波波小说

第53部分（第1页）

这时温米克吃完了早餐，看了一下他的表便开始穿外套。

“还有，皮普先生，”温米克的两只手还没有从袖子里伸出来时就说道，“我或许已经尽了我的最大能力来处理这件事：如果还要我帮忙的话，我也很高兴为你服务，当然这是从伍尔华斯的情感立场上说的，也就是从绝对的私人和个人的身份上我才这样做的。这是他的新地址，你拿着。今天晚上你在回家之前可以到这地方去，亲自看一看这个人或那个人究竟怎么样，这次去对你是无害的。对于你昨晚没有回家来说，这又是一条理由。不过，你回家之后就再不要去了。皮普先生，欢迎你再来。”这时他的两只手已经从袖管里伸了出来，我握住他的手。“最后我还要让你知道一个重要的看法，”他把两只手按在我的双肩上，严肃地低低对我说，“你要趁今天晚上这个机会把他带的财产拿到手，因为你不知道他什么时候会出问题。千万不要让这笔动产出意外。”

至于这一点，要让温米克了解我的心情是十分不可能的，我只得不说话。

温米克说道：“时间到了，我非走不可了。你如果没有什么急事要办，不妨待在这里到天黑再走，这是我的建议。你看上去忧愁不安，我看你还是留在这里和老人家一起安安静静地度过这一天。他马上就起床，就吃点——你没有忘记那头猪吧？”

“当然记得。”我说道。

“那就好了；你吃点这猪的肉。你刚才在火上烤的腊肠就是这猪的肉，无论从哪里看这猪都是第一流的。为了老相识的缘故，你得尝一下。再见，老爸爸！”他高兴地对老人家叫道。

“对极了，约翰；好极了，我的儿子！”老人家在里面房间尖声尖气地说着。

在温米克的壁炉边一会儿我便睡着了。老人家和我整天都守在壁炉的前面，一方面两人做伴，一方面就这样迷迷糊糊地似睡非睡地待在那里。我们中餐就吃这猪的里脊肉，蔬菜也是在他自己的园子里种的。我总是对老人家点着头，不是怀着善意地向他点头，就是打着瞌睡不自觉地点起头来。直到天完全变黑，我才起身告辞，让老人家自己添火烤面包片。根据他拿出来的茶怀数量，和他不时向墙上的两个小门张望的眼光，我推断，司琪芬小姐马上就要来了。

第四十六章

时钟刚敲八时，我走进一处地方，空气中散发着锯木屑和刨花的气味，倒并不难闻，原来气味都是从长长河岸上的许多制造小船、船桅、船桨以及刹车的作坊中散发出的。泰晤士河伦敦桥的东岸蒲耳地区上上下下是一片水网地带，我对它是一点也不熟悉。我沿河而下，发现我所要找的地方并不是我原先设想的地方，实在很不容易找。这个地名是凹湾磨坊河滨。我不知道四湾怎么去，但我知道有一条老青铜制索走道通向那里。那儿是一片干燥的船坞，堆着许许多多船只准备修理，而我就在其中迷失了方向。这边放着许多的船壳，准备一件件一片片拆开，那儿堆着由海浪冲来的污泥、粘土、垃圾，到处是造新船、拆旧船的地方，一些生锈的铁锚一头插在地上，多少年未发挥用处了，还有乱七八糟的木桶、木材，堆得像一座小山。那里有许多制索走道，就是没有老青铜制索走道。我几次找来找去都扑了空，却踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫，一转拐角突然发现已到了磨坊河滨。这个地方从环境来看，是个空气清新的所在，河上吹来的清风在这里旋转着，其间还立着两三株树，遗留下一架已毁坏的风车残迹。这里就是老青铜制索走道，在月光下我尚能欣赏这又长又狭的夜景，一系列的木质船架都陷在地里，顺着船架走去，它们就像一些年代已久的干草耙子，不仅又老又朽，而且连耙齿都掉得差不多了。

