佛山在康熙时代还无单独的衙门管束,只由南海县管辖,甚至连巡检司都没设置。二三十万人的大镇,繁华几乎赶上广州,这事很有些怪异。之所以清廷没怎么留心,是因为佛山历来恭顺,资方和民众有一套“规矩”在自律,同时在工商业上本就被督抚严控,所以不愿多事。
这样的局面是李肆不愿看到的,先不提佛山那套“规矩”不仅排外,还拒绝改变。佛山工商直通督抚,也不利于他的事业展开。由此他必须要将雍正上台后才干的事情提前干了,那就是给佛山上个套子,表面上是加强监管,实则是便利他下手把控。毕竟他不能直接对两广总督和广东巡抚说,佛山归他罩了,可如果对只蹲在佛山的地方官这么说,那就是有的放矢。如此他既能挟官府的力量压得佛山改“规矩”,又能将佛山工商的监管权从督抚手里切割出来。
具体要做的事情很简单,证明佛山工商东主有煽动草民闹出大动静的能力,而且实际也闹出了大动静,这可是满清官府最忌讳的要害。佛山一夜的动乱,说服力可是足足的。
没有吉黑子和铁行东主们的努力,李肆原本还要靠清理保甲等行动来挑事,吉黑子却帮了他一个大忙。他来佛山之前,早就作好了官面上的准备,将自己在英德的巡检职务借到了南海县,署理出缺已久的典史。再从李朱绶那拿到让他开展“佛山社会治安整顿专项行动”的许可,吉黑子调督标人马收拾他的手段,也被这事给搅黄,就这么一场大乱,几桩目的全都实现了。
不提已经被处理掉的吉黑子,眼下李肆要做的就是写好公文,以署南海县典史的身份,向南海知县以及广州知府汇报这场变乱的缘由,有奸人作乱,奸商应和,佛山当地武馆林立,万人瞬息就能云集,为祸匪浅,所以……
“呈请县尊府尊示裁,佛山一地,武徒无数,商贾云集,此地无巡检无分汛。此次作乱,如非卑职求助青浦码头,急运快班丁壮弹压,督标都司邓武也及时赶到,恐一城已化为灰烬。卑职惶恐,难料日后是否再有此变乱,到时若收拾不及,难保有不堪言之祸。”
铁行会馆,依旧是那座大厅,李肆将自己要呈递上去的公文念完,铁行东主们个个面无人色。
“李……典史,这可使不得啊!要迎下几尊官老爷来,我们佛山工商的日子可就难过了!”
梁焕先跪了下来,脑袋叩得咚咚作响,其他东主们也跟着跪了下来,这文章递上去,佛山的天可真要变了。李肆只是个小典史,他们这些东主都是能直接跟督抚说话的,原本可以不在乎这桩要挟。可问题就在于,昨日那变乱的确是他们搞起来的,绝不敢向督抚直接呈情,否则严查下来,他们连周旋的机会都没有。
至于吉黑子那个李煦的家人,大乱后就再没音讯,三叶堂的掌柜还在四下寻找,人几乎都快找疯了还没下落,有灵醒的偷偷看着一脸冷笑的李肆,心道估计就是这李北江收拾掉了。现在这情形,也没人敢再提吉黑子,要是这李肆深究起这次变乱的根源,他们可讨不了好。那些出头闹事的武馆,全都是他们鼓噪起来的。佛山一夜间烧塌了几十间屋子,伤了好几百号人,他们就是幕后主使。这事上到官府衙门,砍头够不上,抄家流遣,拔一拔就能挨着。
“我李肆秉公办事,这公文是一定要呈递的,否则还怎么当这典史啊?至于你们日子是不是难过……”
李肆哼哼道。
“只要入了佛钢公司,好日子还在等着你们呢。当然,如果哪位还是跟我李某人不同心,今次这佛山之乱的帐,我可要一家家算过来!”
听到李肆这话,铁行东主们都愣住了,心说这李肆原来在这等着他们呢。
仔细一想,既然李肆要在这里开什么“佛山钢铁公司”,那么即便在佛山设下什么官爷衙门,李肆也会帮着照应周全,否则他自己的生意也不好过,铁行东主们思虑再三,最终无奈地“屈服”了。要人出人,要银子出银子,“佛山钢铁公司”还没成立,就已经有四五十家铁行东主认了股份,分出了工匠。
“李典史,梁家别园可不值三千两,三十两足矣……”
梁焕赶紧献上自己的诚意,李肆瞧了他一眼,笑而纳之。既然是墙头草,又何必非要压断,能为己用更好。
“尚俊,你以后直接向于汉翼汇报,特勤组那一摊,你就先接下。”
李肆在佛山的收获还不少,这个尚俊就是之前范晋一事里受了牵连,结果被流遣琼州的番禹县班头。此次行动里,带着原本那班捕快兄弟,配合特勤组的罗堂远出手解决吉黑子,投名状的分量不轻,对得起他从琼州将他们暗中捞出来的期许。
“谢总司信任,我们兄弟,就跟着总司这条路走到黑,看到底是个什么光景!”
尚俊沉声应道。
接下来一人是银光堂的蔡飞,他帮着李肆在那一夜里搅乱局势,引发佛山大乱,现在他还没明白李肆的居心是什么,由此李肆还不准备将蔡飞纳入核心体系,先放在佛山本地继续发挥余热。
“佛山钢铁公司马上就要开了,会给你和你的徒弟们一份活计,你的银光堂也继续开。唯一要做的,就是代我看着那些有心生事的师傅们。”
听到李肆的安排,蔡飞有些苦涩地应了下来,这就是要做朝廷的鹰犬了,可这也没有办法,现在他已经是佛山人的“叛徒”,也只能跟着李肆一条路走到黑。再仔细一想,自己跟徒弟都有了好前程,人往高处走,还何必想那么多。
“咱们……回家!”
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