萧凡浑身发颤的走出皇宫。回到镇抚司衙门。
他脸色苍白的靠在椅背上,额头上的冷汗仍在不停的流下,深呼吸了几口气,仍无法抑止那快得如同急鼓般的心跳。
此刻的他很想抽一根烟来平静一下心中惶恐绝望的情绪。
事情怎么会发展到这一步的?不知不觉间,自己便走入了一条死巷子,以自己锦衣卫同知的身份,在常人看来,朱元璋吩咐下来的其实是一件再简单不过的案子,抓几个主考官拷问一番,栽几个莫须有的罪名,再杀几个人,改一下榜单,事情便圆满解决了,简单得如同吃饭一样平常。
可是,为何现在却走进了一条死巷中?这个局竟已形成了一个无法化解的死局。
一切的原因,在于自己那莫名其妙的良心。
萧凡不愿害人,特别不愿害一个与自己无仇无怨的老人。刘三吾是无罪的,他只是一个对学术异常认真的倔老头儿而已,只可惜朱元璋必须要人为这次的科考案付出生命的代价,借此来平息北方举子的众怒,以达到朝廷收士子之心的政治目的。
任何事情沾上了政治。就变得肮脏不堪,血肉模糊了。
萧凡下不了手。
真是一件讽刺的事,臭名昭着的锦衣卫里,人人皆是手沾血腥,泯绝人性的刽子手,惟独这位锦衣卫的第二号人物萧同知,居然有一颗悲天悯人的菩萨心肠,这若是说给黄子澄黄观这帮清流派听,他们肯定会笑掉大牙。
然而事实确实如此。
萧凡无法说服自己对刘三吾下手,尽管他知道,只要自己一纸令下,无数的锦衣校尉便会倾巢出动,大索京师,顷刻间便能将所有与会试科考一案有关的所有官员举子们一网打尽,然后自己再昧着良心把名单往朱元璋那里一递,朱元璋必然龙颜大悦,自己则加官晋爵。
可是萧凡打从心眼里不愿这么做,他只知道,滥杀无辜这种事有一必有二,他不想开这个头,这种事情做多了,他仅存的那点良知和人性都会彻底丧失,从此沦为真正意义上的朝廷鹰犬。更何况刘三吾对朱允炆有恩,朱允炆也在背后可怜巴巴的盯着自己,他若讨好了朱元璋,朱允炆岂不是会恨透了他?
可是,自己怎样度过这次生死难关呢?朱元璋的话已经说得很清楚了。刘三吾若不改榜单,那么自己的下场就是一个死。刘三吾这倔老头怎么可能愿意改榜单?
这回自己的小命可够悬的……
门外光线一暗,曹毅走了进来,见萧凡一脸苍白,面如土色,曹毅不由吃了一惊,急忙道:“大人,你这是怎么了?”
萧凡见曹毅关心的模样,心头一暖,幸好,自己在这世上还有这样的知心朋友。
萧凡叹着气,将前因后果缓缓的告诉了曹毅。
曹毅听完一脸怪异的瞧着萧凡。
“君要臣死,臣不得不死,大人,陛下已经将他的用意清楚的告诉你了,你却不想按陛下的旨意行事,你不要命了?”
萧凡沉闷的叹气:“曹大哥,说句实话吧,我这人心软,对刘三吾下不了这个手,再说。刘三吾对太孙殿下有恩,我若拿了刘三吾,太孙殿下岂不是会恨死我……”
曹毅不由一窒,神色为难道:“这倒是个麻烦……逢迎了陛下,又得罪了储君,真不好办呐!”
萧凡揉了揉额头,站起身苦笑道:“陛下给了我三天时间,这三天里我再好好想想办法吧,天无绝人之路,总会有转机的……”
看着萧凡瑟缩颓靡的背影消失在镇抚司衙门门口,曹毅目光浮上深思之色。
“刘三吾杀不得,但别的副主考官总杀得了吧?”曹毅皱着眉喃喃自语。
再抬头时,曹毅的目光已满是坚毅。
萧老弟,你待我如生死兄弟,你不愿背上滥杀无辜的恶名,那么这个恶名让老哥哥来帮你背吧!不杀几个人,如何给陛下交差?你如何保得自己性命?
“衙门里的百户都有谁?给老子出来!”主意打定,曹毅站在镇抚司衙门的中堂处,扬声大吼道。
话音刚落,衙门左右两侧的签房里陆续走出四五个身穿锦衣卫飞鱼服的百户。
曹毅站在他们面前,目光变得威严冷森,缓缓扫视一周,阴沉沉地道:“同知萧大人奉旨查办今岁丁丑科一案,此案陷入僵局,本官现在下令,将丁丑科一干副主考官,连同与副主考官有来往的贡士一并拿入诏狱,严加拷问!你们领麾下校尉,按名单分头行事吧!”
“是!”众锦衣百户凛然应命。
顷刻间。锦衣缇骑四出,京师阴云密布。
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