长崎事件之后,无论是明治政府内部还是日本全国,都开始流行起了一股清国威胁论,大家都觉得大清造那么强大的水师,肯定是为了扩张,而这扩张的目标,绝对是日本。
这种危机感确实可以促人奋进,所以在一次政府高层会议上,日本初代首相伊藤博文提出,要增加海军预算,而且是大幅度增加。
这是一个很睿智的想法,但并不实际,因为没钱。
在此之前,明治政府曾经投了5952万日元,搞过一个八年扩军计划,其中,有4200万是专门投入到军舰方面的,凭良心讲以当时日本的身家,能丢那么多钱进去搞军舰,已经算是豁出本儿的买卖了,但伊藤博文仍然觉得不够,其实的确不够,如果算上平日里的维护费用跟军舰士兵日常所需,这点钱最多只够装备十来条普通军舰,完全不足以跟北洋水师相提并论。
话虽是这么说,但现状摆在那儿,不够也就只能是不够了,想再多要钱,管经济的大藏省是不会再给一分了。
于是伊藤首相就想到了取之于民这一生财之道。
明治十九年(1886),也就是长崎事件的当年,明治政府开始发行舰船公债,就是问老百姓借钱造船,鉴于清朝水师在长崎干的那令人痛恨的勾当,所以日本各地群众一听说是给军舰捐钱,个个踊跃不已,这个公债发行数年,总共募集到了一亿七千多万元,相当于八年扩军计划全额预算的三倍有余。
有了钱,自然一切就好说了。明治二十年(1887)三月,海军省拨出近750万日元,跑到横须贺船厂找到了一个叫白劳易的哥们儿,说这是钱,你给我们设计一款船来,然后一式造三样。
白劳易,法国人,时任横须贺船厂总监督,舰政本部特别少将,海军省顾问。
他出身在法国南希,早年学法律,后来学舰船设计,法国历史上第一艘防护巡洋舰施佛克斯号就是他的手笔,明治十八年(1885)八月,被日本海军省以普通外国专家二十倍的薪水聘到横须贺,负责造船事宜。
白劳易在接受了海军省的要求之后,当场就做出提议:干脆造三艘6000吨级的一等海防舰,也就是跟定远镇远一个级别的那种,打算旗鼓相当地和北洋水师一较高下。
但这个提案瞬间就被海军省的人给否决了,理由是750万日元不足以造三艘那么大的船。于是只能退而求其次,造三艘4000吨级的二等海防舰。
但这并不是普通的二等护卫舰,而是白劳易以自己曾经设计过的法国“黄泉”级小型铁甲舰(排水量1690吨,装备一门275mm口径的加奈特式主炮)为蓝本,参考“施佛克斯”号防护巡洋舰(排水量4561吨,装备6门163mm炮、10门140mm炮)的舰体结构,来建造的一款特殊海防舰。
这个特殊之处就在于,白劳易坦率地承认了定远镇远两舰在防卫上的无懈可击,放弃了原先想在装甲防御上跟两舰一较高下的打算,转而准备用强大的火力来压制定远和镇远,也就是在船上多加火炮,加强火力。
对此,海军省表示认可。
数日后,设计图被画了出来,然后被送到工厂付诸生产,当中的诸多过程我们略过,直接就来说一说这船造出来之后是怎个模样的吧。
因为这是日本第一次真正意义上拥有的比较强大的,至少在理论上能跟清国水师一决高下的海防舰,而且还是集全国人民共同血汗钱造出来的,所以海军省结合了各方面的意见,赋予了三艘船三个非常帅气的名字——松岛,严岛和桥立。
三个名字取自日本三个名胜地——宫城县的松岛,广岛县的严岛和京都府的天桥立,故而合称三景舰。
三景舰系列军舰的排水量为4278吨,舰长99米,垂线间长90。68米,舰宽15。39米,平均吃水6。04米,最大吃水6。74米,设计马力5400匹,航速16节,续航力6000海里10节,载煤量680吨。
以上是基本数据,在舰体设计上,该级舰采用了法式风格浓郁的舰壳内倾设计,这种独特的舰体形状可以减少摇摆,减少舰体上部的重量,在高海况时拥有更多的回复力矩,在相同海况下,与普通舰型相比,可以获得更高的航速,虽说听起来不错,但也伴随着一个很大的弱点,那就是会产生横倾。实际上当主炮转向左舷或右舷,舰体都会发生几度的倾斜。
在火力方面,三景舰都装备了全长近13米,口径32厘米的主炮,在这方面,确实是超过了定远和镇远,但这绝非什么好事,甚至可以认为这大炮才是三景舰的致命之处。
其实想想就明白了,本身吨位不过4000,居然配一门32厘米的超级大炮,这给人的感觉就是一个一米五的家伙手里拿了一把三米的青龙刀,刀是很威风没错,可你也得使得动啊。
你可能要问这白劳易身为舰船设计大师为什么还知错犯错搞这么个玩意儿出来,其实完全不是白大师的错,这超级大炮,乃是海军省的意思。
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