在建造中),冥王星已经不再属于遥远的冥界。到了这年的四月份,一切准备就绪,姬船队将在四月七号启航。这天正赶上是中国的清明鬼节和西方的复活节,这个巧合为这次行动赋予了一个隐喻:6000人将在一团白光中成鬼(从母宇宙消失),然后——但愿——将在新宇宙中复活。
地球收到了诺亚号启航以来的第一份正式报告。
“地球
联合国安理会暨SCAC执委会
乐之友总部
诺亚号启航13个月,在盲视状态下飞行整一年,现在进行第一次停泊。根据天文测量,飞船此刻距离地球1。78光年,也就是说,飞船此段航程的全程平均速度是1。78马赫,超过了飞船的最高设计速度。飞船的航向仍是正对大角星,角误差不超过1’。我们已经根据星空图对飞船参数作了校正。
飞船暂未收到地球的呼叫信号——也许永远收不到了。但诺亚号将一如既往,每年向地球发送一次报告。
飞船休整三天后将再次启程。第二段航程仍将采用盲视状态,飞行一年后进行第二次停泊。
至于对空间收缩的考察,因为航程刚刚开始,尚未获得有价值的信息。据我们估计,第一份有价值的报告将在120年后、即飞船达到“海啸边锋”时才能给出。
亲爱的人类同胞,诺亚人爱你们!
附1003名船员的家书。
诺亚号飞船船长亚历克斯·汤利
报告执笔贺梓舟
飞船纪年2年12月31日
地球立即回电表示祝贺和慰问,只是,如果飞船一直采用同样的速度赶路,地球的无线电波就永远无法赶上诺亚号了。在相对论系统内,即使飞船速度非常逼近光速,地球所发的电波仍将以光速(相对飞船来说)赶上飞船。但如今的诺亚号是采用空间位移方式飞行,电波变成了兔子后面的乌龟,越跑离得越远,除非飞船有长时间的停泊。
差堪告慰的是,地球上还能收到诺亚号发来的电波,还保持着这种单向联系。只不过存在着延迟,而且会越来越严重——比如说,诺亚号飞行一年后发来的家书,地球在2。78年才能收到,收信者只能了解飞船上1。78年前发生的事。写信时孩子三个月大,这边读信时孩子已经两周岁了。
“妈,天乐哥哥、乐水嫂嫂,草儿侄女:
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