石拂岭下尸横遍野,光亮的石头被鲜血染成暗褐色,粗木栅栏千疮百孔,山寨正中被撕开了一个大口子,滚木斜躺在地上。
卢象升和多尔衮都没有轻视对手,但谁也都没想到战况会进行的如此惨烈。
清虏兵力占优,各旗兵马连番上阵,包括汉八旗的人马。多尔衮每日从东方露白开始攻山,直到太阳西落才收兵,一连四日不停。山上守军看似已是强弩之末,但八旗人马再施加一份压力,那些人的承受力好像也能增强一份,令多尔衮咬牙切齿。
天色又黯淡下来,山下传来的召唤的号角,酣战双方好像都在等待这个声音。前一刻还怒瞪双目挥刀冲锋的女真人立刻脱离战场,持盾警戒退后。山上守军也无力追击,双方竟然达成了一种默契。
元启洲一屁股坐在地上,长刀丢落在身边,他身上没有血迹,从头到脚黑一块白一块,全是被黑火药的硝烟沾染,半边头焦黑翻卷,狼狈不堪。这几天他不记得自己放了多少铳,只知道自己的耳朵已有些不好使,总督大人说话时自己听的不太清楚。
山顶上走下来五六个人,卢象升没有披盔甲,穿了一身文士服,看上去恬静儒雅,目光如清冷的月华,让紧张的气氛平缓。他巡视战场每一个地方,努力让没一名士卒都能感受到自己的目光。那些年轻人的眼中中有疲倦,有茫然,有如释重负,也有兴奋和仰慕,但就是没有恐惧。
这些士卒与他朝夕相处,他知道他们的承受极限。在多数文官眼里,这些士卒是为了养家糊口的军饷血战,他并不这么认为。只为了每个月的两两银子,谁愿意在战场丢掉自己的性命?若将士们的付出鲜血得不到回报,长久以来再也无人愿为大明效命。他要给他们认同和尊重。
安抚完士卒,卢象升回到山顶,下令:“调集山西镇兵马上山。”是该召唤援军的时候了。
“遵命!”传令兵飞驰而去。
一直待在石拂岭后候命的山西镇兵马举火把连夜上岭。
山西镇总兵王朴原是京营总兵,崇祯三年被调出追剿流贼,皇城底下呆久了,倚仗自己在朝中的关系对各镇督抚并不是十分遵从。
现在的大明武官当上总兵高位再也没什么追求,多干活纯粹出力不讨好。原本在大明可依靠军功获取爵位,但自嘉靖朝起至今百年,大明封爵的武官只有辽东总兵李成梁一人。以李成梁的军功,为获封“伯”爵位也不得不灌输权门、结纳朝士,贿赂中宫外朝要员,其他人早就断了念想。
岭上连夜换防,卢象升担心山西镇兵马未与清虏交战过,不了解战场的局势,又留下半数天雄军在岭上协防。
“制台大人,请放心,只要有我一口气在,必不会让清虏得逞!”王朴长的浓眉大眼,身材健硕,一眼看上去当真一表人才,身为一镇总兵当然不会是绣花枕头。
“清虏凶猛,不可小视!”卢象升鼓励一番,眼看已是下半夜,吩咐众将回营休息,天色放明之后战斗又将开始。
大约睡了一个时辰,感觉凉风习习,身体有些透凉,卢象升醒了过来,听见外面有淅淅沥沥的声音。
“下雨了!”他心中一惊,从木板床上坐起来。下雨会影响鸟铳火器射,汉人不像塞外野蛮人以狩猎为生,弓箭精准度远比不上蒙古人和东虏。
“下雨了!”黑暗的山岭各处响起压抑的呼声,军中将士预感到情形不妙。
“下雨了!”山下的女真大营内,多尔衮身披薄衫走出帐篷,伸手感觉冰冷的雨滴,“天助我矣!”
阴天,天色在不知不觉中变亮。
石拂岭顶议事厅内火把通明,众将鱼贯而入,分立两侧。卢象升身披盔甲,腰佩弯刀,走入当中的椅子上坐下。
“今日有雨,清虏以为我火器不能用,必然会强攻,众将士当舍命一战,这座山岭后是大明京师,我们没有退路。”
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