在磨坊河滨上有几幢奇形怪状的房子，我发现其中有一幢建筑，前面有木门，带有罗汉肚窗的三层楼（这不是带棱角的窗子，而是另一种形式的）。我看到门上有牌子，写着蕴普尔夫人的字样。这正是我要找的屋子，于是我便上前敲门。一位稍年长的妇女应声而来，面容上和颜悦色，外表上雍容华贵。她开了门后便立刻退去，代之而出的是赫伯特，他悄悄把我领到客厅，随手把门关上。我看到他这张熟悉的面孔出现在这个很不熟悉的房间里，在这个很不熟悉的地方，而他竟对这里十分了解，这真令我十分奇怪。我一会儿望着他，一会儿望着放在角落里的橱子，里面放着杯子和瓷器，望着放在壁炉架上的贝壳，还有挂在墙上的彩色雕刻，一幅是柯克船长之死，一幅是新船下水，还有一幅是乔治三世国王陛下，戴着马车夫式的假发，身着皮短裤，脚登长统靴，站在温莎宫的阳台上。

“汉德尔，一切都很顺利，”赫伯特说道，“他很满意，不过他渴望见到你。我亲爱的女友和她的父亲住在楼上，只要你等得及，她自会下来的，我介绍你认识她，然后我们到楼上去。——听，那就是她父亲。”

我这时听到楼上传出惊人的叫喊声，我的脸上大概表现出了惊讶的神色。

“在我看来，他恐怕是一个糟透了的老坏蛋，”赫伯特微笑着说道，“不过我还没有见到过他。你问到朗姆酒的味道吗？他一天到晚和朗姆酒做伴。”

“和朗姆酒做伴？”我说道。

“是啊，”赫伯特答道，“你可以想一下，这朗姆酒怎么能缓减他的痛风病呢，可他还是坚持把吃喝的东西放在楼上自己的房间中，由他定时定量拿出来。他把这些东西放在头顶上的架子上，无论什么都要过秤。他的屋子就像一个杂货铺。”

他说这话时，上面传出来的吼叫变成了长长的怒吼，然后才趋于平静。

赫伯特又说道：“他偏要自己切乳酪，怎么能不得到这个结果呢？他的右手得了痛风病，其实他全身都有痛风病，又偏要自己切一块双层葛罗斯特乳酪，怎么能不伤到自己呢？”

现在他好像又割伤了自己，因为他又发出了一声猛烈的吼叫。

“有像普鲁威斯这样的房客住在楼上真是老天赐给蕴普尔夫人的福气，”赫伯特说道，“因为常人一般都忍受不了这种吵闹。汉德尔，这是个奇怪的地方，对不对？”

这的确是个神秘奇怪的地方，不过这里倒收拾得整整齐齐、干干净净。

我把自己的想法告诉了赫伯特，他说道：“蕴普尔夫人是一位非常好的家庭主妇，我想要是我的克拉娜没有得到她像母亲般的慈爱关照，真不知道会怎么样。克拉娜早就失去了母亲，汉德尔，她在这个世界上孤零零无亲无故，要说有，就是这个凶狠暴怒的老父亲。”

“赫伯特，他的名字可不会是凶狠暴怒吧？”

“不，不是，”赫伯特说道，“这是我随便说说。他是巴莱先生。想想我父母有我这个儿子，竟然爱上了这位无亲无故的姑娘。她不需要为自己操心，也不需要别人来为她的家庭操心，这可不是我的福分吗？”

赫伯特现在一语提醒了我，其实他过去就已经告诉过我，他最初认识克拉娜·巴莱小姐的时候，正是她在汉莫史密斯的一所学校完成教育的那年，后来她便回到家里侍奉父亲。赫伯特和她向蕴普尔夫人吐露了他们二人的情感，蕴普尔夫人像母亲一样慈爱地关怀着他们。自从那时以来，蕴普尔夫人帮助他们培育了感情，对待他们既慈爱又照顾周到。可是，半点儿带有情感色彩的事都不能向巴莱老头儿吐露，他只知道自己的痛风病、喜欢喝的朗姆酒和航班事务长的储藏室，任何有点心理色彩的事他全然不考虑。

我们在楼下低声谈着话，而巴莱老头儿在楼上连声大叫，叫得使天花板上的横梁都震动起来。这时房门一开，一位十分秀丽的姑娘走了进来，身段苗条，两眼乌黑，年龄在二十岁上下，手上拎着一个篮子。赫伯特一见赶忙上前，柔情地接过篮子，脸上出现一道羞红，说这是克拉娜。她确是一位妩媚动人的姑娘，真像是一位仙女，可惜被巴莱老头这个残忍的食人魔鬼抓来，听他使唤。

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