柴五郎,时任日本驻华武官,陆军炮兵中佐,会津藩出身。
会津藩位于今天日本的福岛县,在日本的近代史上,这是一个极为特殊且不能不提起的存在。
此藩的开山老祖叫保科正之,是二代将军德川秀忠的私生子,日本话叫落胤。
因为是落胤,所以他的童年过得比较凄苦,一生下来就被养在了尼姑庵,6岁时送去保科家当养子,一直到了18岁,才头一次见到亲生父亲德川秀忠。
之所以会这样,主要是由于秀忠对他的正房大老婆阿江比较忌惮,外面有了孩子也不敢抱回家。
因此对保科正之这个儿子,德川秀忠一直都感到比较亏欠,甚至在临死之前,都紧紧地拉着继承人三代将军德川家光的手说道:“正之自幼就吃了不少苦,我也没能怎么关照他,无论如何,就拜托给你这个做哥哥的了。”
对此,家光一口答应。
他确实履行了自己的诺言,非常善待正之,在宽永二十年(1643),幕府将会津23万石领地封给了保科正之,之后又加封了5万石并且允许其改姓松平(德川家旧姓松平),也就是正式承认了他是德川大家庭中的一分子。
也就是从这时候起,才有了会津松平家。
不过,即便是正式成为将军家的一员,但为了表达对保科家的感恩之情,保科正之并未改名叫松平正之,而是依然姓保科,依然奉养着养父保科正光。
会津保科家一直到了第三代的时候,才正式改姓为松平。
同时,为了感谢哥哥家光对自己的厚遇,在保科正之进入晚年后,特地立下了15条家训,其中第一条就明确表示,无论如何会津松平家都要忠于幕府,幕府说什么就是什么,敢于违抗的就不是会津松平家的子孙,全族人共讨之,而且还不能入祖坟,墓地自理。
说句良心话,这种跟表忠心口号一样的家训,要在太平岁月,那还好说,大家其乐融融地每天喊两句也就当对得起列祖列宗了,可要到了动乱时节,那就不一样了,得动真格的了。
嘉永五年(1852),会津藩第九代藩主松平容保继位,当时的日本我们前面也说过了,正值黑船来航,国门大开,外面列强虎视,里边群魔乱舞,尤其是京都,更是成了尊攘派的活动基地,每天都要上演各种天诛,一时间曾经的风水宝地变成了血溅四方的恐怖之都。
也就是在这个时候,为了维护治安情况已基本恶化的京都,稳定皇家朝廷所在,幕府决定设置一个新的职务,以便控制京都的局势。
本来,管理京都地方治安、政治以及和朝廷沟通事务分别由两个官来负责,一个叫作京都所司代,还有一个叫作京都町奉行,现在,幕府打算合二为一,设立一个新官职,叫作京都守护职,职责就是上述两职的合体。
也就是说,从今往后在京都,不管发生什么事,大到天皇老母亲被杀,小到寻常百姓家老母鸡被偷,都由这个京都守护职来全权负责。
这是一个十足的苦差事,事情多到可能过劳死不说,还容易得罪人,一旦得罪了尊攘派,那搞不好什么时候就天诛到你家里来了。
所以当时根本没人干,不管是诸侯还是幕臣抑或是将军家的亲戚,都不肯接手这活儿。
最后幕府想来想去,把京都守护职一职托付给了松平容保。
在任命他的时候还特地说了一句:“你们会津藩祖训不是要为幕府尽忠么?现在就是时候了。”
其实无论是松平容保本人还是会津藩的家臣都很明白,这是一个烂摊子,接手京都守护职,是负薪救火,薪不尽,火不灭。
可他依然去了,不光是为了贯彻祖训效忠幕府,也是为了救日本于危亡之中。
接任守护职的松平容保来到京都非常完美地完成了自己的使命,做了很多事情,其中最有名的,莫过于他收编了一群名为壬生浪士组的浪人,并将他们改编成了用于维护王都治安的特别警察部队。
这支警察部队,就是名震天下的新选组。
在松平容保镇守京都的日子了,王城的治安指数急剧上升,那些整日搞天诛的激进尊攘派基本上被杀了个片甲不留,无论是高杉晋作还是桂小五郎,无不为会津松平侯和新选组的名号所震慑,几乎连正大光明踏入京都地界的勇气都丧失了。
由于功劳显赫,使得松平容保受到了当时孝明天皇和德川幕府的一致夸赞,前者甚至在亲自接见他时还赏赐了绯红绸缎一匹,称他为忠臣义士,要其勿忘皇恩,继续带领会津藩为国效力。
然而,就是这样的会津藩,其下场却是异常可悲。
孝明天皇驾崩后,日本的局势终于开始发生巨变。以明治天皇为首的明治政府和以德川家为首的幕府阵营正式决裂,双方刀兵相见。而坚定不移站在了德川幕府一边的会津藩,理所当然地就被明治政府当成了最大的敌人,不但在戊辰战争的时候饱受战火之苦,而且在战后都没好日子过——战败之后,明治政府下令将绝大多数的会津藩武士送入斗南藩。
斗南藩位于今天日本的青森县内,是本州岛最北边的地方,之所以叫斗南,是取自“北斗之南”的典故,意思就是说,北极星下面紧挨着就是这地方了,当时极为荒凉,属不毛之地中的不毛之地,名义上说是3万石的石高,其实真正的粮食产量连7千石都不到,而且气候恶劣,整日天寒地冻。之所以把会津人整那里去,那纯粹就是让他们过苦日子的。
除此之外,在明治时代,但凡会津人占多数的军队,一碰到打仗总把他们往最苦的前线送;但凡会津人考公务员,就算考上了也永无出头之日,最多只能当个科长啥的,这种歧视甚至一直延续到了昭和年间。
这个世道其实是很不公平的,明明非常诚心诚意地完成了谁都不愿意承担的使命,却因种种原因陷入了悲惨的境地,最终落得一个凄凉的下场。这种事情即便是在今天,也时有发生,这种人,也依然有着一大群。总而言之一句话,在这个星球上,各种各样的傻瓜永远是死不绝的。
不过也正是因为有了这样的家伙,整个人类社会才能安然存活至今吧。
“每当我想到会津的时候,就会觉得日本这个国家还不至于到了无药可救的地步。”著名历史小说家司马辽太郎曾经这么说。
话题似乎又被扯得很远了,还是接着回到柴五郎吧。
柴五郎,生于万延元年(1860),因为年龄的缘故,所以没有亲身参与过波澜壮阔的戊辰战争,但这并不意味着他就能置身事外了,事实上在那场战争中,由于明治政府的萨长联军军纪败坏,于作战期间在会津城下烧杀劫掠,因此许多会津女子为了避免被俘受辱而提前自尽,这里面包括了柴五郎的祖母、母亲、嫂子、姐姐等柴家家中几乎所有的女眷。
战败后,柴五郎一家还活着的人跟大多数会津武士一样,去了斗南藩。
在斗南的日子过得很苦,天寒地冻还缺衣少食。被迁移去那里的会津人不断出现了病倒甚至是饿死的情况。
柴家的日子当然也很凄凉。
曾经有一次,柴五郎在路上偶遇了一条已经被冻死了的野狗,年仅10岁的他站在了那条狗边上盯着看了良久,然后怯生生地问自己的父亲柴佐多藏道:“爹,这能吃吗?我饿。”
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