“我——我不知道,”她的声音有点辛酸似的。“我尽量不让她发现我站在那里,所以悄悄地上楼去,回到房里锁上房门。”
夏洛克沉默不语。注视了艾菲一阵子,接着投给她一个安慰的微笑。
“现在起,最安全的地方就是你的房间里。”他说道。“请你把这件事放在心里,不要告诉别人。其实并不是那么可怕的。我曾听说过有中风患者受到刺激,或是太过于兴奋时,睡眠中会站起来走路。”说完后,他轻轻地拍拍她的手,请她回房去。
雷斯垂德夫指示护士晚上照顾艾菲后,他们出了戴维森家,向第一街走去。
“夏洛克,”华生清清喉咙说道,“我们行动要快啊!照她的话听来,恐怕又有怪事要发生了。”
“需不需要将戴维森太太送去医院检查一番呢?”雷斯垂德问道。
夏洛克说;“先不要走这一步棋。从艾菲的话里,我们可以得到几个结论。如果我们现在判断错误,一步之差会坏了整个大事。”
“我们究竟该如何进行呢?大侦探。”雷斯垂德绝望地说着。
“无论如何戴维森家今晚很安全。所以我们还有充实的时间。我想我得再见麦切一面,好好谈谈。医生们——尤其是年轻的——常常有不合理的诊断。”
雷斯垂德随后和他们告别,回警局去了。
华生和夏洛克站在街边等待出租车时。两个人之间出现短暂的沉默。
“你计划何时和医生见面?”华生忧心案子。
但是夏洛克没有听到他的话,站到距离华生较远的一边去。华生疑惑地看着他。忽然意识到昨晚之后,夏洛克在很明显地疏远他,这种想法,让华生顿时恼火万分,他大步走过去。
“夏洛克!直接说出来好了!”
夏洛克转过头来看他。
华生觉得自己是在面临一件十分受辱的事,但是如果不把话说清楚,他会把自己憋疯。“你不满意……我是说那并不是你想的那样子……你尝试了,用我这个实验品,然后你觉得它和你之前想像的一样无聊。也许是因为我……”
夏洛克愣了一下:“无聊?你这样想……我居然没想到你会这样想。”
“如果现在你来告诉我说,‘华生我们做回朋友吧,经过实验和尝试我发现还是做朋友更好’这样的话,我发誓一定会想杀了你。你不要以为我们的友谊坚硬如岩石,任凭什么样的污辱都……”
“你觉得这是污辱么?”夏洛克很感兴趣,但当看到华生的脸已胀红,便放弃了问题立即站到他面前说,“我压根没那么想……”夏洛克忽然变得难以启齿似的,
“你之后……的反应太古怪了!”
“我只是需要点时间来明白一些事情……华生,我以为你很清楚,对别人也许是件普通事,对我则意味着巨大的……转变。”
华生忽然冷静了下来,他确实应该明白夏洛克是怎么回事。他是了解夏洛克的,可是他却在这件事上一再失去理智和判断力。在后悔的情绪的支配下,华生快速地点了点头。“没什么了。”
夏洛克的语气转急。仿佛是为了缓解什么尴尬事似的,又说回案子。“你刚才问我何时去见医生?现在是下午茶的时刻。我想这个时间最恰当。”
他们打了一辆出租车。几分钟后,车子便停在麦切褐色的洋房前。
医生不安地接待他们。
“是否有什么不妥之处,否则你们怎么会大驾光临?”他边观察他们边说道。
“也没什么。”夏洛克客气地回答他,“只是正好经过这里进来坐坐,喝杯茶,顺便讨教一个医学上的问题。”
麦切怀疑的注视着夏洛克。
“你说话真客气。有什么问题只要我懂的,一定告诉你。”他转身走向房间另一边。“先喝点什么吧。我这里有些雪莉酒还不错。”
“好的,”夏洛克转向华生。“我说嘛,时间找对了还是不错吧。”
麦切拿来葡萄酒毫不惋惜地倒入杯子里。
夏洛克举起杯子,静静地注视着杯中的液体。看他表情专注的样子,似乎这世上没有比葡萄酒的品质好坏更重要的事情了。
“医生,阳光充足的安达露西亚坡地上的酿酒专家,能酿造出评价如此高的名酒,想必有其珍贵的秘方。这些年来虽然没有必要加入甜葡萄酒,但西班牙人还是将酒弄甜。恐怕是因为英国人不爱喝辣酒吧。你也知道英国人是雪莉酒的大主顾。你大概也知道,在以前雪莉酒可治关节炎,加强新陈代谢等各种病痛。”
夏洛克停下来,放下酒杯。
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